太后斜睨着李覃，鬓边点翠被夕阳余光照得绮丽。
“……阿覃明白了。”少女垂下温柔慈悲的眼，像是不忍，“阿覃身为李氏女，会去做好我该做的一切。”
太后不语，朝着身侧的嬷嬷抬了抬手，“把那孩子叫进来，给哀家仔细瞧瞧。”
片刻后，在门外跪了三个时辰的枝枝被领了进来。
少女面色苍白，身量也单薄，几缕黑发被风吹乱了，垂在精致的眉眼前。低垂着漆黑的眼睫，瞳仁明净，光华内敛，唇如杏花般柔软地透着浅粉，却有些倔强地抿着。
倒是生得干净漂亮。
“你便是枝枝？”太后的嗓音柔和，却带着难以言说的威慑。
枝枝想起那一碗鹤顶红，哆嗦了一下，低着头不敢看太后，“是。”
冰冷的护甲托着枝枝的下颌，让她被迫抬起脸来，看向面前明艳沉稳的太后。瞧见枝枝眼中的恐惧，太后轻笑了一声，鬓边流苏微晃。
“也罢，既然太子疼爱你，哀家也当你是侍奉储君的奴婢。”
枝枝认认真真地想了想太后这句话的意思，有些不解地看向太后，却没敢问出口，这是什么意思。
少女眼底的迟钝和懵懂太过明显，引得甚少见过蠢人的太后一声嗤笑，像是逗弄猫儿狗儿似的拨了拨手里的念珠，“从后日开始，来哀家这里学规矩，可别以后入了东宫却半点不懂规矩，平白丢了太子的脸面。”
这话就很明白了。
是说她以后可以入东宫，当殿下身边的人。
“谢……谢太后娘娘隆恩。”枝枝结结实实磕了几个头，太后娘娘不杀她，她就很知足了。
太后微笑，“好孩子，听说你会做糕点，太子身边的属官也说瞧着不错呢。”她低眉，松开捏着枝枝下颌的手，“来日若是得了空，也给哀家尝尝。”
她本来还以为，今天一定要死在宫里了。
在外面跪着的时候，还偷偷抹了几回眼泪。
看着温柔的太后，枝枝有些怀疑是自己小心眼了，只好结结巴巴道：“那我明日，就给太后娘娘带糕点。”
“真是个孝顺孩子，倒是我之前气急攻心了。”太后摸了摸枝枝的乌发，将她散落额前的碎发拨到耳后，眼底笑意沉沉。
“阿覃是将来的太子妃，也是要学宫里的规矩的，你们二人一道，也省了许多事。”太后看向身侧的莲蕊姑姑，颔首道，“我将她们两个交给你了，便去吧，给我留个清静。”
李覃屈膝行礼，枝枝跟着也行了礼，才跟着莲蕊姑姑出去。
枝枝松了口气。
在她们这样的贵人眼里，杀不杀她，兴许就像是晚饭吃什么一样简单的事情。
既然太后不杀她了，那她一定也要好好做糕点，让太后高兴，以后才不至于让殿下不好做。
*
宋诣听说太后将枝枝带入宫中，皱了皱眉，“可说了是做什么？”
“说是学规矩，日后好入东宫。”
宋诣这个太子之位坐得并不安稳，皇后早逝，他能在储君位上待到如今，其中一部分原因就是太后周旋。
若非必要，他不愿意和太后闹得太过难看，何况太后答应让枝枝入东宫，已然是在让步。
何况，枝枝推了李覃，就得罪了太后。太后要借机敲打枝枝，他合该是睁一只眼闭一只眼，只要她不动枝枝的性命即可。
回头他再补偿她便是了。
那姑娘，满心满眼都是他，只要他待她好，她好似也不大在意旁人的态度。
“今晚腾出空来，我瞧瞧她。”宋诣只分神交代了一句，便重新看书去了，并不大将这件事放在心上。
*
莲蕊姑姑端着茶水来，瞧着枝枝道：“这入宫最紧要的一关，便是一举一动，行走坐卧。”她瞧了李覃一眼，“李三娘子出身世家，这些暂不需要学，便先瞧着枝枝姑娘学。”
枝枝连忙点头，乖得天真。
李覃坐下来，端了盏茶吃，瞧着枝枝脑袋上顶着一盏滚烫的茶水。
那茶水满满当当，只消微微一动，滚烫的水便顺着枝枝的脸颊溅下来。偏偏莲蕊姑姑拿着戒尺，让枝枝往前走。
走一步，茶水便溅下来几滴。
片刻间，少女的面颊上便点点红痕，却仍忍着眼底的泪不敢掉。
“腰杆挺直！”
莲蕊姑姑猝不及防一戒尺打在枝枝脊背上，枝枝一晃，茶水尽数泼出，一半顺着枝枝的面颊流下去，一半溅到了李覃的衣摆上。
李覃一声惊呼，起身躲开时撞了枝枝一下。
枝枝脸朝下，正摔倒在碎瓷片上。
整张脸顿时鲜血淋漓，疼得枝枝哆嗦着，却谨记着连蕊姑姑的教诲。
在宫内，是不可以哭泣流泪的，被人瞧见了，便是大忌讳。
“枝枝姑娘。”李覃一声惊呼，连忙伸手拉起来枝枝，见枝枝脸上血肉模糊，唇边浮出三分冷笑，“疼吗？”
枝枝眼睫颤动，却唯恐睁眼时眼泪便忍不住了，她死死咬唇，半天才闷哼一声，用气声勉强道：“我下次会做好的。”
“连路都走不好，枝枝姑娘，宫内便是最下等的杂役，都不像你这般笨手笨脚的。”莲蕊姑姑语气嘲讽，手里的戒尺打在枝枝掌心，冷声道：“起来，挺直腰杆，把眼泪给我憋回去！”