“噗嗤。”明前忍俊不禁得笑了。他们站在极近正好听到了这位七公子的话。说得真犀利，一下子说到了点子上。可不是吗，公主坐车走了五六天，早累得精疲力竭了。要不是她素来讲究礼仪，硬撑着也要跟荀家族长和众人寒暄周旋，早就累倒了吧。这个人的嘴巴很毒看事却很准。
荀七公子荀余听到了笑声，知道被人笑话了。俊脸也微红。他扭头看去，就觉得眼前一亮。
后殿门口站了个穿浅黄色锦裙的少女。一张鹅蛋脸，高挑的身材，整个人显得风姿窈窕。明眸乌黑，瑶鼻樱唇，一双如剑般的长眉斜飞入鬓，为这张芙蓉般的面颊增添了一种英姿飒爽的气息。她眼神活络，顾盼生姿，眉目飞扬，容光焕发，是一位充满了生机和活力的秀丽少女。好一个灵动俊逸的少女。
荀七公子是位画家，平常观察人很细致，看人的眼光很精准，善于发现人或物的独特处。他立刻就发现了这少女的不凡之处。她面容端庄，举止雅正，身不轻摇笑不露齿，极有大家闺秀的风姿气质。一双眼睛却露出了本性。眼神灵动，跳脱活络，内含精灵，像是会说话似的。眉目顾盼间有一股生机勃勃明亮昂然的美。很活跃，很独特，很耀目。
和他平时常见的自家姐妹的“温良贤淑静”的优雅娴静之美截然不同。奇怪，画家心里想，这华服少女是随着公主而来，该出身在宫庭。怎么会有这种明朗英气的美呢？这种美从何而来？不过那少女眼神含笑，向他落落大方地点头。荀余也不由得向她回礼。
之后他扭过头，不悦地说：“不管了。反正我是没空排队晋见公主。我还要回去继续画我的画。一会儿没了灵感，可画不好春山佳人图了。”
“不行啊，七公子。你必须见公主，不然族长和大爷们要打断我们俩的腿。”两名荀家子弟紧紧抱着荀余的胳膊不放他走。七公子向来才高气傲，脾气很大。可是这次是公主驾临的大事，他们真不敢让他走了。两个人揽胳膊抱腰的就是不让他走。
荀余大怒：“放手，放手，你们这些混蛋，以为排队巴结公主就能讨好了……我偏不……”
几个人正拉扯吵嚷着，前殿忽然变得安静了。族长、荀姓官员和子弟们一同扭脸看向这方向。原来益阳公主听到了动静，抬头看向了这边。
得，这下子想走也走不脱了。荀七公子无奈，只好走上前跪地施礼：“荀余给公主施礼了。”
公主粉面含笑，眼睛弯弯，上下地打量着他笑道：“你偏不什么？我就这么可怕吗？”这句话一出，把荀家族长吓了一大跳。
“呃，才不是……”荀余是个性情天真的画家，却也不是不通世俗的蠢才。忙恭恭敬敬地道歉：“公主不可怕。公主是位端重可亲的金枝玉叶，是荀七说错话了。请公主原谅。”他言词无忌，想到什么就说什么。这夸奖的话也说得不伦不类。人们又拈了把汗。
益阳公主也笑了：“这位就是大名鼎鼎的丹青画家荀七公子吗？听说画的‘渝南春’曾获得孔圣人后裔的夸赞呢。益阳也久仰大名，没想到是位这么样的少年才俊。我一定要好好地欣赏你的画作。如果有时间，还要请你为我画一幅画像。”人们暗自松了口气。
荀余应承道：“如果公主有时间，尽管叫荀七来作画。我正在画一系列春山美人图，像公主这样的端庄美人我也想画呢。”
荀家众人都忍不住扶额，觉得眼前发黑站不稳当。小七说话太言辞无忌了。大家知道他是痴迷于画，不拘俗礼，人也天真烂熳，说话常常直白无忌。但是不知道的人还会以为他在怠慢呢。
益阳公主一楞。她冰雪聪明也立刻明白了。想必这位荀七公子少年得志，很小的时候就成名成家，成为天下首屈一指的丹青国手。难免会有些才子意气和书生狂傲。而且她听他说话，话语直率却礼义周全，又直言夸赞她是位端庄美人。这种率性之人说的话往往都是真心话。
公主想到这儿，反倒对他生出了一份好感。脸上笑容加深，心情也变得愉快了。今晚接见荀七公子反倒成了最高兴的时刻。荀家族人把准备好的荀余画作奉上。公主匆匆看一眼，果然神妙无比，是天下一等一的画作。益阳公主天生爱才，又爱俊秀的少年男女，又喜欢上了荀余的直言直语。当下命人重重地赏赐了他文房四宝和二十两黄金。荀家众人大喜。
荀余也急忙道谢。之后捧着赏赐退出了大殿。他转身就放松了神色长出了口气。他平生最讨厌的是人情交际，对人与人之间的拍马迎奉勾心斗角之事很厌恶。所以不去读书考官走仕途，寄情于山水绘画之间。没想到连他这种游山玩水的闲人，也要被家族算计，被拉来拍公主马屁，真是太过份了。因此熬过这一关后，荀余也长长地松了口气。
他退出大殿之际，忍不住转头去看。后殿门旁穿淡黄色锦袍的少女，也正微笑地望着他。长眉弯弯，乌黑的眼眸里呈满了戏谑之意，仿佛很了解他的想法似的。
“你真是太不容易了！小七！”她的黑眸仿佛在对他说话。
是啊。我真是不容易！荀余小声地附和一声，捧着赏赐走出了殿门。出了门他才醒悟过来，苦笑着摇摇头。那位华服少女怎么能猜到他的心思取笑他不容易呢？他一定看错了。
第22章 小纷争