老人沉默半响，再度躬身：“大人, 您请坐下和我们细说吧。”
旁边茶铺的老板娘揣着布飞快擦了临近的桌子，很有眼色招呼：“大人，坐。来这里坐。”
徐缪凌拱手感谢，抬手做了个手势示意所有人下马。
他带着侍卫们一起入了茶铺落座, 老人则是站在一旁, 摇头拒绝了坐下：“我要是坐下, 乡亲们没地方坐只能站着。不好。要是大家伙和我一样都坐, 人太多了, 坐不下, 也碍着茶铺做生意。”
听到这话, 侍卫们大抵知道面前的老人是怎么成为一群人代表的。家有一老如有一宝, 民间有不少村落，哪怕有朝廷安排选定的管理者, 也总会有被拥戴选出来的村长。
这群炭工不是一个村的，出行前估计是特意选出了一名可以代表大家说点什么的，算众人眼中德高望重的老人。
老板娘送了茶水上来。
徐缪凌没喝, 还是再邀请人坐：“坐一会儿。等下有老人家要忙的事。现在累垮了，别人回头还要照顾老人家。”
后面不少人直言：“就是, 洪老，你赶紧坐。”
“我们随地一坐就好了。”
这么一说，一群人商量着纷纷席地而坐。他们天天挖煤的，总是脏兮兮。坐个地算什么。一百来号人随地坐下，看起来很是壮观。
被称为洪老的老人见状，不再犟，顺从坐下。
他润了润干到几乎要开裂的唇，朝徐缪凌拘谨笑笑：“见笑了。大人您能先和我们说说，陛下他啊，怎么讲的？”
徐缪凌离开得早，不知道山西的折子有没有送上来。不该说的话，他当然不会说。
他交代了一下“石炭开采”整个事情的来龙去脉：“京城里有很多人家，取暖原本用的是木炭。木头就近砍着。用量太快。边塞要是缺树，很容易被不种田的北狄部落的人打过来。他们真打过来，肯定烧杀抢夺。”
部落不是没有安分的，但能够越境的那些，必然不安分，属于穷凶极恶。
徐缪凌继续说：“因此，陛下主张宫中和京城自此以后都改用石炭。于是让人去山西看看，有没有好的石炭。但那是为以后做准备。这几年京城中石炭都来自京郊。山西是供给山西和其他州府百姓的。”
好石炭烧起来没有烟，一烧就整晚不灭，很是实用。
他声音响亮，听的人都恍然大悟。
原来宫里头以前用的是木炭啊！现在也要用石炭了！原来山西是要供给他们自己和别的州府百姓。
“上有政令，下面做事的人不懂分寸，不体恤百姓，出了差错。”徐缪凌表示，“陛下会严惩不贷。已经安排了人。”
老人不由问声：“安排了谁？”
徐缪凌知道这些人其实根本不认识京城的官员。
他们就连皇帝叫什么，长什么模样都不知道。
他讲：“惜薪司，让当年先帝身边的大太监去管了。其他事交给了陛下手边最信任的几位官员。这事陛下十分看重，本来今日秋狩节，该是休息打猎的时候，都不管了。”
众人如此一听，突然觉得被安抚到。
不是皇帝不在意他们的性命。而是有人欺上瞒下！
心中一松，老百姓里自然有人抹眼泪开口：“大人，您不知道啊。暴雨那天，我家里人别叫去，非要让人下洞。他人到现在还在家里躺着！”
有了一个开口，余下人纷纷倒苦水。
众生皆苦，徐缪凌在京城当锦衣卫多年，其实从其他锦衣卫那儿听过很多他们长大过程中吃的苦。锦衣卫的人大多家里普通，最大的骄傲可能就是儿子在当侍卫，替皇帝做事。
那些苦比起面前这群人来说，依旧是天与地。
其实处理这些百姓事，不算是锦衣卫的活。锦衣卫负责的是收集各种消息，防止有人颠覆政权。要不是容宁给了他一个眼神，他不会主动请缨来处理。
他分神了那么一瞬，还是意识到了：“山西状况如此，地方官不让你们上京，是认为他或许可以处理好此事。你们百人到底是怎么出来的？”
消息打探起来，才算是锦衣卫的活。
让这么多百姓上京，在京城门口静坐，简直给足了人“新帝不堪大任”的既视感。要是谁趁机搅合事情，到时很难收场。
就算新帝处理好了，最终免不了被记上一笔，写上史册。
徐缪凌一问，老人有些犹豫。
他微微迟疑，最终出于信任徐缪凌，低声说了出来：“是两个过路人。他们知道我们的事后，跟我们说这事要找皇帝管。还告诉我们要怎么分批出城走，且教了我们怎么掩饰人还在，这才能到京城。”
徐缪凌突然想到了正在四处游历的蒲先生：“是姓蒲，穿白色长袍的？”
老人摇摇头：“不。”
他想了想：“是主仆两人，穿着褐色衣服。两人识字，主事的矮一些，大概与我同高。一开口是个女子，年纪……年纪三四十？仆从个子高，练过。”
徐缪凌愣了愣。
女子？
老人回忆着：“她有一头很漂亮的头发。盘在脑后，用一根竹簪。头发乌黑发亮。是我见过最黑的头发。”
徐缪凌身在京城中，从来没有听说过一个以头□□亮而出名的人。光听这种描述画不出来。他细问：“长相还记得么？”