“衣服本就是穿给人看的，有什么可惜。”楚虞点了点碧珠的脑袋，从发髻上拔出一枚玉簪插入她的发中，宠溺道，“呐，给你的，别说我厚此薄彼！那些料子你也选两匹。”
“谢谢姑娘！奴婢感激不尽，鞠躬尽瘁死而后已！”
“好了好了！”
楚虞莞尔，她沾着姨母的光，总是珠光宝气，也希望她的妹妹和婢女在自己的照拂下衣食无忧。
心情略好了些，楚虞沉思片刻，想着也该给袁姐姐告个别，便让碧珠选了几块素净雅致的料子送过去。
往日，她也送过许多珠钗，可袁姐姐从未带过，想必她不喜俗物，只能送些实用的衣料给她。
碧珠点点头，望着衣柜里刚刚还满满当当的料子，如今被分得干干净净，默默念道：这下好了，也不用费心收拾了。
傍晚，夕阳的余晖洒在墨色屋顶上，淡黄的光芒在深秋中多了些暖意。
主仆两人安静地走向竹清轩，进了院里，便听到叽叽喳喳的鸽子叫唤，让一向冷清的院子多了些人气。
楚虞扫了一眼，看到那些鸽子又肥硕不少，想起之前自己咬牙切齿要吃了他们，如今却觉得它们觅食的样子十分可爱。
她盯着看了片刻，回过神想起自己来的目的，忙转身往前走，刚停在廊下，屋门顿时打开，沈翀迎面走出。
“咦，大表哥？你什么时候回来的？”她疑惑道，一旁的碧珠朝她小声挤眉，“姑娘是你让我以后不用将大公子何时回来告知与你的….....”
“今日一早回来的，还没来得及看你。”沈翀朝他笑笑，最近表妹对他不再死缠烂打，渐渐放下对他的执念，他也恢复成往日兄妹和气，有说有笑。
“大表哥找袁姐姐有事？不如我先回避片刻。”
“不用。”沈翀面露欣慰，朝她温柔道，“十日后是袁姑娘的生辰，那日我在军中，想必赶不出来，便送了些酒过来提前替他庆祝。”
“生辰？我怎么不知道？”
楚虞一脸惊愕，说话时看到孟元明走了出来，她连忙凑上去询问，“十日后就是袁姐姐的生辰？你为何不告诉我呢？我也好提前给你准备生日宴。”
孟元明淡淡一笑，眼神充满落寞，这些年他远离父母，孤身一人长大，生辰对他来说只是更为思念双亲的日子，过与不过没什么区别。
“我不爱热闹，所以一向不过生辰，今年也是如此。”
“可生辰一年一次，今年又是你在柳州和我们过的第一个生辰，下次相见也不知道何年马月，不能草草了事。”
楚虞坚决不允，态度决绝，孟元明投了一个无奈的眼神给沈翀，让他一同相劝。
“表妹，袁姑娘没有多久就要离开这里返回外祖家了，怕是也来不及啊。”
“早几日晚几日又有什么区别，等我替你过完生辰再走也不迟。”楚虞拉着孟元明的袖子撒娇恳求，“袁姐姐，过了生辰再走可好，我替你准备一份大礼。”
孟元明被她晃得头晕，无奈地嗯了一声：“好。”
“太好了！”楚虞欢喜不已，正咧唇笑着，忽然想到了自己得回府给继母侍疾，顿时泄了气，无奈道，“我继母病了，父亲让我回府照顾，刚刚想找你道别的。”
“无事。你放心回去，天下无不散宴席，若是有缘，终有一日能相见。”孟元明也略有伤感，可依旧笑着望着她。
“那不行，我说了给你过生辰一定得做到！柳州距离我家来回只要一日，你生辰那天，我提前过来给你过生辰，必定不让咱们留遗憾。”
说完，楚虞若有所思，缓缓道：“我得早些回去，这样说不定能早些过来陪你！嗯，明日一早便走！”
她自言自语，像是做出了什么重要的决定，沉浸在自己的思虑中，脚步轻快地离开。
望着她的背影渐渐消失在长廊，孟元明笑意敛去，淡淡地舒了一口气。
“你真的要等到十日后走？”
“来不及了，眼下各处关卡皆开，必不能错过这个机会回到梧州。”孟元明苦笑，“答应楚姑娘待到十日后，也只是权宜之计，本想瞒着她悄然离去，没想到她正好也要回府，如此倒是天助我也。”
沈翀点头赞许，可想起刚刚楚虞欢喜的面孔，不由得感叹：“若是她回来后知道你不辞而别，怕是大失所望，这辈子都不会原谅你了，她最厌恶别人的欺骗。”
“恨就恨吧，从此世间不再有袁敏，只有孟元明一人，柳州的这些日子，也会烟消云散。”
第42章 “母慈女孝”
翌日天微亮, 楚虞便命人套了马车，匆匆搬好行李后，便带着碧珠和护卫赶路。
平常大半日的工夫, 此次回府也只花了不到两个时辰，代价便是马车一路颠簸, 她和碧珠两人被晃得头晕目眩, 眼冒金星，等到了楚府, 只能被人背下车来，缓了许久。
楚虞晕晕乎乎地伸脚落地，抬眸望见头顶黑底烫金的匾额时才顿时清醒。
她上次将府里闹得鸡飞狗跳后逃之夭夭，虽说过了这么久，却不知爹爹的气消了几分，待会自己要不要装模作样地请罪一番。
楚虞犹豫不决地站在正门外，踌躇时便看到一个瘦削的人影飞奔而来，甜甜地喊道：“大姐姐！”
“三妹妹！”
“我听下人说大姐姐回来了, 便赶过来见你，大姐姐为何站在这里，快进去歇会。”楚瑶欣喜地拉着她往内走，这些日子大姐姐不在，她受了不少楚宝珍的气，又没有人排解, 一个人闷在府中, 可无趣了。