跑堂的小哥心里也是暗暗叫苦，只觉得祯娘眼睛太尖。不过面上还是做出十分恭敬样子道：“奶奶不知道这人呢，这李在业虽然不像人家在各个行当里做过，有经验有名头，人家却也是有本事的。他爹在世的时候在整个平遥城里都有名气，当的是大票号日东升的大掌柜。耳濡目染，有这样的老子他也有本事的很！”
祯娘对这种说法不知可否，这世上歹竹出好笋和儿不如爹的事情多了去了，拿这个说话只怕坑也坑死。她对于这样人物为什么得了个家贫的家世也没得兴趣，只是因为这个中人还算知情识趣，也不过掺了这一处沙子，便没有直接否了。
况且说不准是真的，人还真有真本事呢？到时候看看就是了，多见一个人也不算耽搁——跑堂小哥见祯娘不再这上头多说也是暗自松了一口气，晓得自己这兄弟第一关是过了！同时也是最难的一关。
说起来祯娘还是冤枉了跑堂小哥，他可没有收人家一分一毫的好处——这李在业正是在这家客店柴房住着，有跑堂小哥一直关照的那人。这也是因为两人从小就有交情，不然非亲非故也用不着他这样出力了。
他清楚自己这兄弟的本事，要是谁家能不论资历与经验，全然看本事，自己这朋友没的说，当个中等产业的掌柜也是手到擒来。只是谁家也没这样大的心，凭空相信你，凭什么啊？难道是为了你有个好爹！
这甚至不是什么帮助，反而是个阻碍——无他，这李在业是妾室生养的！这妾室生养或许在别处算不得什么，但是在这山西就算是大毛病了！或者说是在山西票号里是真正的大毛病。
山西人做生意规矩多，特别是票号生意，规矩一板一眼一样也错不得。其中有一条就是掌柜和伙计都不得纳妾，甚至就连东家老板想要纳妾也十分艰难，必须是有正当理由，譬如年过四十无子之类的，然后和掌柜等人商议，这才能纳妾。
这样的规矩不是凭空来的，原来就是做着银钱生意实在要紧，不能放着不可靠的人。而那些贪花好色的，大都被看作意志不坚定，到时候有外人诱惑什么，最先打倒的不就是他们？因此山西票号钱庄里一但知道有纳妾的，就会立刻开革出去，再没有姑息的。
第108章
跑堂小哥原是在这一带长大, 家里亲戚虽没的什么大人物，但多得是票号的伙计仆役等。在他们这样的人看来, 有数的几家票号的总掌柜就是最上等的人物了——其中就包括李在业的父亲。
不过李在业命不好, 虽说有个好爹, 最后却因为自己父亲纳了自己母亲被东家开革出去了。若是只有这点倒也罢了, 反正李在业父亲是真有本事，不在票号行当里做事转到其他铺面做掌柜也容易。再不然靠着以前积蓄做些小本生意，看他的人脉和本事也不难！
只是事情从来福无双至, 祸不单行。谁想到李在业出生后一两年他爹就死了！嫡母把母子两个赶出家门——做的倒不算太绝情，分了一处小小房舍并几百两银子。李在业父亲本身就不是那些大老板一样有钱, 分出这些虽不及十之一二，但至少没有净身出户。
本来住着这一处房舍, 靠着几百两银子，李在业母子两个就是不能过上什么富贵日子，养活李在业长大到能够自己挣钱养家倒也不难。可还是那句话, ‘福无双至, 祸不单行’。
早些年的时候李在业还能去学堂读书, 可以想见, 今后无论是举业也好, 学着经商也好，都是一条出路，倒是没什么不好的。后头却遇上李在业母亲生病, 若是那种要命的倒还好——并非无情，而是家境不宽裕的时候生病的本人反而会这么想。
生的那样重病, 却一直怎么也死不了。就像是那些富贵人家的弱症，拿金银供养，小心照料，这才能挣命。李在业母亲这里也是一样，这些年来为着她的重病，家里银子早就用尽，去岁还把房子卖了，落到了无家可归的地步。
跑堂小哥自小和李在业认得，在一处学堂念的蒙学，有些情谊。这些年看他支撑也十分辛苦，得了祯娘的嘱托，当日晚间就拿钱去厨房要了一卖一钱二分银子的杂脍和两碟小吃。那小吃，一样是炒肉皮，一样就是黄豆芽。
有偷带了各桌收来的剩酒。敲了柴房门道：“今晚到我屋里去吃饭，我有一件事儿与你说——在你这里唯恐打扰了伯母。”
李在业年纪不大，只二十多岁，文文弱弱的样子，只是眼睛里有一种坚定，看上去暗沉沉。转头看了一眼已经吃过药的母亲，点点头就跟着自己这个朋友去了他屋子。
跑堂小哥把酒菜摆开，给他满了就才道：“我问你一件事儿，从小见你看你那个爹留下的书籍，又到那些商科的学塾里偷着听课，前些日子看你帮店里账房算账竟像是比他强出十倍。这些本事你是有的，若是有人聘你做伙计，你去不去。”
李在业这时候眼睛里神采动了动，然后才有了第一个神情，苦笑道：“大兄说这话！小弟境况窘迫你是看到的。如若有东家肯聘我我当然是肯德，不然我如何给老娘治病。”
说到这里他又摇头道：“只是我这境况你是知道的，原先没在哪里做过，又不是商科学塾里出来的，就连一个作保的人都没有——咱们平遥什么都不多，就是我这个年纪找活儿的多。”
跑堂小哥一口干尽了杯中酒，脸上带出爽快的笑意来，道：“也该是你小子时来运转，如今送上门来有人让我给荐伙计帮手。人家口气并不看重什么别的，似乎是只要让人看到本事就一切好说！只是这老板的本钱在太原，只看你肯不肯去了。”