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薛智从笔具阁出来，寒风扑了一脸，他举目四望，突然不知道去往何处。
以前，先生不讲学时他总喜欢在姑母这里待着，一耗就是半日之久，即便对姑母做生意的敷衍态度很是不喜欢。
想回书院，却又怕见到乔小娘子，面对商屿、赵冬等人。
一阵悲从中来，薛智心中怆然，转身进了隔壁醉香楼的门。
打了二两温酒，他便坐在窗子前的位子上独自饮酒，一杯接连一杯，也不说话，连小二问他是否要些下酒菜都没听到，仿佛整个世界沉默了下来。????漫漫
不知饮了多久，二两酒见了底儿，薛智只觉得越喝心里越是孤单，便想找个有人气的地方待着，搁下一块碎银出了醉香楼的门。
他知道自己没醉，二两酒醉不了人，只是神思有些恍惚，脑袋很乱。
没有方向地走，走啊走，竟走到了巷口小院。
乔宁不在，赵冬也不在，刚过未时，乔宁应该在文具店里，赵冬还没下学，只有沈老儿一个人在，独自打磨着手中的木材。
“薛智？你怎么这会儿过来了。”沈老儿吃惊地问。
薛智张张嘴，却不知道说什么，半晌后才装得若无其事：“伤好得差不多了，躺了几日躺得骨头发软，想来干点活儿，活动活动筋骨。”
“你喝酒了？”他一走进沈老儿就闻到了酒味，“你身上有伤怎么还喝酒？年轻人仗着年轻就使劲折腾自己身子骨是吧？以后有你遭罪的时候。”
薛智方才在笔具阁那么久，都没听到姑母关心自己的伤势一句，此刻沈老儿虽是骂骂咧咧，他却觉得这骂声很是亲切，不自主地咧开嘴“嘿嘿”一笑：“不妨事，没喝几口。”
沈老儿不是唠叨的性子，提点到位就成，至于听不听还真管不了，便也不再多言，只给薛智安排了一些不费体力的活计。
他一边忙活着自己手里的活儿，一边去观察薛智，这小子以前干活时东问西问问个没玩，今儿却跟个锯了嘴的葫芦似的，一言不发。
不说话，还喝酒，指定有心事，沈老儿不去过多打扰，院中明明有两人，却比一个人还安静。
过了良久，薛智干完了沈老儿交代的活儿，拿起炉子上的茶壶倒了杯茶，一饮而尽，这才凑到沈老儿身边，磨磨蹭蹭问道：“沈老伯，这铅笔的制造有难度吗？倘若换个寻常木匠，能做的出来吗？”
沈老儿看了薛智一眼：“说实在的，铅笔珍贵就珍贵在乔宁的构思，能想到把铅芯儿紧紧包裹在木材中当笔用，真要做起来难度并不大，只要知道配方和工序，稍微有些手艺的木匠都能做出来。”
薛智的心一沉：“那岂不是日后人人都能做，乔小娘子还靠什么挣钱呢？”
沈老儿笑了声，反问道：“做生意靠什么挣钱？盗用旁人的东西只能捡残羹剩汤喝，永远不可能真正吃到肉，做生意想挣大钱靠的只能是不断创新，这样旁人再怎么模仿你，你还是走在最前面，怕什么？”
这番话并没有给薛智多少安慰，哪有那么容易出新意啊，就说那毛笔，多少年了，不还是一根木杆一撮毛吗？往哪创新去。
沈老儿见他又跟个挨训的狗子似的，耷拉着尾巴，看来心情是真坏透了，起身拍拍手上的木屑道：“走吧，回书院，该吃晚膳了。”
薛智跟沈老儿回到门房文具店，乔宁已经为大伙准备好的饭菜。
如今文具店人员激增，不止沈老儿和乔承，还有赵冬和薛智，偶尔商屿、陶崇和王昀也会来一同吃饭。
家大业大，乔宁便在书院的食舍跟一位厨子打通关系，让他做学生饭菜的同时，也给文具店做一份，乔宁只需要到点去取就成。
今个凑巧了，人最多，商屿和王昀带了只烤鸭，来和乔宁等人一同用膳。
几人聚在一间小屋子里显得有点挤，橘黄色的暖光映照下，却异常温馨热闹。
“商屿，怎么不见陶崇啊？”乔宁点了点人数，发现少了一人，“他可是最爱热闹的。”
商屿微微笑道：“他怎么可能不来，在醉香楼，有道点心出炉还需要一会儿，我带王昀先过来，他等拾了点心就来。”
乔宁笑着点点头，一猜就知道陶崇一定在买大家伙都喜欢吃的枣花酥。
刚说完，门外就响起了陶崇的声音，不过却是慌慌张张的：“乔小娘子，沈老伯，那笔具阁是怎么回事？你们都知道吗？”
他气喘吁吁地跑进屋里，乔宁让他慢点说，顺顺气。
“那笔具阁的薛二娘在门口立了个牌子，说书院文具店的铅笔卖价太高，专坑学生的钱，他们笔具阁也能做铅笔，而且过两天就能做出来，让大伙到时候都去她那买。”
薛智听完心都凉了：完了，姑母这动作也太快了。
第34章
聚商街, 笔具阁。
薛二娘在门前立了个醒目的大牌子，牌子上写着：书院文具店铅笔成本远低卖价，专坑学生, 是无良商家，笔具阁不日将作出铅笔, 替天行道。
牌子前点着一排红白交替的蜡烛, 吸睛得很, 用她自己的话解释, 那白蜡烛是为了祭奠害坑人事儿的文具店，红蜡烛则是为自己的笔具阁庆贺新生。
这般场景吸引了不少人驻足观看, 心中啧啧道：做生意的最忌讳不吉利，这薛二娘直接给人点白蜡，心可真够毒的。