“当然不是。普通百姓, 要不是快饿死了谁会去当流民, 流民食不果腹，肯定是瘦骨嶙峋，那些人……像是土匪。”孟蔓儿道。她见过真正因灾而成的流民, 一个个只剩下半口气, 方才那些人根本不像。
“他们看起来经过训练, 不是一般的土匪。”周期补充。他是禁军副统领, 经常训练禁军侍卫, 所以一眼察觉, 这些人行动有些章法。
“他们或许根本不是土匪。”萧栋神色肃穆, 看来西南一带，果然出事了。
“先找人。”萧栋看向孟蔓儿, 孟蔓儿点头，她抬头看天，不多久就看到了黑鹰。
几人跟着黑鹰，继续在山林中潜行。
天色暗了下来，月亮渐渐升起。
幸好在天色全黑之前，黑鹰停了下来，它落在一棵树上，长啸几声。
孟蔓儿惊喜：“到了，他们就在附近。”
说罢，孟蔓儿学着鸟咕咕咕了几声。
她学得极像，要不是孟蔓儿当着几人面叫，萧栋几人会以为这是真的鸟叫。
周期等几个侍卫一脸震惊，心想这个孟妃还真是厉害，居然还会学鸟叫。
孟宜则心里有数，百花谷之人生于深山长于深山，学声鸟叫不在话下。
不过孟宜则还是学着周期，做出震惊的模样。
最淡然的是萧栋。
他已经见怪不怪，一脸平静。
就算现在孟蔓儿召唤出一只老虎，他觉得没什大不了的。
孟蔓儿叫五声后，不远处有同样的鸟声回应，也同样叫了五声。
“是海棠姐姐，我们过去。”孟蔓儿道。
林中光线昏暗，萧栋紧紧握住孟蔓儿的手，带着她往前走，他步伐沉稳，让人心安。
不多时，孟蔓儿就发现声音来自一个地洞。
“海棠姐姐就在地洞里。”
孟蔓儿担忧海棠，直接想往下跳，萧栋拉住她：“不急。”
萧栋先往洞里扔了一个小石头，确定地洞不深。
“孟宜则，你们几个守在上面。”萧栋吩咐。
“公子，还是我们下去吧……”周期有些担心。
“不必，我去。”
说罢，萧栋抱着孟蔓儿跳了下去。
周期守在洞口，他走近孟宜则，低声问：“孟大人，你觉不觉得，孟妃有点奇怪？”
“……”何止是奇怪，简直是匪夷所思好吧！自打孟蔓儿离开京城后，言行举止越发随性而为，哪里像个后宫妃子，今日此举，更是让人大开眼界。
孟宜则讪讪笑着：“奇怪吗？没有啊，我觉得孟妃一点也不奇怪。”
“……孟大人，你怎么也怪怪的？难道你们孟家人都这样？”周期疑惑。
“……瞎说什么！陛下都没说什么，你可别乱说啊！”孟宜则提醒周期。
周期赶紧闭嘴。
孟妃再奇怪，陛下也喜欢。
这一路上，陛下时时刻刻都护着孟妃，瞎子都知道陛下多在意孟妃。
……
萧栋抱着孟蔓儿落地。
四处漆黑一片，孟蔓儿有点怕，往萧栋怀里钻。
萧栋一手环住她，一手从身上取出一枚夜明珠，照亮四周，只见不远处有一人影站着，看得出是个女子。
“海棠姐姐！”孟蔓儿惊喜出声。
海棠看到来人是孟蔓儿和萧栋，诧异万分：“怎么是你们？”
她让黑鹰去找附近百花谷的人求救，这黑鹰怎么找到了蔓儿？
且这里距离京城那么远，蔓儿怎么那么快来了？
真是活见鬼。
“我们恰好要去黔州，然后发现了你的黑鹰。先别说我了，海棠姐姐，你怎么会被困在这里？”
孟蔓儿走近，才发现海棠右肩有伤，脸色难看，看来伤得不轻。
提到这茬海棠就郁闷：“真是一言难尽，我路上发善心救了个人，结果被一群土匪追杀，差点把我自己的命赔上！我实在没办法，只能跑到这里躲了起来。”
一旁的萧栋靠近：“你救的人，是方一寒？”
“是。他还要我帮他送信回京，陛下你来了正好。”海棠松了口气，救个人，给自己救了一堆麻烦。
“他就在这里。”
海棠指了指一旁，只见一男人躺在地上，满身血污。
“他的腿受伤了，虽然我给他治疗过，可他失血过多，这里又没吃没喝，吃了几天野果，他大概饿晕了。”
海棠说罢问：“蔓儿，你带吃的了吗？”
孟蔓儿赶紧把身上的干粮拿出来给海棠，然后她又取出一粒药丸，蹲下准备喂给方一寒。
萧栋见此，迅速从她手上接过药丸：“我来。”
他扶起方一寒，把药丸给方一寒喂下。
“这个是温补丸，可以暂保他一时，不过他现在虚弱。还得赶紧治伤修养。”
“等会儿天黑，我们带他下山。”萧栋决定。
海棠吃了几口干粮，缓了口气，继续说：“他昏迷之前，跟我说了许多，他原本是奉命去黔州探查一事，结果却意外发现了黔州官员与山匪勾结，想趁着今年春夏天灾，趁机闹事。”
“他探查中发现，黔州刺史让山匪劫走了朝廷派来赈灾的元大人和赈粮，并将赈粮藏起来当做造反的粮饷。”
“赈粮在哪？”萧栋立即问，这批赈粮物资数目不少，如果让逆贼拿来当做粮饷，喂饱了逆贼，饿死了百姓，那就是大患。