“同于陈那孩子，你们是有缘无分。虽然他父亲的确做了些错事，但那孩子的确也是个好孩子。”姜老夫人先是叹息一声，又抹了抹泪：“祖母心疼小婳，又给小婳挑了些亲事。小婳看一看，对哪家公子感兴趣，下去同你二姐一同去宴会上见见。”
宴会。
姜府从未让她出去参加过任何宴会。
见到姜婳未说话，姜老夫人不由叹了叹气，窈淳那件事情的确是玉莹做的过了，也不怪如今小婳同她离心。
老人又是抚了抚姜婳的头，慈祥道：“小婳想寻一个怎样的夫婿，同祖母讲讲，祖母也好替小婳寻。”
这个问题莫名有些熟悉。
那日有一人同她说：“你是我一手培养出的学生，哪怕位居皇后之位，旁人也无法置喙分毫。同你相配之人，最少家世不可低于我，地位不可低于我，才情不可低于我，哪怕是容貌这般无伤大雅的事情，也该盛于我。”
她挑拣着回答道：“家世、地位、才情、容貌。”
抛去前面那个‘谢欲晚’，这其实就是闺中女子寻夫婿的寻常要求。
姜老夫人眼中多了些笑意，慈祥说道：“那小婳看看这些庚帖，里面个个啊都是人中龙凤。”
姜婳指尖微顿，还是一一翻开了庚帖。因为前世的缘故，这些日她都不算陌生。
静王府的二公子，孙尚书第六子......
她大抵明白了，也知晓祖母今日应该只是给她看看。
果然，下一刻祖母便将庚帖合上了：“虽父母之命媒妁之言，但祖母怎么舍得小婳同不欢喜的人蹉跎一生。三日后静王府的宁玉郡主在杏春湖那边举办了一场宴会，给小婳递来了请柬，便让你二姐姐带着你去宴会上见见人。小婳才及笄，婚事也不急。”
一方请柬被交到了她手上，她眼眸怔了一瞬，随后轻声应下。
如她所想，这些庚帖不过长安城其他世家的一种试探。
他们递上拜帖，甚至递上庚帖想求娶她，本质上都是因为谢欲晚。这个在朝中皇储斗争中从来不站队的权势滔天的丞相大人，如今有了一个‘学生’。
递上庚帖中的人，无一不是各世家的闲暇子弟。
她能想到这些，祖母自然也能想到。所以这些庚帖只是给她看看，祖母和姜禹一个也不会应下，因为他们也摸不清谢欲晚的态度。
各个世家都在博弈，而她只是其中微不足道的一颗棋子。
姜婳看着手中的请柬，上面用上好的笔墨写着——“姜三小姐姜婳”。她抬眸，又望了望漫天神佛，他们被金裹身，恍若永远慈悲。
同祖母告别，姜婳向外走去。
缥缈的烟在她的身后，或许也有她适才燃起的。她推开门，拿着一方请柬，踏出了那个她曾数次虔诚跪拜的佛堂。
姜玉莹说，佛堂在她出生之前就在修建了。
太巧合了，偏偏是在姜玉莹出生前后。
她余光看向身后虔诚跪拜的老人，想起适才对视时老人那双情愫复杂的眼。
有什么东西要破土而出。
浑浊的眼中是什么让她这么熟悉......
姜婳闭上眼睛，想起前一世在那个简陋的小巷中，当她对老人说她要寻姜禹和姜玉郎时，老人眼眸瞬变。
她似乎知晓是什么了。
适才祖母眼中被掩饰住的东西，是......害怕。
在那个漫天神佛的佛堂之中，老人眸中含泪‘欣喜’将庚帖递过来，可是眸中却藏着对她一个适才才得了些许‘宠爱’的‘孤女’的害怕。
回去的时候，盎芽被吩咐了事情，便不能送她了。原本盎芽派了一个小丫鬟，但是姜婳拒绝了。她向自己平常走的路走过去，转身，就看见了一片盛大的海棠。
她淡淡地看着这片海棠，手静静地怔了许久。
祖母日常生活简素，鲜少铺张浪费，平日唯独在敬佛上奢侈些。海棠是柳伯娘最喜欢的花，却在元宁居后种了这么大一片。
风一吹，海棠花纷纷从树上落下。
浅白的，清幽地，缓缓地从姜婳身前飘落。她从一片海棠花中走过，走向姜府最偏远的小院。
回到院子，她提笔又开始写账本，那张请柬就淡淡摆在一旁。
可不过写了两笔，她就又想起了那片海棠。自小府中人都说，海棠是柳伯娘最喜欢的花，所以每年到了季节，府中就会有纷扬的海棠。
可她其实从未在柳伯娘的房中，看见过同海棠有关的一切。
反而是姨娘有一次无意间同她提起，想为祖母绣一身淡白海棠的衣裳。她那时还小，只是笑着问姨娘：“什么是海棠？”
姨娘用针线为她勾勒出来一个轮廓。
素白的帕子上有一朵浅白的花，姨娘温柔地摸了摸她的头：“这便是。”
姜婳认真地回忆着从前的一切，想起姨娘时，眸中不由得浮现了一抹笑意。再看向回忆中姨娘绣的那朵海棠时，眉心微蹙。
府中中馈由柳伯娘掌管，但其实她从前世便觉得，柳伯娘有些奇怪。平日便是姜玉莹一声小小的吩咐，柳伯娘都要尽心尽力地做好。
她曾以为这是一种讨好。连带着自姨娘生病后，府中开始克扣她和姨娘的月例，也是柳伯娘对姜玉莹的一种讨好。
但如果那片海棠是柳伯娘为祖母而种。