相比江南的靡靡春意，陇西却还是一派寒意萧索，不见半点春光。
地上积雪还有半尺深，风化后表面成了一层硬壳，踩上去便是一个深深的雪窝。
积雪下是尺把长的枯草，饥寒交迫的黄羊用蹄子刨开雪，靠枯草来果腹。
钟野半个月前来到这里，探望当年和他父亲一起死守云门的几个老兵。
这些人都是当年幸存下来的人，身上大大小小的伤数不过来，上了年纪更是病痛缠身。
从十五岁起钟野每年都会来探望这些人，只是去年腊月的时候，因为卫宏安在他府里住着，钟野担心他们姐弟有事，所以一直留在京城。
转过年卫宜宁留卫宏安在智勇公府不外出，钟野于是就出了门。
若是往年他会在这里待到春暖花开，这是他自幼生长的地方。
骑在马上纵情驰骋，扬首射雕，飞身逐鹿，十分畅快随意，比在京城里惬意多了。
只是今年他到这里略住了几日，便要打马回京了。
那几个老人苦苦留他，拦在马前说道：“公爷无论如何也再多住几日吧！把那几只黄羊都吃完再走。况且我们这几个老东西也撑不了几年了，明年还不知能不能再见呢！”
钟野听了哈哈大笑道：“你们几位都是刀枪剑雨里走过来的，必是都要长命百岁的，如今也不过才甲子之年，还有好几十年的寿数呢！我回京城还有事要处理，若是事情顺利随时再来就好，总之我是无事一身轻，又没什么羁绊。”
“公爷既然有事那我们就不拦着了，”几位老人说道：“虽知公爷有万夫不挡之勇，但这一路也还请小心在意切莫贪杯。”
“我知您几位是为了我好，只是我这天生的臭脾气改不了，想要不喝酒是不能的。好在我的五花马认路，便是我喝的不省人事，它也能把我带回京城去。”钟野好爽地说道。
和几位老人辞别后，钟野快马加鞭往回走，其实他并没有什么事情亟待解决，但总是觉得莫名的心慌。
在陇西待的心不安，还不如直接回去。
“好端端的心慌什么？”钟野自己也纳闷：“该不会是宜宁出了什么事吧？”
他这么一想就越发的心不安，虽然跟那几个老人说自己这一路必须要喝酒的，可因为急着赶路竟然一口也没喝。
第四百二十章 机会
桑绿枝垂手站在地中央，包氏看了她一眼不说话，只是慢慢地喝茶。
桑绿枝就站在那里不动，也不恳求也不生气。
“府里如今是多事之秋，桑姨娘就别给夫人添麻烦了。”国妈妈语气里带着三分教训的口吻。
桑绿枝抬起头，柔和的面容上带着泪滴：“国妈妈，您这话说得不妥，我不同意。”
“哪里不妥了？姨娘别忘了自己的身份！当以大局为重。”国妈妈很是倚老卖老地说。
现在正是关键时刻，绝不能大意的，桑绿枝来跟夫人告假，她家里刚刚来人说她父亲病重了，要她回去见最后一面。
在这个节骨眼上，包氏是不想放任何人出府的，但桑姨娘这事的确特殊，她不好直接开口拒绝，所以就默不作声。
国妈妈跟随包氏几十年，自然明白，因此便替包氏开了口。
桑绿枝进府一年多了，一直安安分分，不肯多行一步路，多说一句话，府里的人都说她好性儿，便是下人们有不当的地方，她也从不动怒，因此都觉得她是软柿子。
可没想到这次桑姨娘一步也不肯相让：“国妈妈，您是这府里的老人了，凡百规矩你比是人都清楚。我是小门小户的女儿，尚且懂得百善孝为先。如今我爹病重，要看看我，凭什么不准我回去？咱们府里什么时候有这样不近人情的规矩了？”
包氏咳嗽一声，假意训斥国妈妈道：“国妈妈的话的确不对，谁不是人生父母养的呢？论理该让桑姨娘回去看看，这是如今衙门里的人在咱们府里，说了不叫咱们府里的人随意出入。怕的是万一中间有什么差错，影响了破案。”
“夫人，破案是他们衙门口的人的事，况且该关起来的人都已经关起来了吗？我因为什么进咱们府里来夫人是最清楚的，和别的姨娘不同，我什么都不图。我来府里一年多，从没有忤逆过夫人一丝一毫。别说我还是个姨娘，就是府里的丫鬟小厮爹娘病重了，也是准许回去探望的。夫人若实在不许，我今日便一头碰死在这里。给人做妾已是不孝，连父亲最后一面也不能见，我还活在这世上做什么？”
桑姨娘当初之所以给卫宗镛做妾，且主动喝下避子药不过是为了养活家人而已。
如果她不是一个至孝之人，绝不会做出如此大的牺牲，这一点包氏是十分清楚的。
桑绿枝自从进府以来，真可称得上无欲无求。包氏掌权的时候她并不谄媚，包氏失势的时候她也不落井下石。
可包氏也清楚，越是这样的人，就越难驯服。
话已经说到这份儿上，如果自己一定不让她回去，那么桑绿枝极有可能会寻死。
真弄出事来，自己有可能被冠上一个虐待妾氏的罪名。又何况桑家人悲愤交加，必是要闹的，到时自己背腹受敌，可就不妙了。
思前想后，包氏决定还是让桑姨娘回去，于是说道：“人心都是肉长的，胡大人那里我去说，想来他也能理解。不过你这次回去多半是要在在家里住的，所以我得派几个人跟着你回去。到时你家里也必会去很多亲戚，绝不可丢了咱们府里的脸面。”