贵妃仍旧面色冰冷，却倾一直呆愣着，锁清则长眉紧蹙。
“其实当年姐姐受宠得紧，若不是拿这孩子试药，还屡次惹恼了陛下。也不会落得如今这副凄凄惨惨的样子，不是？”
“嗯。”
贵妃只轻飘飘应了句，复又将视线收回卷上。
照她的性子，是连应都不惜得应一声的，可成了贵妃，再是任性也都有所牵忌。
淑妃步调婀娜，缓缓向殿中走来，半眯双目，直勾勾望向却倾。
“这便是前些日子送进来的那位吧，说是司阶家的人儿？”
一时座上无人应答，淑妃便复又自语道：“要说这江司阶面子真是大得很，才是个司阶，家眷都能送进宫里了。”
齐越甯依旧垂眸于手上的书卷，随口答复几句。
“送进宫里有什么好的？”
此言一出，莫说是淑妃，连贵妃身边的锁清也是一愣。
“贵妃娘娘，您这话，可就不大好了。”淑妃嗔怪道。
稍时，淑妃复又将身边的皇子搂入怀中，亲昵地替他整饰鬓角。
那孩子一副乖顺样子，依在淑妃怀中，对贵妃连是瞧一眼都不曾有过。
锁清最厌烦淑妃这幅作弄样子。
愤懑，是为着自己的主子，不出语责难，也是为着自己的主子。
可她这样式的个性，纵然不加以批驳，自然也绝不会讨好。
“淑妃，你来净清殿，有什么事，若是为的来此做作卖弄，那不如即刻便辞去。”
齐越甯声色冰冷，面上不多表情。
“姐姐，大皇子这些日子都不曾见您，嫔妾也是为的挽回您同这孩子的母子缘分，真不想还惹得姐姐恼了。”
淑妃正说道着，另还抽出一只丝帕，抹拭眼尾。
“如是为的，这个，那便不必忙了。”
“锁清，送客。”
见却倾还余下半碗药没饮下，齐越甯复又凑近了提醒她。
闻言，淑妃却是也愣了神色。
“姐姐，这世上的女子，再没有不爱自己子女的，你……”
淑妃一句不曾讲完，便为锁清请出去了。
淑妃的人一走，锁清便露出几许不解神色。
“娘娘，您大可不必如此。其实淑妃有几句说的也不错，那孩子还小，姐姐若是厚待于他，来日得以重回娘娘身边，也是指不准的事。”
齐越甯却是答非所问道。
“那孩子平白投胎进了我腹中，也是可怜。”
“贵妃娘娘，您身为主位，当是自称一声‘本宫’。”
锁清眉头紧锁，开口提醒道。
齐越甯微微偏过头，见其人神色严峻，才伸出一只手，轻轻握了握她的手。
“什么‘本宫’不‘本宫’的，也不过一个称谓罢了。”
再者说，这一人之下的位子，她又能安稳多久呢？
锁清见了主子神色，当下眸间也是黯然。
“越甯姐姐，那个是你的孩子么？”
却倾歪过头，开口问道。
“是。”齐越甯应道。
“姐姐有孩子，却并不喜爱他么？”
“却倾姑娘。”锁秋开口唤道。
意在警示她，不必再往下说了。
齐越甯则是又将手放在锁清手上，轻轻一握。
“孩子若是与不爱之人所诞，实在也是不必要爱的。”
“却倾的父亲也不喜欢却倾，娘说他是因着我无天分，才会如此的。或许他也是同姐姐一样，不喜欢却倾的娘。”
却倾说着说着，渐渐垂下头去。
齐越甯伸手，轻轻拍了拍却倾的肩膀。
“你父亲若真是看不起你们母子，那可真是不配为人了。”
才说过这句，她眸色一沉，复又想及自身，便多出一句解释。
“至于我，怎么个想法，也都是你们的事。”
这之后，齐越甯说出的话，倒足足使却倾念记了许久。
“那年我进宫时，他便命人剪去我的飞羽。”
“其实他又何至于如此，我生来便不过是飞不高的白孔雀。”
原便是凡鸟，被强带至不该来的地界，自然也是逃不去的。
“后来诸事，更是百般千般地逆我心意，我又怎能不怨。”
齐越甯伸手，狠狠砸在桌几之上。
锁清也被她的举措惊动，不禁伸出手去，意欲拦住她。
齐越甯乃高官之女，又身居高位，极少有过如此情绪流露之时。
“孩子，人人都要拿他绑着我。”
已是不能飞的孔雀，何必再强套上道德束缚中母性的枷锁。
“尹却倾，你老实告诉我，你究竟是何处来的。”
齐越甯双手撑在却倾两肩，目光凝聚在她面上。
却倾来净清殿也有几日了，从未听过贵妃说出这样多的言语。
当下她也只得怔愣神色，脑中还在思索方才贵妃说的话，一时也并不能有所答复。
许是齐越甯目光灼灼，实在亮得她心慌。
“我……我是阙国人。”
“阙国。”
齐越甯先是眉间一蹙，似是有些不解和疑惑，复又闪过几分了然。
齐越甯回头望了一眼锁清。
主仆二人目光流转间，已是猜透原委。
“却倾，你与我不同，我如今所有，皆是生而为齐氏之女所必须担负的。”