“就是，那我还可以比吃马哈音（注5：印度孟买）咖喱鱼，南姑娘一吃这个就咳嗽流涕，我稳赢无疑！”
旁观的船员们纷纷发出抗议。
毕竟苍茫海上，晴空无浪，四海早已升平，他们所有人都闲得发慌，唯恐天下不乱。
听着众人的起哄声，阿南斜睨着朱聿恒而笑：“看来，不出动我的绝活是不行了？”
朱聿恒抱臂施施然：“好巧，那刚好也是我的绝活。”
他们互不相让，旁观众人兴奋不已：“这对雌雄双煞真的要分个上下了？会痛痛快快打一架吗？”
“打起来，打起来~”
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当然，打架是不可能打架的，要打跑到床上去打（不是，×）。
既然大家要看的是他们谁的技艺更高超，天下能准确验证这一点的，自然非拙巧阁莫属。
“听说拙巧阁最近正在招收新弟子，无数年轻人踊跃报名。他们招人看资质、看技术，要考试、要分等，最后还要评选一个最优秀的作为最佳新弟子，当众公示的那种。”
“看来他们的最佳弟子人选有了。”阿南一扬下巴：“走，出发！”
两人都在拙巧阁闹过事，更何况拙巧阁绝不可能招他们入阁当弟子，于是两人一起易了个容，一个扮成渔村小姑娘，一个装成乡下小伙子，一前一后去报名。
拙巧阁如今与朝廷合作紧密，地位更为显赫。从长江入海口而入，尚未接近那个垂柳依依的码头，前方已传来一片喧闹。
东海瀛洲外，纷纷攘攘足有百十条船，船上众人拥在码头外翘首企盼。
拙巧阁的弟子们穿着一式的服制，在码头分出十个点，大声吆喝：“不要挤，一个一个来，领牌子报名后才能参试！”
船上人忙跳下来，潮水般向他们涌去。
“哎哎哎，你们别挤啊，让一让……”阿南旁边有个身材瘦小的少年被挤得摔了个大马趴，差点没掉下水去。
朱聿恒眼疾手快将他的衣领揪住，提了上来。
那少年向他仓促道了声谢，跳起来又拼命往里面挤，口中大喊：“大哥大叔大爷！我学手艺十年了，我要成为拙巧阁的弟子，我要赶超女魔头司南……”
可惜没人理他。所有人都在拼命往前头挤，少年就像是条没赶上潮水的鱼，再次趴在了地上。
“急什么啊，又不是比谁跑得快。”女魔头阿南抱臂笑嘻嘻地看着他，“放心吧，拙巧阁很好考的，当弟子肯定没问题。就是赶超司南么……可能你还要努力。”
说着，她回头朝朱聿恒招招手，笑道：“来吧，为了公平起见，我把拙巧阁的考题门道给你说一说。”
少年立即揪住她的衣袖，挂着一脸谄媚的笑容：“姐姐，好姐姐，求您带带小弟吧！有什么秘诀，给我也透露一点呗，弟弟一定铭记在心，感恩不尽……”
朱聿恒站在阿南身旁，瞄了这个变脸比翻书还快的少年一眼，见他身材矮小貌不惊人，目光便又下移到少年的手上。
手如其人，这少年个子小小的，手也显得纤小，细细尖尖，跟老鼠爪子似的，看着十分灵活。
阿南问：“你叫什么名字？”
少年一挺胸膛：“我叫熊大威！”
“挺好挺好。”看着他的小身板，阿南噗一声笑了出来，“那你们仔细听着啊，拙巧阁的考题，一般是拆解与组装两种，其中又以常用的武器为多。这么多人考试么，肯定是考比较小巧的东西，我敢保证，十之八九就是弩机——因为所有小巧便携的武器中，近年只有这个没有考过了。”
朱聿恒仔细听着，熊大威则眼睛亮亮地问：“那么姐，组装这东西，可有什么诀窍么？”
“有。第一靠熟练度。”
“这……我见都没见过什么弩机，哪有熟练度啊？”
“就算见过也没用，拙巧阁的弩机与普通外边的不一样，里面机括十分复杂。不过傅灵焰当年为了标准化制造弩机，让新弟子们也能快速上手，便将步骤浓缩成了两句口诀，你们记住就行。”阿南看着旁边的人潮，压低声音说，“逢单则提，遇双则压。”
熊大威目瞪口呆：“什么鬼，听不懂啊！”
阿南转头看向朱聿恒，嘴角一扬：“公平吧？”
朱聿恒给了她一个“你完了”的眼神：“这规则简直是替我量身定做的，赶紧练习淘金吧。”
“哼，我的本事你想象不到，还是快点练唱歌吧。”
预料落空，拙巧阁考察的第一关，居然是摸骨。
负责看手的老供奉年纪挺大了，一副老眼昏花的模样，面无表情地捏着前面几个人的手，惜字如金，口中只有寥寥几个“无异”、“寻常”、“不错”之类的词。
直到朱聿恒站在他的面前，将自己的手搁在他面前的桌上，老供奉那双半张半阖的眼睛终于瞪大了。
“这骨骼，这筋络，这力度……”激动地抓着他的手看了又看，老供奉如梦初醒，转头朝里面大喊，“滢堂主，滢堂主！”
“怎么了？”里面有个清冷的女声传来，薛滢光高挑纤细的身影从隔断后面转出。
她目光先在朱聿恒的脸上转了转，清丽紧绷的面容毫无表情，等目光下移，看向了朱聿恒的手，脸色顿时变了：“你……？”