“——自我消失，自我放逐，自我崩溃。我假想过如果她在战场上侥幸未死，发现追不上萧五，问不出真相，谜团永远解不开。万事又成了千疮百孔的大漩涡笼罩下来时，她就真的自我崩溃了。她会转身绝决地逃走了，远远地逃离开了这块世界，逃到了一个各种纷争都打不破的世界。不再有身份之谜，没有婚姻之惑，没有报恩的压力，没有令她纠结难决的男人，没有痛恨却无法惩罚的女人。她就永远的自己消失了。”
崔悯抬起脸，望着天空纷纷扬扬的洒下的雪花，有点轻微眩晕了：“这种想法。我知，你知，朱原显也恐怕想到了。”所以每个人都恐惧极了。
“最危险的不是她死，也不是被鞑靼人俘虏为奴。那样很危险，却还有看到尸体能放心忘记的时候，还有将来能解救再相会的时刻。最危险的是她对这个世界感到绝望，丧失了全部希望，选择了自己放逐，永远放弃了这个身份。不回来了。”
他轻声细语地说：“她不爱梁王，也不爱你，也不爱我……或者反过来说，她很关爱梁王，也很关爱你，也很关爱我……不忍心让所有人失望。所以她消失了。”
他黯然地转回身，望着风雪中的望金山上连绵不绝的坟丘，仿佛望到了天地尽头。上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。一霎时他心意驰驰，心魂挣出了身体跃到了天尽头，整个人都要被风雪撕裂成了碎片吹走了。眼睛里浮起一层水汽，看不清了眼前的风景。
“她累了。自己想消失，想死。”
第236章 两年后
——人生天地之间，若白驹过郄，忽然而已。时间总是过得飞快，两年后北疆的战势渐渐好转。
北疆北方军与鞑靼刺尔军在边境“铁索城”附近陷入了漫长的拉锯战。两年前，入侵腹地的鞑靼南院大军在虎敕关大战中败北，被驱逐回了边境线外。但鞑靼大汗库里恩亲自率领的八部落精兵，再加上大王子辛吉的北院大军，足有十余万精兵。在边境线上与代宗朱堪直悍然开战。最初战争中，鞑靼军占了绝对优势，但由于库里思大汗年近六旬，年老体衰，有些指挥辖制不住几位年富力强的儿子。王子们偷窥汗位彼此不和，与北方军开战途中也常常各自为政，造成了铁桶般的鞑靼铁军有了丝缝隙。而相反的是朱堪直率领的北方军在被朝廷册封为帝后，占了义理，君臣士气大振，又能调动靠近北疆的关内兵马粮草支援。渐渐地以弱抗强，扳回了局势。
战争期间，明军涌现出了一批极出色的将领。如本身嗜武能征贯战的太子朱原显；锦衣卫兼左军铁卫的卫指使挥崔悯，以及他的属下刘春、姜折桂等人；还有没有了城主投靠崔悯和太子的绿松城的王氏祖孙；善长用计谋的陕南布政使凤景仪等人，都在战场上立下了赫赫功劳。他们率领精兵，与代宗的北方军配合着在前线歼敌。经过了两年战争，居然把鞑靼人逼退了边境线，还逼近了鞑靼国南部的最大城池“后金都”。
双方军队在“后金都”前对垒，面临着一场大决战。
号称鞑靼刺尔国的“雄鹰大汗”老矣，北疆的代宗父子却如新生的猛虎，显示了逐鹿天下的霸主雄姿。最后鞑靼国的文官们萌生了退意，派使节来与明军谈判。
代宗朱堪直已经亲临了“后金都”外的前线。他登上大明军营里临时搭建起的箭台，举目四望，只见四面都是荒凉草原，二十万的敌我军队如山如海的铺满了大地。似乎两国的全部精锐力量都聚汇在此了。天地间一片苍凉，他瞪视着遥远的荒原城池久久地沉默着，深刻得感受着数十万人马的性命和那背后千万计的大明子民的重担。代宗是个身姿魁梧面目峥嵘的中年人，全身洋溢着一股昂扬硬朗的铁血皇帝的浩然威势。冷声问旁边的文官武将：“鞑靼国派人来要求停战，以原先的铁索关边界为线，我与鞑靼各占北南。二十年内他们不入侵大明疆域。诸臣有何见解？”
群臣们肃立两旁，人人慎重。以许规、凤景仪为首的北疆群臣赞同停战。京城的董太后与新内阁也发来了文书，要求皇上以赶走鞑靼人为主，莫追穷寇，勿与蒙古人鱼死网破。浪费了目前平分秋色的大好局面。万一朱堪直在最后大决战打败了，后方积贫积弱的大明朝又要完了。
而太子朱原显等武将却要求继续进攻。坚要铲恶锄奸，趁机打垮鞑靼人的精兵和国力。一向不多话的锦衣卫指挥使崔悯也站在了太子一边，支持继续开战。
双方意见相反，代宗朱堪直深思后一语定江山。
“继续一战！打垮敌国。为我儿打下个百年安定的基业。务必使鞑靼国再不敢入侵大明土地。你也要好好对得起这个锦绣江山。”代宗明显不愿意为幼子朱原显登基时，还留下一个二十年后反扑的敌国大患。代宗积威甚重，他做了决策无人反对，人们齐声称是。他面含深意，拍拍太子的肩，大跨步得走下了箭台。他很明白朱原显和崔悯等人继续开战的原因。
那“后金都”之后，是随着鞑靼大汗库里恩出征的九王子脱利和南院大王“李崇光”！
冤家路窄。两年前的虎敕关血战，险些丧命沙场的生死大仇，似乎还历历在目。只距离了朱原显一城之隔！他怎么能轻易罢战？
群臣们散去，太子朱原显扬声叫住了凤景仪。不解地问：“小凤，你怎么越来越胆怯了？这不是你的作风。”旁边的锦衣卫指挥使兼左军铁卫指挥使崔悯也停下了脚步。