枝枝跪在风口上，冷风刀子般往领口灌，厚厚的冬衣穿了就像是没穿一般，钻心地冷。她被风吹得睁不开眼，只能低着头，跪在足有膝盖深的雪地里。
“奴婢会隔段时间来给姑娘送些热水，不会叫姑娘冻死在这里。”
枝枝觉得好笑，却低眉顺眼，“多谢姑姑。”
片刻后，莲蕊姑姑便离开了。
不远处的昭台周围是些年纪小的太监宫女，看起来是做杂活的，冻得缩肩塌背，却还算利落。一边挂灯笼，一边说着闲话，时不时看一眼跪在雪地风口上的枝枝。
“你滚远点跪。”
“今晚会有贵人来这里看花灯，你若是冻死了，岂不是晦气冲撞了贵人。”
小太监拿准了枝枝穿得朴素，又不是宫里的人，气焰嚣张地赶枝枝，“什么贱命，哪里不跪，偏跪在这里，可不就是想被主子看上，麻雀变凤凰，你也不看看你配不配！”
“呸，下贱胚子就别痴心妄想。”
枝枝不说话，冻得浑身都是僵的，也说不出来话，更没有力气说话。
她的眼睫上结成霜花，扑簌地遮住了视线，好半天才抬脸看了一眼天色，喃喃道：“才刚刚天黑啊。”
太后说，等明日她才能走。
小太监小宫女们见枝枝不理他们，也觉得无趣，翻了个白眼便走了。只是仍旧看枝枝不顺眼，骂骂咧咧，嘴里没几句好话。
可枝枝听了太多难听的话，此时这些不大能准确扎在她心头最疼的地方的话，便也无所谓起来。
暮色越发浓郁。
挂在檐下的花灯越发明亮起来，远远望过去，如同一片流淌的光河。放在昭台上的烟花也被点燃，各色各样的烟花在天空上绽放，缠在树上的烟花也亮起来。
霎时间，黑夜里流光溢彩，纷繁热闹。
枝枝跪在昭台下的青雀道，隐在黑暗中，耳边是呜呜的风声，却能远远地看着昭台之上的热闹。膝盖在冰上跪得久了，寒意顺着骨髓渗进去，四肢百骸都是冷意。
她用冻得乌紫的手拽紧衣裳，冻得忍不住颤抖。
霜花在眼睫上凝结了厚厚一层，几乎挡住了她的视线，枝枝蜷缩在雪地里，一直等到快要子夜时分，昭台上的热闹逐渐散去。
来送热水的宫人看了她一眼，喂给她一盏热水，又拿烫水泡了她的手。
冻到麻木的手一塞入热水，烫得她几乎崩溃，热意涌上心头，手指却又痒又痛得剧烈颤抖起来。
“姑娘，莫哭了。”宫人冷笑了一声，将她的手塞入令一盏滚烫的水里，“太子殿下正与李三娘子在昭台上看花灯，你在这时候哭泣，岂不是让太子殿下晦气。”
枝枝下意识抬眼，看向昭台。
台上灯火阑珊，还有乐人吹笙，舞动的鱼龙绚烂夺目。
李覃提着一支带着各色绸带与铃铛的花灯，白衣长裙，肩头披着宋诣的玄色斗篷，如玉脸颊隐在兜帽下，正侧过脸去与宋诣说话。
宋诣低下头，站在与李覃并肩的位置，温柔地听着她说话。
被风呼啦啦地响，像是哭声，枝枝看着李覃解下肩头斗篷，微笑着与宋诣说着话，踮起脚来，要把那斗篷还给宋诣。
宋诣握住李覃的手腕，仍将斗篷披在李覃肩头，细致地系上系带。
枝枝眼睫上的霜花被热气融化，化为簌簌的水珠，从她面颊上落下来。枝枝低下头，看了一眼自己被磨破的裙子，还有冻得乌黑肿起的双手。
头发被风吹乱，雪花落在她鬓发上，又化开，使得一头乱发湿漉漉的。
她既狼狈，又可怜。
枝枝吸了吸鼻子，忍住要落下来的眼泪，总觉得不值得为这样的两人落泪。可她跪在这里，怎么都觉得委屈难过，且心头痛得几乎撕碎。
“我……我知道了。”枝枝眼睫颤动，忽然矮下身去，伏在雪地里呜咽小声着哭起来，“我知道殿下喜欢李三娘子，我知道我不配，我知道了，我当真……知道了。”
才被热水泡过的手指肿起，仍带着水汽，此时抓着冰冷的积雪，霎时间溃烂开，流出鲜血。
滚烫的眼泪滴在雪地里，也化不了几片积雪。
*
太后是说话算数的，第二天宫门开的时候，便让嬷嬷来送枝枝回去。
昨日被枝枝叫出去赎金镯子的小丫鬟当真把镯子带回来了，只是枝枝双手肿了，废了好一番劲儿才戴上去，却还是弄得溃烂的双手满是鲜血。
去往西北的马车，也是这一早启程。
为了恭送太子出征，百姓夹道目送。
马车穿过长街，路过典宝当。
红衣少年从后墙跃入当铺，轻车熟路走进去，抓着打盹儿的店小二起来问道，“昨日小爷有事，可有人来寻这镯子。”
小二揉揉眼睛，一拍大腿，“小郎君，昨日真有人来赎走了，可小人去寻你，你却不在，我也无法扣着这镯子啊。”
楚亦面色大变，“怎么偏偏就是昨日，”他一把抓紧了小二，“你可问了那人家住何处。”
“说……说是宫里的。”小二面色也有些尴尬，“说是替主子出来赎镯子，这，郎君也进不去啊。”
楚亦面色惨白，半天说不出来话。
正好进门的青衣青年面色也沉下去，“进了宫里，至今不曾传出来消息，说明还未曾被人得知身份，不必过于担心。”