萧栋早有安排:“朝廷大军已经前往此处,两日之内应该就能到。”
此前萧栋出京,马将军大军后随。
之后在庆阳城,萧栋命章怀传旨,让大军前来初云山剿匪。
事情紧急,马将军不会耽误,想来这两日大军就会入初云山。
叛军速度再快,来回报信,也快不过马将军。
“原来公子早有安排,是在下多虑了。”清竹放了心。
……
入夜,众人在洞口点了火堆。
周期带人值守,萧栋与清竹坐在火堆边说话。
“清竹长老,今日多谢相助。日后定当登门拜访,向谷主致谢。”
“……”清竹、孟蔓儿、白玲三人脸色微僵。
“不敢,这是我们该做的。公子事务繁忙,且我们百花谷向来不问世事,谷主不愿见外人……只怕要让公子失望。”清竹笑着婉拒。
萧栋却仿佛听不懂一般:“她不见是她的事,我理当去亲自道谢。”
“……”清竹没吭声。
萧栋微微一笑。
白玲拉着孟蔓儿起身去一边说话,萧栋立即问:“去哪儿?”
“女儿家的事,你别问。”孟蔓儿搪塞。
萧栋点头:“我不问,不过蔓儿别忘了回来的路。”
“怎么会,马上就回。”
白玲和孟蔓儿走到一旁的树林里:
“谷主,我怀疑他知道你是白花谷之人了。”
不止白玲怀疑,孟蔓儿也有点预感,不过她心存侥幸:“知道了又怎么样。他又不晓得百花谷在哪。以后他想找也找不到我!”
“他可是陛下,他想找百花谷找不到?”
“隐仙峰最少一万个山洞,等他来了,我去山洞藏着,我就不信他找得到我!”孟蔓儿做了最坏打算。
“……”
这办法有用吗?
……
孟蔓儿和白玲离开后,萧栋起身,望着两人离去的方向,目不转睛,那样子,像是盯贼。
清竹看到这一幕,直叹气。
不多时,孟蔓儿和白玲从小树林里出来了,萧栋这才转身,走到火堆边坐下。
山中还有其他“山匪”,洞内有赈粮,这一夜众人不敢放松,周期带着侍卫巡视,其他人则在洞口点火,一同守护。
只有孟蔓儿白玲两人靠在一起睡了一夜,其他人都打起精神,准备应对随时会出现的“山匪”。
萧栋的目光时不时落在孟蔓儿身上。
入秋天凉,山中夜里更是寒冷,孟蔓儿便往白玲怀里缩,萧栋见此,起身脱下外裳,给孟蔓儿披上。
清竹又叹气。
最担心的事情,还是发生了。
蔓儿没心没肺,可萧栋却用了心。
素梅知道此事,不知道是喜还是忧。
……
一夜无事,第二日天还没亮,就有了动静,众人正惊疑不定,做好防备,孟宜则出现。
“是孟大人!”
见是友非敌,周期欣喜万分。
“你怎么这么快就来了?”
“我出庆阳城不久,就遇到了马将军的大军,我向他借了一千精兵,顺着你们留下的标记,迅速追来。”孟宜则解释。
周期立即带着孟宜则去见萧栋。
孟宜则立即禀报清楚:“陛下,我们在来初云山路上遇到了一群山匪,马将军将他们一举拿下,现在正带人分头搜寻初云山附近流窜的其他山匪。”
“好。章尚书呢?”萧栋问。
“章尚书与马将军在一起。”
“孟廷尉,你立即带兵清点收整溶洞内的粮草,随后交由章尚书分派赈粮,不得有误。”
“是。”
萧栋让孟宜则留下收整赈粮,他则启程去与马将军汇合。
这番他们一路入黔州,所遇到的山匪,压根就不是什么山匪,他们当中,除了一小部分是走投无路的百姓,更多的是训练有素的兵士。
黔州刺史与之脱不了干系。
他要与马将军汇合,前去黔州,拿下刺史赵闲。
萧栋交代完毕,众人领命。
孟宜则率兵留下,萧栋则快速下山,去与马将军汇合。
见此,清竹告辞:“陛下有勇有谋,乃百姓之福。有陛下运筹,黔州之乱相信很快可平息,眼下在下帮不上什么忙,便先行一步。山高水长,有缘再会。”
萧栋淡淡一笑,意味深长:“清竹长老慢走,相信我们很快就会再见。”
清竹有种不太好的预感,他不着痕迹的看了孟蔓儿一眼,孟蔓儿也在皱眉沉思。
很块清竹离去,萧栋等人快速下山。
路上,萧栋紧紧牵着孟蔓儿的手。
这让孟蔓儿有些无奈。之前她还装柔弱,如今大伙儿都知道她会武功了,萧栋还这样“小心呵护”,叫她很不自在。
不是孟蔓儿脸皮薄不好意思,而是如此一来,她想要趁机溜走就不好办了。
好个萧栋,之前在人前总是一本正经,和她保持三尺距离,如今倒是粘着她不放了。
如今赈粮找回,大军也到了初云山下,萧栋安全无碍,她可以放心跑了。
可这萧栋这举动,怎么像是防着她一样。
孟蔓儿悄悄想把自己手抽出来,可萧栋却紧紧握住她的手,不许她挣脱。
孟蔓儿无奈,只得小声道:“公子,其实您不必牵着我。”