想着自己家中只顾玩闹的两个妹妹,伊丽莎白对陈昭的兴趣陡增,怒火倒是消散了不少:“小姑娘,你是这家工厂的老板吗?叫你家的大人出来,最起码也得是个能负责的人呢,这可不是小孩子玩游戏。”
陈昭抿嘴笑了笑,自我介绍道:“温德小姐,我叫陈昭,请您不要怀疑,我正是这家冶炼厂的负责人。很抱歉和您在这里相遇,让我们进去找个地方,坐下慢慢说吧。”
伊丽莎白见她如此镇定自若,倒是把因为年纪带来的惊疑减弱了些,从善如流地跟着她进了工厂。等到两人落座后,茱莉娅为二人端上咖啡和小点心,又贴心地退了出去,留在外间等待,当然把风是她最重要的任务。
顺便说一句,茱莉娅如今已经是陈昭的秘书了,对外则是打马虎眼的存在,薪水比从前当家庭教师的时候,要高出三倍来。
陈昭先开口奉承道:“温德小姐亲自前来,叫我们这小小的冶炼厂都闪闪发光了,只是不知道您有何指教?”
伊丽莎白从进入工厂后,就一直在左右打量,但是厂房被围了个严实,她也确实什么都没有看出来。
如今见陈昭打起了直球,伊丽莎白略微犹豫了片刻,还是觉得说实话似乎更好:“我查阅了上个季度的账单,发现您这家冶炼厂的铁矿石采买量是别家的1.4倍,这引起了我的好奇,所以才冒昧前来。”
陈昭早有预料,闻言倒也不紧张,只含糊道:“我们工厂新购置了几台机器,所以采购就多了些。温德小姐实在是个很好的掌权人,连这样细小之处都能注意到,怪不得温德家族蒸蒸日上,越发兴旺了。”
伊丽莎白听了这话,不自觉地蹙起了眉头,因为对方明显没说真话。
第52章 重逢
伊丽莎白·温德连续一个星期, 每天都会抽空来拜访陈昭。
两人的交情迅速升温,但是陈昭却一直未曾松口,把新技术捂得死死的。天知道, 为了保证技术不外传, 她工厂里头能够接触到机器, 运转核心技术的人, 都是陈昭硬着头皮买来的黑奴。
那些黑奴吃住都在工厂,防护的十分严格。
不过陈昭也明白,这事儿捂不了多久, 因为查尔斯·塔顿手里, 其实也捏着核心技术。
她向来不惮以最大的恶意揣测人心, 当然不会天真地以为, 查尔斯因为和她的那一纸合约,真的就能信守契约精神,不会借此牟利了。
毕竟查尔斯·塔顿才是地头蛇, 而她陈昭,不过是外来的异乡客罢了。一旦查尔斯破釜沉舟, 陈昭就会陷入被动, 被奥伦国现有的这些钢铁寡头收割压制, 估计小命都难保了。
所以陈昭也在犹豫, 是不是要找个更大的合作伙伴,亦或者是靠山。
当然,陈昭并未被危机扰乱脚步, 她其实一直在寻找靠谱的合作对象。
艾瑞克已经拒绝了她, 所以巴敦思家族不可取。而弗兰克作为船业大亨的独子, 特别是如今是大航海时期,他们对于钢铁的需求量是源源不断的, 倒是个不错的合作对象。
不过弗兰克很有些大男子主义,虽然因为谢飞的请求,隔三差五会叫家中的姐妹来拜访陈昭,保证她的安全,却没有和陈昭公平对话的意思。所以再三思索之后,陈昭还是决定放弃弗兰克这个潜在合作对象,毕竟她也不想为今后埋雷。
撞上门来的伊丽莎白,其实是个很不错的人选,只是陈昭依旧心存顾虑。
无他,两者之间的差距太大,温德家族作为背后有矿的大家族,是真的可以轻而易举的碾压陈昭,叫她毫无声息地在奥伦国消失的。
而且温德家族这样做之后,得利是非常明显的。
因为他们家确实有矿,若是再一手掌握了最新的冶炼技术,手握原材料和加工厂,那么整个生产链都会被温德家一手把控。在这条链上的其他人,无不要仰人鼻息,对他家俯首称臣了。
就在陈昭左右摇摆,惶恐不定之时,突然收到了谢飞的电报。
他已经带着使团出访,最迟半月后,就能到达奥伦国港口了。
对陈昭而言,这无疑是个惊天喜讯,解了她的燃眉之急,算是有了新的虎皮能扯大旗了。
陈昭第一时间把这个消息扩散出去,确保它准确地传到任何她想要对方知道的人耳朵里,同时开始准备使团到来后的事情,比如租赁一个大型的展厅,给那些随行商户们使用等等。
夏国的习惯,陈昭是知道的,喜好排场奢华。所以这次的使团,规模必定不会小到哪里去。更何况这次出访,从头到尾都是谢飞亲自操刀准备,目的就是震慑沿途这些外邦,外加捞外快,故此肯定是怎么隆重怎么筹备的。
陈昭心知肚明的同时,准备的展厅,也是整个奥伦国最大的。
与此同时,她还广发请帖。
这请帖可不是以她自己的名义发的,而是用夏国大使谢飞的名头,向奥伦国各个富商权贵,名流巨贾发出的邀请。当然,陈昭的地位毕竟不够,所以公爵及以上的那些人家,她也只是递了请帖过去,并没指望人家真的会来。