一边说着，他一边抬脚，仔细在巷子内搜查起来。
听见那脚步声越来越近，周窈窈的心都提到了嗓子眼。
两个孩子躲在车下，从缝隙里瞧见那双大脚一点点靠近，不约而同地伸出手，在角落里去摸索石头。
终于，那双脚停了下来，官兵就着微弱的月光，望见了巷子口堆了不少东西的推车，随即又偏过脸，在周围瞧了瞧。
女孩咬咬牙，想要拿着石头窜出去时，被男孩拦住，朝她轻轻摇了摇头。
官兵的声音清晰可闻，就像是贴着他们耳边说话一般：“真是怪了，人究竟跑哪儿去了。”
他在原地转了转，没见人影，又靠近了推车，伸手随意在车上扒拉了两下：“也不知道这车是谁家的，都是些破烂，也没什么值钱的东西。”
话音未落，一柄大刀“当啷”一声，从推车上落了下来，正巧落在官兵的脚边。
官兵顿住，嘴里喃喃道：“这，好像就是那两个小兔崽子的东西吧。”
说着，官兵费力地弯下圆滚滚的身子，想要去捡拾大刀。
从车底的缝隙里，他对上了两个孩子的眼睛。
“妈的，躲在这呢！”
两个孩子已经从车底窜了出去，拿着石头往官兵身上招呼，可官兵先前领略到了二人的武艺，一时间并不上前，只拿着大刀自保，同时从怀里掏出一只竹哨，用力吹响。
“小兔崽子，等着吧，一会儿爷爷就把你们弄到牢里去就着下酒菜扒皮。”
官兵露出一个狞笑来，背靠着推车，用大刀格挡着两个孩子的攻势。
男孩女孩见势不妙，一跺脚，也顾不上推车了，转身朝另一个方向跑去。
官兵连忙提脚要追，一边追一边又吹了遍竹哨，眼看他追不上两个孩子，干脆发了狠，舞着那大刀迫近，像是要置孩子于死地。
两个孩子手中没有武器，一时间失了主动，眼看就要被大刀所伤时，忽地，身后响起了一个女子的声音：“等等。”
那官兵回头一看，眼睛都直了：“这地方，居然还能有这般美人。”
周窈窈站在那官兵面前，发髻乱糟糟的，神色凝重道：“我跟你回去，你放过两个孩子。”
官兵这才反应过来：“原来你就是县令命我们寻的女子啊，这般貌美，难怪举全城之力也要寻你。”
官兵此时也懒得去管两个孩子了，他手里紧握着大刀，面色狰狞，浑浊的眼神色眯眯地打量着眼前的女子，笑道：“反正你是要被抓回去的，不如让官爷先爽快爽快。”
“放肆！”
周窈窈厉声道：“你可知我是谁？”
官兵哈哈大笑：“你该不会也像这两孩子一样得了失心疯，以为自己是娘娘？”
周窈窈冷下脸：“你不会不知道，周主簿家有个女儿入宫，如今已经是贵妃之位了吧。”
官兵闻言神色大变，仔仔细细打量了周窈窈一番，咬牙道：“他妈的，既然你真的是娘娘，那要是回去了，还能有老子的好果子吃？干脆一不做二不休，把你杀了，嫁祸给这两个小兔崽子。”
说着，他便举起大刀，要朝周窈窈身上砍来。
两个孩子连忙要往官兵身上扑，可还不等他们碰到那官兵衣角，那官兵已经歪着身子，重重地倒了下去。
周窈窈举着手中的金钗，定定地盯着倒下去的那坨肉，目光发直，嘴里喃喃道：“我杀人了，我杀人了。”
孩子们连忙一边一个拉住她的胳膊，低声道：“娘娘快走，官兵们马上追来了。”
话音未落，巷子口便传来一阵嘈杂之声。
周窈窈回过神来，咬着牙往前飞奔。
在她的身后，停着推车的巷子口，一株瘦弱的夹竹桃在逐渐明亮的月光之下，缓缓露出了身影。
*
“什么动静？”
席临然正带着一队侍卫沿着茅厕那片挨家挨户查探，刚刚从一户人家出来，就听见远处响起了一声竹哨声。
侍卫侧着耳朵听了听，朝席临然摇头道：“大人，寻到娘娘是要放响箭的，竹哨应当是当地官兵们另有事宜。”
席临然点了点头，准备继续查探下一家，可他刚刚敲响了下一户的门，又听见了那隐隐约约的竹哨声。
竹哨声传来的方向，他似乎有些熟悉......
席临然偏过身子，仔细辨认了一番，眉头渐渐皱在了一起：“好像是那两个卖艺的孩子住的方向。”
他送两个孩子回去时留意了一下，虽然不知具体方位，但大概位置还是记得住的。
竹哨声在那边响起，会是偶然吗？
席临然立刻朝身边的侍卫道：“这边留两个人继续查，你同本官一道去那处瞧瞧。”
言罢，他翻身上马，立刻赶往竹哨声传来之处。
当席临然赶到时，其他负责这一片区的官兵们也刚刚赶到，遮住月亮的乌云已经散去大半，月光安静地照在瘫在地上的尸体上，清晰地露出了他肥硕的脖颈旁那个还在冒血的伤口。
席临然在马上瞧见这官兵的死状，立刻翻身下马，大步上前，推开那几个围住的官兵，查看尸体的伤口。