让人不禁为之呼吸一滞。
兰斯特身着黑色礼服，身形颀长，看起来倒是与夕雾的装扮十分相称。
他牵着夕雾的手走出了庄园。
仆人们早已等候多时，但他们的脸上没有半点疲倦之色，依旧恭恭敬敬地站在门口等待着。
————
富丽堂皇的王宫内灯火通明，衣着华美的贵族们谈笑风生。
他们大肆谈论着各种话题，从打猎谈到服饰，从美酒谈到美人。
忽然，有人稍微压低了声音，小声说道：“你们知道吗？塞缪尔公爵也将参加这场宴会。”
周围不知情的几人瞳孔都放大了，一脸震惊：“真的假的？塞缪尔公爵？兰斯特·塞缪尔？你确定？”
“千真万确。塞缪尔公爵不仅参加了，而且还将带着他的情人一起出席。”
“等等，情人？”
“嗯。传闻中，塞缪尔公爵将一个‘魔女’带回了家中！”
“什么‘魔女’啊？要我说，那都是谣言。还有人说那个‘魔女’能蛊惑所有人，看你一眼就能让你魂不守舍。这简直就是无稽之谈！怎么可能真的存在那种女人啊？”
“就在今天早上，塞缪尔公爵的庄园外，血流成河。”有人神秘兮兮地说道：“据说是因为那个‘魔女’，才让公爵大人大开杀戒的。”
“塞缪尔公爵喜怒无常阴晴不定，这又能证明什么？你别危言耸听了。”
……
所有的窃窃私语在兰斯特进入宴会厅的那一刹那，全都消失得无影无踪。
大家几乎是屏住了呼吸，不敢喘气，好像生怕惊动了眼前这美得有些不真实的画面。
先前那个质疑“魔女”美貌的贵族青年，此刻正满脸通红地盯着夕雾，眼睛一眨也不眨。他的眼中满是痴迷之色，甚至下意识地想要往前一步靠近她。
旁边有人赶忙拉住了他，低声呵斥道：“你疯了？！”
那人这才清醒过来。
原来……那些传言都是真的。
兰斯特对于旁人或隐晦或直白的打量视若无睹，他的脸上挂着温和的笑意，从容不迫地搂着夕雾从众人中间经过。
“塞缪尔公爵。”忽然有人开口跟他打了招呼，“还有……夕雾，晚上好。”
夕雾循声看去，那人将金色长发随意地束起，正是肖恩。
她的脸上划过一抹惊讶之色。
而兰斯特将她脸上的神情捕捉得一清二楚，他微微低头，在她耳边轻声问道：“怎么？你认识他？”
他温热的吐息打在她的脸侧，几乎要触碰到她的肌肤。
“我见过他。”夕雾很诚实地小声回答道。
他们这样亲密的举动让肖恩的脸色一僵。
“我的父亲很想念您，塞缪尔公爵。”见兰斯特不理会自己，肖恩只好提起了自己同样拥有公爵爵位的父亲，努力地想要在兰斯特面前找回面子。
“你也配喊她的名字？”兰斯特瞥了他一眼，语气中满是冷意。
他直接无视了肖恩刚刚的话语。
如果不是肖恩之前那不合时宜的称呼让兰斯特感到不悦，他甚至都不会去理会肖恩。
兰斯特随手替夕雾撩开了她脸旁的长发，露出了她纤细的脖颈，以及她脖子上那些被项圈遮住了一半的痕迹。
这几乎是明目张胆的挑衅。
肖恩的心陡然沉寂下去。
他不甘心，还想再说些什么，却见兰斯特轻飘飘地看了他一眼。
那双眼睛里满是冰冷的杀意。
“我不介意手上再多一条伯爵的命。”兰斯特慢条斯理地说道。他的语气平静，好像只是在谈论一件再普通不过的小事。
说完，他便搂着夕雾继续往前走去，连多余的一个眼神都不想再给肖恩。
此刻的肖恩已经是满头大汗，冷汗几乎要浸湿他的衬衣。
等到和兰斯特当面对峙时，他才明白，兰斯特根本就不是他能惹得起的人。
————
拉斐里面无表情地站在宴会厅的角落里。
他必须参加这场宴会。尽管他不想把时间浪费在虚伪的觥筹交错中，但很显然，皇家的宴会并不好推却。
而且他现在的身份，也不容许他拒绝。
他还需要通过这些宴会来慢慢地巩固自己的地位。
只是兰斯特向来对这种宴会不屑一顾，如今却一反常态，倒真是稀奇。
拉斐里的视线佯装不经意间扫过了夕雾，他一眼便发现了她脖子上的端倪。
拉斐里的脸色微沉，很快就移开了视线。
原来是为了宣示主权。怪不得。
“拉斐里……”
就在这时，一道娇俏的声音喊住了拉斐里。
拉斐里转过身，便看见了一名盛装打扮过的贵族少女站在自己面前，她的脸上满是欲说还休的娇羞之色。
“待会我能和你一起跳支舞吗？”她大着胆子邀请道。
少女时不时偷偷摸摸地看一眼拉斐里，眼中的情意几乎要满溢出来。
拉斐里实在是太优秀了。他的相貌俊朗无比，而且还很有才华。他与其他那些只知道纵情声色的贵族少爷相比起来，简直就是云泥之别。
没有一个贵族少女不曾幻想过以后嫁给他的场景。每时每刻都有络绎不绝的少女向他大献殷勤。