“你还好吗？”
他连忙蹲下身扶起楚虞，却见她双颊肿胀, 眼眶透红, 显然受过刑罚，不由得悔恨交加, 暗恨自己来迟一步。
“你…....你是安南王？”
孟元明朝她轻轻点了点头, 随后将她扶起, 待她能站稳后才松开手，方神色冷漠地盯着首座上的安南太妃，厉声道：“事情未查明，母亲为何动刑逼供？”
南安太妃将两人打量许久，暗暗惊讶孟元明少有的激动情绪，沉默半晌冷声道：“这丫头言行无状，藐视王府威严，还敢和府里的人动手，以下犯上不知天高地厚，即使与你有私，我也无法偏袒。”
“是她们先冤枉我，还想让我不清不白地出府，我气不过才和他们争执动手的！”楚虞顿了顿，高声道，“早上我回西院的路上正是你们王爷送的我，不信你问他！”
众人瞬间看向孟元明，他毫不犹豫地点头：“此话没错，若不是为了避嫌，本也不用瞒着你们。”，说着他冷冷一笑，走近一旁瑟瑟发抖的婢子，低声道，“好大的胆子，栽赃秀女，颠倒黑白，到底是谁让你做的？你若说出来，我饶你不死！”
“我——我——”婢子颤声看向众人，瞥见安南太妃锋利的眼神，瞬间面色一沉咬牙道，“奴婢没有说谎….....奴婢没有颠倒黑白…......”
孟元明长舒一口气，意味深长地睨了一眼面色平静的安南太妃，冷笑道：“既然你一心寻死，那我便成全你！来人啊，拖下去，杖毙！让王府的下人一起观刑！”
闻言，刚刚还嘴硬的婢子瞬间面色一白，昏死过去。
教训完婢子，孟元明又扫视一圈厅内其他对楚虞动手的仆妇，此刻个个面色灰白，瑟瑟发抖靠在一起，脑袋也低得不能再低，生怕成为下一个亡命鬼。
“你，你，你，还有你！刚刚对她动手的，都下去领十杖！”
“王爷饶命啊！”仆妇们吓得面如菜色，鬼哭狼嚎地跪地磕头求饶，她们素日狗仗人势养尊处优，连粗活也没多做过，又是一把年纪的人，如何能受得住十杖！
“够了！她们都是府里的老人，没有功劳有苦劳，怎么为了一个秀女就如此动刑，也免得别人说我们忘恩负义，让她们心寒！”
安南太妃见他对自己的心腹下重手，不免面上无光，隐约显出怒意。
“恩？义？她们平日欺上瞒下，狐假虎威，本王睁一只眼闭一只眼，可如今越发狂妄，也该受个教训！让她们知道谁是府里的主子！该听谁的话！还愣着干嘛！再不滚下去就再也不要待在这个府里！”
眼见南安太妃保不住她们，哭喊得仆妇面面相觑，随后认命似的退了出去。
替楚虞教训完欺负她的人，孟元明便漫不经心地朝安南太妃行过礼，匆匆带走她。
安南太妃瞧着厅内刚刚满满当当的人，如今死的死伤伤的，剩下的也都被吓得面色惊恐，呆若木鸡，顿觉得脸面被踩到脚下狠狠践踏。
“竖子！你也敢教训我！一个贱婢所出，永远是贱种！”她愤怒地嘶吼着，将案桌上的杯盏推倒在地，一向淡然的面容此刻无比狰狞，像是个地狱夜叉套在了华丽的裙摆中，随时要大开杀戒。
周围的仆妇哪里见过她如此失态，此刻皆被吓得噤若寒蝉，低头颤抖，生怕发出一丝声音惹恼了她，被生吞活剥。
“滚，都给我滚！”
闻言，下人们屁滚尿流，四散而逃。
.......
孟元明扶着一瘸一拐的楚虞并肩而行，一路上，两人都不约而同地沉默着。
楚虞还沉浸在他是传言中鼎鼎大名的安南王的震惊中，久久不愿相信，可刚刚他藐视一切地为自己出气，切切实实地让自己感受到王爷的威仪和气势。
想想自己还在太师府中将他臭骂过，还得意洋洋编排安南王中意自己…....现在想想真想一头撞死，太丢脸了。
“我不是存心骗你的。”孟元明见她低着头久久不开口，还以为她在生闷气，沉思许久想着如何解释。
“没事没事，王爷你肯定有苦衷的！”楚虞连连摇头，十分通情达理。
他是王爷，别说瞒着自己身份，就是打她两巴掌自己也得担心他伤着手。
“王爷？”孟元明拧眉，头一次见她低眉顺眼，态度谦和，可心里却像是堵了一块石头，膈应得难受。
这不像她，她应该揪起自己的衣领，小脸涨得通红，恶狠狠道：“大骗子，你又骗我！”
“你怕我？”
“是是是！”楚虞温顺地点头，却瞥见他面色更加难堪，便疑惑地摇了摇头，“不怕不怕——”，随后神奇地发现他竟然松了口气。
楚虞双眸流转，百思不得其解：他到底要不要我怕他？
“我先送你回去吧，下午的选秀我命人先取消，你好好休息。”
“不行！”
看到孟元明投来不解的眼神，她立刻善解人意道：“选秀事关王爷终身大事，怎么好因为我取消，请王爷务必按时开始。”
闻言，孟元明眼中浮现一抹复杂的情绪，甚至隐约透着些许的欣喜，他凝视楚虞片刻，犹豫道：“你想继续参加？”
恩？
她尴尬地笑了笑，不知如何回答。原本她就没打算参加选秀，不过是想气气白氏和楚宝珍的，如今知道南安王是他，自己更不想继续了，恨不得待会就打道回府，以后老死不相见，然后吹一辈子牛说她曾经臭骂过安南王却毫发无伤。