两人就是侨装改扮的崔悯与明前。崔悯从小熟知宫庭，对皇帝行军的人员和位置安排很熟悉。两人甩掉侍卫，抓紧时间拐弯抹角得进了内阁大臣范勉的住所。一进了住所，就暗叫不好。范辅相不在住所。侍卫们告知，范丞相如今每日每夜都陪伴在皇帝身旁，等候皇帝征召。元熹帝很是信任他，大事小情都召集他商议。久而久之范勉干脆住在了御书房。
好个敬业的范相国。崔悯秀眉微锁，面孔阴沉，暗自思忖不能再等了。他与明前是乔装进营地，行宫里御林军和大内侍卫们的盘查制度森严，不出片刻功夫，就会有人来查问监视他们动向。他立刻对明前说：“我去引范勉过来，你在这里等着。”
明前摇头道：“不行。他住进了御书房，恐怕出来不便。我们一同去找他。”
崔悯一皱眉，也同意了。他真不放心让明前一人呆在行宫里。她是个纤纤弱女子，行宫是步步守备森严，一句话回答不妥就是杀身大祸。她跟着他进出才最安全。于是他带着她出了范勉住处。
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行宫最深处一处宽阔的房舍里人影憧憧，人声嘈杂。墙壁廊柱都用深蓝色锦纶包裹着，里面摆放着各种名贵的家具器具，室角燃着熏香，放置着大盆鲜花。布置得花团锦簇美轮美奂。这间奢华房舍里却噪音大起，很多声音急切得响起，传出了房间。
“此去北疆，关系到国家社稷的安危，也违反了皇上的出巡礼仪。请皇上三思。还是请皇上停下返京吧，剩余的北巡事交给老臣们去办即可。”一个苍老的声音劝说着。
一个清朗的声音回答道：“我是为国为民才到北疆巡查的，哪有半途打道回府的道理？做一国皇帝如此怕艰辛困苦，只贪图安稳怎么对得起国家百姓？”
另一个尖细的声音也抢白道：“张首辅不必害怕。陛下乃是真龙天子，御驾亲临到北疆，乃是大吉之兆！只会遇到万民欢迎，不会遇到坏事的，就算遇到灾祸也会逢凶化吉遇难成祥的。别说丧气话。”
清朗的声音大笑了：“张首辅，我知道你是一番赤胆忠心得为我着想。张爱卿也是关心我，你们就不要争了。”
“哼，老臣可不敢当。”张首辅的声音带着怒气：“老臣憨直，怎么比得上刘诲大太监和伍太监有头脑有智勇？老臣今日非要劝皇上回京不可。”
房间里传出了两个人激烈的争吵声。门窗打开，大内侍卫们都看到了房间里，以须发皆白的张首辅为主的三名清流大臣，正围拢着两名大红服饰的威严太监喋喋不休得说着什么。声音震得窗框直颤。前面的面白无须的大胖子宦官不耐烦得怒视着他们，后面一个清癯消瘦的太监则半阖着眼眉不语。中间是身着明黄色绣团龙锦袍的年青皇帝。他们围拢成一团争吵着。
皇上无奈地看着斗鸡似的群臣，摆手让他们停止。两拨人便转脸看向皇上，请皇上为他们做主。
大明朝的内阁清流大臣和大太监是天生的死敌。
这么多年来，清流大臣与大太监有着根深蒂固的仇恨。他们都忘了刚开始时是如何结怨的，各种小恩怨摩擦积累到了一定程度就暴发了。清流跟太监们争斗已经成为了一种习惯，而不是目的。一方面想消灭皇上身边左右皇帝乱进谗言的奸宦，另一方面想监视控制掌握朝政大权的文官集团们。这两种职责造就了天生的死敌。而这次内阁与太监的矛盾点在于，大臣们指责太监“好大喜功”得鼓动着元熹帝出京北巡，完全不把皇上安危放在心上，不符合祖宗传下的规矩。大太监们则说张首辅试图把皇帝永远关在京城，架空元熹帝，隐盖住真正的民生民情。两方面都认为对方在谋害皇上和自己。
“无耻之尤！”张首辅气急败坏得大喝：“你们小看了北疆梁亲王的兵马了，鼓动皇上来北疆北巡，带着五大营兵权来炫耀，万一出现了什么差错，你能承担起这个后果吗？欺瞒皇上，蔑视藩王，还想掌握五大营兵马，这都是你们干的。你们惹出大祸了！”
“张首辅，你们不让皇上出京，是怕皇上看到各地真正的民生吧。一直劝皇上节省开支，后宫也厉行节约。你们自己却坐地行商，贪污受贿，每年赚得了几十万银两。在各地盖奢华行园过奢靡生活。这才是你们做的。怕皇上亲眼看见了就做不成清流丞相吧。”
这话如钢刀般直插人心，险些气炸了张首辅等人：“胡说八道！你究竟是皇上的内监，还是来睁着眼睛诬陷大臣的？先皇有令‘宦官不得干政’，看看你们现在干的好事。卖官鬻爵徒子徒孙们一大群，几乎买下了半个京城。”
两派人马针锋相对，唇枪舌剑。元熹帝紧蹙眉头，一开始还耐心得劝说他们莫要争吵了。但是满堂大臣们都怒火滔天。人们对皇上也有些不满，陛下滥信大臣（太监），赞成（或不赞成）皇上御驾亲巡的荒唐事，还偏向袒护奸臣们，真是太可恶了。双方的指责声越吵越大，响彻房舍内外。终于皇上勃然大怒了，“砰”得重重得拍了书案，人们的相互指责才戛然而止。
刘诲大太监擅于逢迎，一看皇上真怒了，忙跪下请罪。张首辅则气得呼呼直喘气。
元熹帝勃然大怒道：“朕现在已经在北疆了，再回去不是让天下百姓看笑话吗？这都什么时候了，你们还在为这个事相互诋毁，这像什么话？”