孟元明抽了抽嘴角，情绪复杂地应了一声。
拜别南安太妃后，他从前厅离开，回去的路上面色格外凝重，身后的苏慈瞧出他的失落，不由得询问道：“王爷，您看着好像不大高兴，安南太妃不是答应再设一局，让楚姑娘和齐姑娘一同比试嘛，您是担心楚姑娘会输？”
且不论会不会输掉，他从楚虞今日的答卷上猜不出她是不会还是不上心，也许她看不上安南王妃的位置也不置可否。
况且，当初自己说好不想将她牵扯进来，可没想到因为自己的一次次不舍和侥幸，导致今日非她不可的局面。
他重重地叹了口气，情绪复杂。
“苏慈，你说你是愿意娶一个讨厌的女子还是娶一个喜欢的女子？”
“这不是显而易见，当然娶自己喜欢的，人生漫长，道阻且艰，喜欢的女子能日日陪在自己面前，抵过最好的良药。”
“可若是喜欢的女子没有那么喜欢你，你还要强娶嘛？”
苏慈瞥见他犹豫的神色，蓦然猜到了几分，笑道：“寻常人也许会有这般烦恼，可王爷您身份贵重，内外兼修，哪会有女子拒绝你，尤其是来参加选秀的女子，更是对王爷心存爱意。”
孟元明双眸一亮，瞬间涌出几分惊喜。
依他对楚虞的了解，没有人能逼得了她参加选秀，除非她自己并不排斥，也许她现在因为自己欺骗她而生气，但日久见人心，说不定她会被自己打动。
想当初，在松州时她将自己当成情敌，厌恶至极，可最后还是放下偏见，感念至今。
想着，他逐渐生出信心，嘴角也不经意流露出一丝笑意。
既然如此，接下来他定要想法子让楚虞赢过齐萱蓉，再为她扫清身边的障碍。
第68章 入选
翌日天微亮, 自觉入选无望的秀女，也渐渐接受现实，一早就收拾好行李准备启程回家。
没有了竞争, 相处了几日的女子们也生出了惺惺相惜的心思，互相赠送帕子以表短暂的萍水相逢的缘分。
不同于其他秀女的百感交集, 楚虞和楚瑶两人归心似箭, 激动了许久，连夜将行李收拾好, 就等天亮出府。
看着院外渐渐聚在一起道别的人群，屋内的楚宝珍面色阴沉，缓缓地叠着衣物，瞧得楚虞和楚瑶在一旁干着急。
楚虞本想催促，可瞥见她红肿的双眼和灰白的面色，又想起昨晚她在被子里哆嗦，想必是大哭了一场，便无奈地叹了口气, 双手抱胸看向门外。
“二姐姐，我来帮你收拾。”楚瑶不敢催她，只能帮忙收拾，希望姐妹三人早些回府。
“用不着！我自己的东西我自己会收拾！”楚宝珍冷冷打开她的手，回眸道，“你们要回便回, 不用在这装模作样等我, 回家的路我还是认识的。”
“你怎么说话呢！我们哪里惹你了，凭什么你心情不好, 就给我们甩脸子？”楚虞火冒三丈地走近, 再也容忍不了她的坏脾气, “我们是你的姐妹可不是你的婢女，你要发火回府发，在这发什么疯！”
“你——”楚宝珍一向怕她，又自知自己无理，只能狠狠地哼了哼，转过身子更加磨磨蹭蹭地收拾起来，故意让两人膈应。
“你爱拖多久就多久。”楚虞冷哼一声，随后拉着楚瑶走出门外，“今日天气好，咱们四处走走，别被某人坏了心情。”
说罢，两人悠哉地牵手离去，楚宝珍愤恨地将衣物扔下地，愤怒地跺脚发泄。
........
姐妹两人走到院子，不久便有面熟的秀女上前寒暄告别，两人也被气氛感染，互相约定他日有缘再见，甚至相互邀约日后出游，气氛正融洽时，掌事姑姑领着几名婢子快步走近。
众人连忙行礼，感谢道：“姑姑是来送我们的吗？多谢姑姑了。”
“是啊，王府还是挺有人情味的…......”
“安静！”听着周围叽叽喳喳地议论，掌事姑姑眉头一皱，大声呵斥。
众人连连闭嘴，纷纷往后退了退，看这阵仗不像是给她们送行的。
见周围安静下来，掌事姑姑朝人群中看过去，犀利的眼神飞快打量每一个人，最终眼神停在不远处倚着红色柱子的楚虞身上。
她正漫不经心地一会儿打着哈欠，一会儿玩弄发丝，自娱自乐地打发时间，蓦然察觉到数道灼热的视线盯着自己，她连忙抬眸，便看到掌事姑姑朝自己走来，其他秀女正神色古怪地盯着自己。
“姑姑......找我……有何事？”楚虞双眸飞快地转了一圈，十分肯定这两日安分守己，绝无任何错处和把柄，可看着掌事姑姑凝重的神色，心里依旧慌了几分，颤声道，“我可没有犯错，我最近一直在屋里，大门不出二门不迈，姑姑请明察…....”
“恭喜姑娘入选，请安心准备后日的考核。”
“同喜同喜！啊？什么？入选？”
她目瞪口呆愣在当场，其余的秀女顿时从刚刚的好奇变成忌妒和羡慕，一时间酸味十足。
“你们弄错了吧，我是不可能入选的，我还要回家呢！”
楚虞连连摆手否认，她明明记得昨日自己瞎写一通，驴头不对马嘴的答案怎么可能入选，一定是搞错了。
“太妃金口玉言，还请姑娘留在府中，等比试结束王府自会派人送你回家。”掌事姑姑再次重复，似笑非笑道，“怎么姑娘这神情，似乎不大乐意？这可是多少人求之不得的好消息，莫要欲拒还迎，大大方方接受便可。”