谢欲晚没有再说什么，只是将怀中的人，搂得更紧了些。
已是清晨，但院子中依旧很安静。不知不觉间，姜婳闭上了眼，缓缓沉入了梦。儿时发生的一切在她眸中放映，她站在原地，望着姜府那方小小的院子。
窄窄的门，矮矮的院，褪色的瓦。
卧病在床的姨娘，单薄青涩的女孩。
那似乎是她的半生。
再转眼，是那间熟悉的房中，垂下的白绫。她尝试走进，似乎还能嗅到上面的血，她颤着手，想触碰一下。
却惶然被身后的人拉住。
那是一双，并不温热的手。
那双修长骨节分明的手，捂住她的眼睛。
白绫陡然消失在眼前，她怔了一瞬，就陷入了一个温热的怀抱中。那双手，抚着她的头，将她按在他怀中。
她没有挣扎，只是侧身，最后看了一眼那方白绫。
鲜红的血迹似在祝贺，从浓到暗，似乎要嵌入她一生的轨迹。可即便如此，她还是没有再回头，只是任由那并不算温热的手的主人，牵着她，走远。
她形容不出这种感觉，她甚至不能将其称之为解脱。
只能是一种尝试的放过。
她只是想去看看江南的雪。
*
隔日。
橘糖持着一封信，敲响了书房的门。
是姜婳开的门。
新皇登基不过几年，宫中事务繁忙，这两日谢欲晚在府中，已经耽误了许多事。故而今日晨时，他虽说了不用，但她还是亲自将他送到了宫中。
至于橘糖，那日之后，她便没有见过橘糖了。
这是这两日，第一次。
橘糖同平日并无不同，只是看向手中的信时，嘴撇了撇。
接过信之时，她握住橘糖的手，轻声道：“是我让你为难了，下次这般事情，你无需听我的。”
橘糖原本平静的眸，因为这一句，陡然红了。
她转开头，轻声道了句：“娘子在说什么胡话。那日是我失职，若是不去放风筝，一切便不会发生，这同娘子又有什么关系。更何况，我是娘子的丫鬟，不听娘子的，我是要听谁的。”
远处的树上，寒蝉一张死人脸，变了又变，成了另一张死人脸。
姜婳摸着她的头，放轻声音道：“听自己的，橘糖也到了该嫁人的年纪，可有心仪的小郎君。丞相府许久没有热闹了，橘糖若是嫁人，我定是风风光光送橘糖出嫁。”
橘糖一双眼红了：“娘子要赶我走？”
姜婳没有再说话，只是用一种温柔的眸光望着她。
橘糖眼泪陡然落了下来：“娘子，别赶我走，让我陪在你身边，好不好。娘子同公子说，我听话，听话便是了。我再也不去放风筝了，哪有人秋天放风筝的。娘子，你替我同公子说说。”
姜婳眼眸深了一瞬：“橘糖，嫁人不好吗？”
橘糖忙摇了摇头，一颗泪滴到了姜婳白皙的手上。
“我只想在娘子身边，娘子，晓春已经被您送出去了，把我留在身边了。让橘糖陪陪你，好不好。娘子同公子说，让公子再派一个大丫鬟过来就好。”
姜婳怔了一瞬，抵住了她的头：“可是橘糖，在我身边，你并不自由。你喜欢秋天去放风筝，喜欢冬日去城外赏花，在我身边，这些都很遥远。你需得护着我，需得抉择，需得沉默。可是，橘糖，这样，时间长了，你也不会快乐。”
“是公子说的是吗？”橘糖被这些话说的哑了嘴，最后哽咽道。
姜婳摇头，眼眸停留在她手腕间发紫的鞭痕。她似乎有意遮掩了，但是动作大了些，还是不小心露了出来。
心怔地疼了一瞬，却又无可奈何，只能假装自己没看见。
今日送走夫君后，她第一次，唤下了一直在她身边的暗卫——寒蝉。
她没问什么别的东西，只是问了一声：“橘糖呢？”
那名名为寒蝉的少年声音很冷，像是十二月的冰。
“在思堂受罚。”
她抓着自己手腕的手扣紧：“为何会受罚？”
“因为那日，娘子被人冲突了，这是她的过错。暗卫犯了错，就得受罚，这是规矩。”说完，寒蝉隐晦地看了一眼后方。
这是她第一次，知道，原来，橘糖是暗卫。
她无从去想，为何陪谢欲晚一同长大的橘糖，会变成暗卫。只知道，如若橘糖是暗卫，留在她身边，受罚的事情，便会比普通的丫鬟多。
那她便不能将橘糖留在身边了。
她望向身前的橘糖，从怀中拿出了一方卖身契，轻柔地将那张纸，放入了橘糖手中。她静静地望着她，温柔地摸着她的头发。
“不是夫君的意思，是我的意思，既然夫君将橘糖赐给了我，那橘糖就是我的丫鬟。我想送橘糖出嫁，想让橘糖去看江南的雪，去看漠北的沙，想，谁都不能再责罚我的橘糖。”
橘糖怔住，下意识捂住了自己的手。
那张纸，在她指尖发烫。
她突然听明白了娘子的意思。
也正是因为听懂了，她红着眸，再说不出一句话。她不懂，娘子是如何知晓，又是如何寻到了如此法子，只为了还她一个本就不存在的自由。
当年，在她幼年时，便被送到了公子身边。
那时谢家还未破败，举家流放。她同公子一同长大，感情甚笃。原本，在高门世家，主仆情深，也是一桩佳话。但是，好景不长，谢大人被污蔑贪污，谢家举家流放，公子开始被长老们严苛管束。