她目光又坚定又悲凉地注视着濒死的囚犯，眼眶里积蓄得泪水越来越多。她忍了又忍，却终究忍不下去，必须要说出来。仿佛不说出来就会永远不原谅自己似的。她的话是讲给他听，也像在讲给自己听，话语里饱含着深情，仿佛她真正想说服的人是自己：“是的。我们一家人都不相同。我与养母、养妹不同，与只见一面的养父程大贵不同，也与在北疆遇到的义叔你都不同。”
“——我就是我。我不是优柔寡断地做了错事又后悔，远远地逃到天边的牧马劫匪程大贵；不是满腔愤怒地奔向敌国凭着自己一手之力去改变世界的萧五；我不是只能顺应命运，用双手握住仅能握住的东西的李氏；也不是不顾后果，疯狂又执著地追求一个虚无缥缈的梦的雨前。我是明前。”
“我是祈求着心灵的平静的明前。是能面对最坏结局也能承担它的人。有时候我会随大流，有时候又执拗地抵抗着万事。义叔，我今日所说所做的，只为了‘心安’二字！——心安，这两个字比名门家世，比男人的爱慕，甚至比皇后之位更重要。这世间有一诺千金的好男儿，像崔悯的义父伍太监。有犯了错就仗剑走天涯以一生补偿的义气男子，如萧五叔。有隐忍负重二十年，终于返回京城登上皇位的皇上，还有为了固执的信念付出性命代价的范勉……这世上从不缺傲骨铮铮的好男儿。可这世上，也不缺少骄傲有骨气的好女子。我就是这类人。”
明前笔直地站在他面前，昂起头，面容端庄，漆黑的双眼炙热又冰冷地望着他。她伸手指着自己的胸口，一字一句地对他说：“我就是这种心里骄傲得不输于男人的女人。”
“我们这群人一直都在逃避，大家在以各种方式逃避着。我不想再逃了。我发现不论我逃到天涯海角都不可能安心。从四岁到二十岁，从大青山到京城、到北国边疆、再到两国边境的战场，这一路我走过了十六年，上万里路。见了太多死人，见了太多的刀山火海，都是因为这个最渺小又最沉重的案子引起的。我又厌倦又疲惫，险些失忆丧命，为它付出了绝大的代价，最后也没有找到能避开它的地方。所以我现在不想再逃了，只想披荆斩棘地得面对它。把这一切有争议的，不安稳的东西通通解决掉。把这件事彻底地‘盖棺论定’式的找出结局解决掉。”
“我的身体可以逃到天边，我的心却逃不掉。我逃避不开一个人的良心。我的心不安。”
“是的。心情不安。”她脸面痛苦，眼光朦胧地望着前方，一句一句地咬紧牙关说：“古人常说‘此心安处是吾乡’！我的心却不安，我找不到可以宁静生活的地方。我可以顶个‘范瑛’的名头嫁给太子做王妃做皇后，也可以顶着‘半个疑似相女’的名头厚着脸皮苟活下去。养母也教过我‘要紧紧地抓住自己能抓住的东西’。但是，我做不到……我的心还是不安的。这种不安感将跟随我一辈子，走遍天边海边，跟随我在每个梦回的午夜惊醒。我将永远在人生路途上流浪。”
她抬起脸，仔细地看着萧五憔悴濒死的面容，奄奄一息的形态。心痛地说道：“义叔，你也是如此。你飘零了一生，最后关头我也希望你能‘吾心安处是吾乡’。无论我们经过了多么痛苦糟糕的过程，只要结果能使我们心安，我们也可以心满意足了。大家也就可以得到‘心灵的平静’了。”
她温润的黑眼睛在他面容上扫动着。带着痛苦和不舍，带着一丝悲凉和满眼水雾：“我不想这么薄情无良地逼迫一位最关怀我的亲人说话。我想相信他的话。如果他说的是实话，我将满怀感激地接受着这个事实，去得到我该得的东西。如果他说的是假……义叔，我们的心都将不安。你死也不会心安，我死也不会心安。而且这个谜底是遮不住的！我们已经站在真相的边缘了。为了解除内心的不安，我以后的日子还可能继续向崔悯、小梁王和这天下追索着真相。直至找到我心灵的平静。如果遥远的一日我得到了相反的真相，那将是我无法承受的……”
“凤五叔，我衷心地希望你与我一样，‘此心安处即吾乡’！我想从监牢里救出你，你的身体已毁就想救你的心。”她向他郑重地行大礼，跪在地上深深叩首，久久得没有起身抬头。她怕自己再起身抬脸眼泪会疯涌而出。
萧五看着她长久地沉默了。面容抽搐，身躯不动。他内心震荡，身体却无法动弹丝毫。
他的视线放空，浑身忽冷忽热。忽然觉得这间大牢房很闷热，连带着他的头脑也热辣辣的，身体也热得快融化了。这场谈话太慢长了，她太咄咄逼人了，他已经不想配合他们了。他有些疲倦地想伸手打个哈欠，却发觉自己连抬手扶脸的力气也没有了。快死了吧，他讶然地想着。这大明朝廷的东西厂和锦衣卫真是群狠辣的豺狼啊，施用的酷刑太厉害了，能使人的大脑很清醒，身体却衰败痛楚得全融化了。能使他清醒无比地感受到身体和心灵上遭受到的重创。心灵上的重创。他第一次觉得这场梦拖得太长，太久了，所有人都厌烦了。
他面容扭曲，有些嘲讽地对她说：“明前，我说过的话你不信，那么你想听到什么呢？什么才是对你最有利的呢。你分辨清楚了吗？这个世界是‘反复无常’的，它的真谛就是‘无常’。你不怕吗？你现在得到的有利答案，也许在将来会有不可预估的恶果。现在得到的‘无利’东西，也许会在将来带来了少许善意的好结果。也许你将来会后悔你今天所苦苦追求的……”