周窈窈灌了两杯水才消了嘴里的辣意，闻言摆手道：“公公客气。”
殿内歌舞声起、乐声不休，约莫一个时辰后，礼乐初歇。
周窈窈也吃得差不多了，听殿内脚步声起，知道百官们纷纷退下后，便命人收拾面前杂物，再去殿内瞧瞧。
宫妃们从侧门出来，陈婕妤打头瞧见周窈窈，哈哈大笑之后面露嫌弃：“小门小户出身的就是上不了台面，这种大事还能出错，你等着搬出宜龄殿打入冷宫吧。”
周窈窈也不生气，含笑目视她和一众妃嫔离开。
“蠢货。”
闻言，周窈窈转身，正对上梁惠妃、杨贤妃与皇后娘娘站在她身后，皇后娘娘手中佛珠不停：“休理那等蠢货，你今日办得漂亮，本宫会告诉皇上，晋你为嫔。”
梁惠妃闻言目光微暗，不过没有说什么，杨贤妃倒是笑容满面，拍了拍周窈窈的手道：“还不快谢过皇后娘娘。”
周窈窈心中自有主意，闻言忙行礼道：“皇后娘娘万万不可，臣妾身份低微，不敢再受隆恩。更何况文武百官皆知，是臣妾办错了事，您应当罚臣妾，而不是赏臣妾。”
皇后微微颔首：“那此事便再议吧，你拟出今日未曾来宫宴的臣子名单，届时交予席首辅，他自会安排。”
“席首辅？”
周窈窈刚疑惑出声，侧门的帷幔后便大步迈出一个男子，朝皇后、二妃还有她自己行了礼：“臣必当尽快查清原委。”
皇后露出一个浅地几乎没有的笑来：“辛苦首辅了。”说着，她随意打量了席临然一眼，道：“席首辅还是无须精神。”
席临然一怔，随即也笑道：“谢皇后娘娘夸赞。”
言罢，他又朝周窈窈行了一礼：“婕妤辛苦，届时派人将名单送至微臣府上便好。”
周窈窈应下，唤他起身。不知是不是她的错觉，这席首辅起身时，眼神似乎在她面上停留了一瞬，不过又很快移开了。
杨贤妃道：“皇后娘娘，那您先行吧，臣妾同窈窈一起回宜龄殿。”
无人留意到，席临然的瞳孔瞬间紧缩，不过他立刻垂下眼帘，掩去了所有情绪。
待他同贴身小厮一同出宫，回转席府后，小厮掩上门窗，低声道：“大人，周婕妤的名讳怎么与夫人一模一样，连容貌也有几分相似，莫不是夫人先前有妹妹流落在外？”
席临然不置可否。
他沉默半晌，踱步到书桌前，挥笔写下一封信来，交予小厮手中：“你去汉中郡查，不能让任何人知晓此事。”
小厮应下，把信放入怀中便匆忙离去。
数日后，席临然坐在书桌前，听贴身小厮小心翼翼地回禀道：“虽然没有打听出来周婕妤与咱家夫人有什么关系，但奴才却打听出来了些别的事。”
席临然抬头盯着他：“讲。”
“那周主薄与周婕妤、咱家夫人生得一点都不像，听当地人说，周主薄的女儿养在别处多年，临进宫时周主薄才将其接回了家，随后周府就修缮了房屋，盖得比原先气派百倍，据说是当地县令命人修缮的，意在讨好周主薄。这么瞧来，那周主薄也是个贪财之人”
小厮声音越来越低：“奴才有些不明白，周主薄有这么美若天仙的女儿，早该用她换了富贵，何必等到进宫前才让人知晓，白过了许多年的清苦日子。”
席临然深吸一口气，嘱咐他：“此事绝不可有第三个人知晓。”
第三个人？那不是就他和大人两个？
小厮一愣：“大人，这等大事，您难道不禀告皇上吗？”
席临然偏过头去凝视窗外：“皇上......那是定然要禀告的。”
第21章 约定
周窈窈很快命人将名单拟出，送去了席府上，至于后面的事，便不是她这个后宫妃嫔可以插手的了。
过了些日子，后宫面上仍旧平平稳稳，没听说哪里出了什么乱子，除了几个宫妃清理了自己身边的侍女。
“那几个宫妃的母家与宫宴中没来的那些大臣们出自本源，想来是为了彻底割席，把自己陪嫁侍女也弄走了。”
“只是弄走吗？”周窈窈手里捏着一张精致的卡牌，声音有些低沉。
芽春咬了咬唇，声音越来越小：“有几个直接沉井了。”
周窈窈“哦”了一声，装作自己早就猜到了的模样。她收回视线，想把注意力都集中在眼前的卡牌游戏上，可她却怎么也玩不进去。
芽春有些感慨：“平日那些出身高的宫妃个个趾高气扬，现下也都夹着尾巴做人。照奴婢看来啊，您出身低些也没什么不好，至少在动乱时可以明哲保身。”
闻言，紫剑似乎想要说些什么，但她望了眼周窈窈，最终什么都没说。
周窈窈也没应声，把卡牌放在案几上，亲自一张张归拢了回去，粉色碧玺镯子在她手腕间轻颤。
待一切都收拾完了，周窈窈才道：“明哲保身不过是权宜之计，若是真有什么事，无论如何都是保全不了自己的。”
紫剑终于开口了：“婕妤莫要担心，奴婢定要护您周全。”顿了顿，她又道：“要是奴婢护不住，皇上也定然要护您的。”
周窈窈没有搭话。
在席临然的主持下，前朝没有什么大的改变，虽然暗潮涌动，又处置了几个拔尖的臣子，但总体上还算稳定。