“我看着他心里奇怪极了。义父疯了吗？他看不透吗？我们家已经完了！我的父亲祖父已经身败名裂死了，清河崔氏也败落了。他还对我说这种奇怪的话干什么？后来有一次他在街头喝醉酒，我去接他。他又说同样的话教训我。我终于恼了。我已经六岁了，因为家门生变，比同龄孩子更早慧些。我走到他面前，使劲得打了他个大嘴巴，用一种孩子般的残忍和冷酷对他大叫：“你是个酒鬼！满嘴胡说八道，少教训我！我已经不是小侯爷了，我父亲也不是侯门公子，爷爷也不是冠军侯了。我们崔家已经完蛋了！我现在就是个普通人家的穷小孩，你还说这些废话做美梦干什么？你天天东奔西跑地拉关系告御状做什么啊。全天下都知道我们不可能翻案的。你不是个进士吗？该老实的找个教书的活儿，挣点钱，养活自己和我才是正事啊。’”
“‘天天喝这些劣质酒，借酒消愁，对着我发酒疯。算什么义父啊？你再这样下去，我就离家出走做个小乞丐。一辈子都不回来，也不用看你发疯了！’”
“他听了，像如梦初醒似的，呆呆地看着我，然后抱着我嚎啕大哭。像个傻子似的把他这一生的眼泪都哭了出来。很多年以后，他对我说那时候我六岁时的话，像醍醐灌顶，像尖刀般的插进他的心。他每日茫无头绪好高骛远地到处走门路做着无用功，还不如一个六岁小孩子看得透彻明白。这些话彻底警醒了他。我们完了！灾祸已经发生了，你哭、喊、痛苦、绝望、沉沦甚至是发疯、拼命的折磨自己折磨别人都回不到当初那一刻了。所有人都得接受现实。”
“过了不久，他就找了份活儿，要搬出去住。他叫我来说‘你说得对，慈世，义父天天去瞎晃是不对的。我也不打算再拉关系去衙门喊冤了，所以我找了个教书先生的活儿，教一个比你大几岁的男孩。这个营生很好，如果干成了很可能一本万利的！你就乖乖的在家里继续读书习武做个好孩子罢了。其余的由义父做主。’”
“我那时年少，只看到他不再酗酒振作起来，也拿回了一百两银子，就信以为真。觉得他放下空想重新做人了。也替他高兴。”崔悯的脸色煞白，嘴唇泛青，面孔在月光下像瓷器般又冷又硬又脆，声音像铁器般尖刻。明前坐在他身后看不到他的表情，只感觉他在微微发抖。她望着他的侧脸，又担心又害怕，几乎要哭了，手指紧紧地握住他的胳膊。
“一年后，我再次见到他时，才知道他进宫做了太监。两年后，他如愿以偿地进了十二皇子书房，成为陪伴朱元熹的大伴。再之后他费劲周折几度险些丧命，一步步得爬到司礼监掌印的位子，成为隐匿的帝师，新皇帝的心腹股肱。他完全舍弃了以前的人生变成了另外一个人。而我直到两三年后，才渐渐明白义父做了什么事，做了什么样的选择，对我们的将来有什么影响，我又欠下了他什么样的恩情！”
明前紧紧地靠在他背上，不敢看他的侧脸，手指抓住他像风中枯叶般颤抖的身体。她的手指紧握住他的手臂，他颤抖着回过手也握住了她的手。
他长长地呼了口气：“我后来常想，事情为什么变成这样？我想了很久好像想通了。我和义父不一样。他是父母双亡，少年时代遇到知己，便把知己当成了家人。我是父母双亡，却不缺亲情。我的义父就是他给予了我千倍百倍的亲情。使我像寻常人般健康的成长。生恩不及养恩重，我对父母祖父的感情远远不及对义父的感情。义父他侠肝义胆，忠义两全，是个真正的顶天地立的好男儿。”
“我四岁知事时，家族灭亡很久了。那种豪门巨阀继承人的责任感和百年流传大世族的荣耀感，对我就像是一场空中楼阁和空泛的梦，没有溅起一点波澜。朝代更迭，门阀兴衰总是以百年千年来循环的，有兴盛就有衰败，大族灭门败落很正常。我早就明白这个道理，也看得开。但是我却挡不住义父的执著和恩情。我太敬爱他了，所以只有往前冲，跟随他的志向去报答他对我们崔家做的大恩。为了他我也得努力。我原以为此生此世一定会遵守义父的决定，努力去争取洗冤复爵，用冠军候爵位来偿还义父的恩情。即使我心知我还不清他的恩义。”
崔悯止住了诉说，静静地抬头，看着漆黑夜空中的如弓般的明月和闪烁群星。神色忧愁，声音幽明：“但是，变化总是比决定快，一眨眼就变成了现在这种荒诞戏剧样子。我受义父大恩，却没法子还他万分之一；我敬爱仰慕着他，却做出了忤逆他伤害他的事；他为了清河崔氏毁了自身去追求昭雪冤屈，我却不识抬举地拒绝了他的追求要放弃复兴爵位；还有皇上，我是他的亲信，却背叛了他没去撤藩；我是他一手提携起来的却要与他的敌人合作……人生就是充满了矛盾与无可奈何吧。”
明前听得呆住了，无言以对。她平时滔滔万言，此时却一句话也说不出了。心里塞得满满的都是为他感到痛苦难过……他也是……
崔悯回过头，拉着她的手环绕过来，放在自己胸口。用自己的手掌按着她的手。他对她说：“不，别为我感到难过。因为我知道，人与人是不同的。纵然是亲父子也不一样，都有着自已的主张并为之去做。你与我一样，是挡不住他人的做法，只能尽量保持住自己对他的敬意就行了。不要难过……你爱的，与他无关。你所敬重的渴望的人或事物，也常常得不到回报。即然这样，爱就爱了，又何必要追悔自责呢。坚持下去，总有一天你会得到你所想要的东西的！”