一朝向他们示了好，便要折掉此生的清骨。
沈钦自嘲地笑着，明白这一切真的让元蘅说中了。
“知道了，劳烦回去告知陆大人，本官自当尽力。”
连绵的雨一直下到后晌才见止。
幽长冷寂的宫道上，沈钦遇见了个故人。
倒也算不上什么故人，只是有些旧缘。
已是越王妃的陆云音止了步子，在沈钦跟前停了下来，目光轻轻打量着他。
只是无论陆云音怎么看，也不能从他身上看出当年在文徽院中初遇时，那个书生的文雅谦卑以及温煦。
沈钦拱手行礼：“下官拜见王妃。”
陆云音轻声应了，情绪却极淡：“好些年未曾见过了，沈大人。”
沈钦对陆云音印象不算深刻，只知道当初自己之所以被陆钧安那般欺负，正是因为面前这个女子的倾慕，而他并不情愿，便被陆钧安记恨上了。
如今陆云音已是王妃，更与他扯不上干系。他只是拜过之后便准备离开，谁知却别陆云音叫住了。
“沈明生，你站住。”
即便是王妃，也不该在光天化日之下直呼内阁学士的大名。沈钦止步，回头看过来，缓慢一叹：“王妃有何吩咐？”
陆云音道：“王妃没话与你说，但陆云音有。云音想问沈大人，当年在文徽院中初相见那日，可知我姓陆？”
他勤于诗书，对于当年梧桐树下匆匆一面，实在没记得什么。但他确实不知道那个跟着他走了两条街，话多得拦都拦不住的小姑娘，是陆从渊的妹妹。他因为恩师是杜庭誉，那时自然是厌恶陆家人的。
“不知。”
陆云音朝他走来一步:“所以你那时待我很和善，不像如今的狠心。我与越王殿下的婚事，是你的主意，是也不是？”
没想到她会提及这个。
沈钦哑了声。
见他没答，陆云音笑了:“我不懂你们之间的争与斗，不懂兄长，也不懂如今的你。但是我想不通啊，沈明生，你们为何都要拿女子的姻缘做筹码？好像我生来就该是个棋子，成为你们争斗的工具。原以为你是不同的，其实你也一样，骨子里与他们没任何区别。过往我钦慕的沈明生，在高中状元之时就死得彻底了。”
“我不是……”
沈钦张口，却说不出话。
“不是什么？”
陆云音唇边的笑意收了些许，“你解释啊，我会听。”
无可解释，沈钦心中有愧。
陆云音对他一日余情未了，陆钧安就一日不可能让他过安生的日子。倒不若顺水推舟，撮合了她与闻临，还能借此投陆从渊所喜，一举两得。
“你明明知道我心悦你，但你利用我的时候却毫不手软。听闻你也有在意的人，是那位回了衍州的元大人。但我真替元大人感到庆幸，远离了你这样的人。你嫉妒凌王能得佳人芳心，便想以我的姻缘助越王增势，从而报复了凌王。你挺幼稚的，也挺可怜。”
陆云音继续道:“但你的可怜不是来自于你的自卑，而是来自于你虚伪的喜欢，虚伪的在意，以及虚伪的君子骨。”
“沈明生，你真的该死。”
第74章 燕宁
沈明生, 你真的该死。
这句话萦绕在他的耳畔久久未去。
直到他已经走出很远了，脚步都还是虚浮的。他苦心经营走至今日，不是为了换来这样一句话。在朝中行走的每一步他都如履薄冰, 即便是元蘅走得比他顺畅，他也宽慰自己那是因为她出身世家。
可他如今不这么想了。
裴江知那样的人, 凌王那样的人, 甚至说褚清连和杜庭誉，都是无比嫉恨世家望族的。他们有一开始就对元蘅极好的, 有一开始对她恶语相向的。可最后都归于一处——对她的欣赏。
想不通的时候, 沈钦归结为自己太过于坚守清骨, 自己还不够尽心。可今日他被陆云音一番话骂得清明许多, 他终于明白是自己逃得太快了。
君子之途必定艰难, 而他退缩了。
起了风, 文徽院的高台上被风吹得极透。青竹被压弯, 竹叶簌簌作响，而沈钦都浑然不觉。他仰面看着深青色的穹宇, 微眯着眼看指缝里漏下来的点点微光。
课舍散了学，学子们拜别老师之后从其中走出。他试图从其中找到自己。
“沈大人。”
有学子朝他行拜礼。
猝不及防地, 沈钦怔住了。
他意识到这群学子里再也没有自己了。昔日的沈明生没人在意, 走在文徽院中如同街巷中的行人。王公贵族设宴之时, 他常沿街看着，想着, 念着，渴望终有一日能如他们一般。
如今做到了, 但他无法雀跃。
沈钦颔首, 那些学子才途径他而去。
不知何时杜庭誉站在了他的身后，揣着袖子沉默许久, 等沈钦发觉之时惊得一颤，慌忙起身向他施礼。而杜庭誉却道：“怎么独自一人在此处？”
沈钦躬身未起，瞧着斑驳的地面觉得心口钝痛。一滴泪液夺眶而出。悄无声息地敛去了眼角的湿润，他冲杜庭誉笑得甚是得体。敬重生疏，但是不失身为尚书的体面。同在朝堂，杜庭誉见惯了这副模样的人。
他没应声，搓着刚折的竹枝，若有所思地抬头看着院中来往的学子，道：“你知道我为何当年辞去礼部尚书之位么？”