红豆是祯娘身边丫鬟里头最好赌钱的，那个开了局不叫她，事后一定被她甩脸子。这个事情都知道，就是祯娘也有所耳闻，因此才有这个话。
微雨也在一旁凑趣道：“这可不得了了，这可要惹怒咱们的小姑奶奶了。这一回我估摸着她们是想着小姐今日头一日就学，该和其他小姐们有个消遣，因此会晚些回家——只要小姐回家之前收拾完毕，可不就是风过水无痕了么，到时候红豆小姑奶奶哪里知道她们已经玩过一回了。”
祯娘笑着点点头，道：“我听说外头开赌馆也是要向官府要许可的，这是方便收税钱。许多人想着多赚些，就想逃过这些税金，因此不要那些许可。官府遇到这样的，也是要抓的。走，咱们今日也抓她们一回，看看家里有哪些人在玩儿。”
祯娘走在前头，只让大家不说话，这就站到了门前，掀开帘子——热气一下扑面而来，这既是里头炭火烧得旺，也是人多的缘故。祯娘一眼望去，总有一二十人，丫鬟婆子都有。
外头一圈是围着的，中间的有鸢尾、丁香、青黛和张妈妈赶围棋作耍。除了几个大丫头意外，譬如胭脂、花钿等几个小丫头也在，却不是玩儿，只是给姐姐妈妈们端茶倒水送点心之类。这也寻常，小丫头在出头之前先是要讨大丫头的开心，祯娘虽不大待见这样，可是谁都是这样熬出头的，况且她们之间也都是和和气气的，她也只能不管。
祯娘一进来就道：“可算是让捉住了，往常不大见你们赌钱，就是玩儿也不会聚拢这些人，果然是要趁着我不在家才能知道真样子。”
祯娘虽是这样说，但是屋内众人觑着她的脸色，却是并没有什么不虞的样子。于是一个个也都放下心来，丁香还赶忙趿拉了鞋子，下床道：“小姐来的正是时候，不然和咱们玩机把吧！”
祯娘晓得这些人不过是客气，真个自己和她们玩这些，只怕大不自在。于是道：“你们自己玩，我自回房去了——只记得一点，少喝酒，玩过后收拾干净屋子，这时候看真是乌烟瘴气的。”
祯娘说过后红豆就挽了两下袖子道：“你们也是，这样开局竟然不叫我——看我今日怎么让你们输地当了裤子！”
微雨见了也是心动，也想要玩，便看了看祯娘，祯娘并没他意，便也准了。于是几个丫鬟干脆开出两局来，也是更多人玩儿的意思。
丁香几个让红豆和微雨上榻来，坐了一处玩，一注十个钱。祯娘在旁看了几眼，红豆头一回是赢了，表现出十分喜欢的样子，当下扬言要通杀哩！谁知后来接连输了几盘，就有些着急。赶着这盘正该自己掷骰子，若掷个六点以上便赢了，若是六点或者六点以下就输了。
红豆只拿起骰子来狠命一掷，一个骰子坐定了是三，另一个还在乱转。丁香拍着榻只叫“么二三！”红豆便瞪着眼，“四！”“五！”“六！”混叫。
祯娘笑过，便带着其他人回了自己房里。祯娘进去果然见将离和子夜两个在窗子底下，一个在做针线，一个拿了一个册子，不知在写什么。知道祯娘回来了，都赶紧起身，帮祯娘脱去外套，并让外头端来温水等。
祯娘略收拾了一下，就道：“她们都在耳房里玩，你们怎么不去，还在这儿做这些。”
其实祯娘也是随意问的，这两个大丫头最是温和稳重，不然也不会常常是她俩看屋子了，正是知道这两个是最靠得住的么。
果不其然，子夜将离两个并不说话，只不过抿嘴笑了一笑。祯娘拿过那绣花撑子，上头是一丛兰花，看大小应该是个汗巾子。祯娘便指着一角道：“这儿倒是可以添首诗上去，按着真正的字迹来，和兰花倒是相得益彰。”
将离应了一声后，祯娘又去看那本小册子，上头不是别的，正是自己屋子里的一些摆设册子。不由道：“这没什么事儿的，怎么巴巴的把这个翻出来了，难道屋子里最近添了什么丢了什么不成。”
子夜摇头道：“并不是这样，多在年前就添了东西，这时候屋子里摆设是不变了。只是快要换成春日里的摆设了，有些东西要收起来，有些东西要拿出来，看这个也能有些底儿。”
这些丫鬟跟在祯娘身边大都要想她不能所想，急她不能所急。这些细末小事，祯娘自己不记得，也用不着记得，自然就要她们清清楚楚的。只是她们也是普通小姑娘，都没得的过目不忘的大能。之所以每回办事的时候那样游刃有余，都是早就苦心准备的缘故。
祯娘脸上露出赞许的神色，正要说什么，顾周氏身边的大丫鬟红衣忽然从外头进来道：“大小姐，太太正在安乐堂，说是有事让小姐过去。”
祯娘不解，这不是吃饭时候，自己才着家，实在想不出最近有什么要紧的事情。问红衣，红衣也只是道：“并不清楚，只说似乎是孟掌柜让收下一个伙计送信来了，应该是生意上的事儿罢。”
这样说祯娘就明白了，无非是生意上的一点子事情。于是便加快脚步到了安乐堂——安乐堂书房里，顾周氏果然正在看一封信，下首站着一个伙计，只是祯娘并不认得他。
顾周氏见祯娘到了，便道：“是好事儿，你来看看这信——孟本在海中洲那边可算是熬出头了，这不是送来了第一批采出来的珠子。虽说还有几批才能采尽，但是他先把第一批送来了。”