钱道庭微愠“钟大人，我敬你是我们父母官，可你打秋风也不能这样打罢！”他回头似乎独有深意地晃过燕淮黎与燕淮安，“可别让外地的后生看了笑话。”
“笑话？你钱道庭这些年在沧州没少说那些个大义凛然感恩感德的话，怎么，真来了事儿就成了笑话了？”钟山魁扒拉着手指头，“五年前，因着你这种话咱们刺史府给你颁了块儿额匾，你成了……”
钱道庭揉揉额角，拦住明显是厚着脸皮不拔羊毛不肯走的钟山魁，从怀里掏出几张银票，能被钱道庭放进怀里的银票数值都不能小了，钟山魁见势停了嘴，乐呵呵望着钱道庭给那十张十万为单位的银票递给他，拿在手里查了查，他满意地连眼角的小皱纹都欢快起来，拍了拍钱道庭的肩膀，“老弟，真不是哥哥坑你，也不是哥哥有私心，实在是这次水患太严重了！”
他给银票揣进怀里，“你放心，这笔账哥哥给你记上，改天有富余银子了再给你颁块最大最好的额匾！”
钱道庭十分有礼节地笑笑“没事儿，该做的，用不着那些个标榜。”
“哎，哥哥就欣赏你这样的！”
钱道庭送钟山魁出去了，一脚都跨出去了钟山魁突然又折返回头，从怀里掏出一个蓝色泛白的本子，在门口大声笑道：“弟弟放心，这些年受了刺史府表彰与好处的哥哥我都记在这本子上，到了该出一份心力的时候，哥哥我一个不会忘！”
给这个混不吝的送出去关了门钱道庭回来坐下，钱九芳撇了撇嘴，“父亲他明明就不占理来骗咱们的银子的！你怎么还那样让着他！”
钱道庭微微一笑，“民不与官斗，再说，钟大人也是为沧州做好事。”
“做好事？！我就不信沧州水患朝廷会不管！还得让咱们百姓拿银子！”
燕淮黎此时接话道：“是啊，朝廷不会下派赈灾的银子么？”
钱道庭叹气，“派了，派了多少到沧州也只能剩九牛一毛，再说听闻如今国库也不是十分充实，能派多少呢？”
燕淮黎与燕淮安不约而同望向对方，皆没有再出声，心里都在琢磨着方才的事儿与钱道庭的表现。
钱九芳恨恨道：“这帮揩油的贪官！”
酒过三巡，燕淮安才终于找到时机提一提那小厮的事儿，她抿了口杯里的青梅酒，冲钱九芳忽然道：“哎，九芳，下轿子的时候你是不是提过一个叫小笙的？是那个随你来送膳食的姑娘？”
钱九芳喝果子酒喝的脸也红润润的，水雾濛濛的眸子迟钝地望向燕淮安，迟钝地点点头，“嗯。”
“我这次回去出来时被一个逃窜的小厮恰好撞到了，他被人压走的时候我好像听说了这个名字。”燕淮安用手拄着下巴，望着钱九芳，“你别说，那小厮一身玄衣，长得还真是俊郎，若不是这种人召来当夫婿也不错。”
钱九芳眸子里的醉意退了些“哪种人？！小笙出事儿了？！”
“不知晓，不过被夫人派人押解着走的，那那样绑着，一定不会是好的。”
燕淮安说的时候用眼角的余光悄悄晃过钱道庭，却只见到一张丝毫不为所动的脸。
侧后方的燕淮黎倏然插话笑道：“既如此，左右九芳中午也喝的略尽兴，不若咱们先回去？看看小笙，也看看那个能令淮安欲召为夫婿的小厮长得是何等俊俏，犯得又是什么事儿？”
燕淮安转而感激望他，他一双眸光脉脉，“淮安也老大不小了，若是误会，也好真正给我召个妹婿。”
燕淮安听了直觉不好，没待想好说些什么弥补一下，钱九芳争抢道:“好！那咱们就先回去！”
四人不急不徐回到钱府时天上的日头犹正烈着，门房趴在自己的小屋子的桌子上昏昏欲睡，敲到第三下门里面才传来应门声，随即一个穿着中等布衫的胖乎乎的中年人忙里忙慌过来开了门，钱道庭掀了帘子瞥他一眼面上带笑，轿子先入，而后是钱九芳与燕淮安的，燕淮黎的。
四人的轿子停在大堂，方方落轿，就听大堂之后花园的方向传来一声男子的凄厉惨叫，令热得朦胧的思绪一下子清醒到拔凉。
钱九芳最先踉踉跄跄向那个方向跑过去，醉了酒的步伐有些不稳，燕淮安跟在旁边用心略微扶着，随后是脚步微快的钱道庭，最后是燕淮黎与一众家仆，跟在钱道庭的后边儿用同一个速度奔向声音来源。
转了三个弯，后花园淋漓尽致暴露在视线，那夫人已经醒了，惬意地令两个侍女用两把翠绿的芭蕉扇搭了把芭蕉伞遮在她头上，手里还捏了一颗晶莹剔透的紫葡萄，正剥了一半的皮欲往嘴里送，她前下方侧躺着一个人一尸，那人虾子般弓缩着身子，正发出痛苦的□□，湿淋淋的衣裳与人的下方一同在一个粗壮家丁的脚下，正是那小厮。
“小笙！”惊喊一声，钱九芳奔得更快了，燕淮安不得已也随着更快地在热浪里奔跑。
这一声给那夫人喊的唬了一跳，手里的那颗葡萄一个没拿住咚地掉在地上，骨碌碌滚了一路沾上不少尘土。她拿起旁边的手帕一擦手放过去望向这边，心虚地瞟了眼小厮的位置，站起来伸手挥退了那个踩着小厮的家丁，冲钱九芳与钱道庭盈盈一笑“回来啦。”
钱九芳没理她直接跑到那女尸旁边伏蹲下去，望着她不敢置信地瞪大了眼，两行眼泪直直落下，一声没有的眼泪格外令人心疼，燕淮安跟上了在她身边定住，弯下腰一下下抚着她的背。