雪初凝见状，微一挑眉，连忙跟了上去。
随着他们的离开，那处山间洞府之外的屏障，仿佛一同消散。
周围的瘴气失了阻碍，刹那间弥漫开来。
地上的灵草虽有洞府内涌出的灵气加持，但此时也已受到瘴气侵扰，纷纷低伏在地，远不似方才那般鲜活。
雪初凝察觉有异，回头望了一眼，转而又看向默然在前的那人，忽然笑起来。
原来如此。
*
山间清晨瘴气大。
也不知宴清霜用了什么法子，并不见他动用灵力，那瘴气却好似被隔绝在外。
无论周围的瘴气有多浓重，只要跟在他的身边，便不会受到任何侵染之苦。
雪初凝的目光落向他指尖的菩提念珠。
这串念珠她先前便见过，原本被供奉在琉璃净世的经堂里，沾染了不少灵瑞之气，已然是一件可以驱除恶浊的法宝。
想来也正因如此，宴清霜持戴此物，才会令这山间瘴气无法近身。
许是方才那番言辞起了作用，宴清霜没有再提让她离开之事，但也犹自一语不发地行走在前。
雪初凝只当是得了他的默许，便也理所当然跟在他身后。
宴清霜走的这条路，并不是她昨日来时的那条山道。
他绕过那道狭长的山间裂隙，朝着与浮萍镇相反的方向走去。
那山坳的深处，赫然是一座破旧的古庙。
古庙周围打理得十分整洁，屋顶的瓦片上大多覆着青苔，呈现老旧的青黑色。中间有几处颜色尚浅，像是后来修补时新换上的。
檐下的两扇门板大开，上面没有刷漆，但也完好无损。
雪初凝远远便闻见了檀香气，饶有兴致地问他：“这庙藏得如此之深，居然还能香火不断。”
宴清霜不搭话，雪初凝倒也不恼，自顾自地继续道：“后面那排精舍倒也干净，可比镇上的客栈好多了。”
她重重叹了口气，模样委屈，“你不知道，那里面尽是些恶人！我不过想进去讨杯茶喝，却听了他们一通编排，尽是些污言秽语。他们见我独身一人，还想要欺负我！”
听到她这番半真半假的说辞，宴清霜心中了然，只道：“浮萍镇灵气稀薄，会来此地者，多半只是些低阶散修，对你构不成威胁。”
这话虽是事实，却也略显疏淡，她其实并不想听。
若是以前，雪初凝定会转头不理人，哼哼唧唧地等他来哄。
但这次她却点头道：“是啊，所以我将他们狠狠教训了一顿。若还敢有下次，叫我碰上了，必将他们大卸八块！”
雪初凝不知道的是，她口中的那些人，此时早已身首异处，可不正是恰巧“八块”？哪里还有命再敢造次。
说完这话，她忽然想起宴清霜不喜这般逞凶斗狠，忙又抿了抿唇，掉转了话头：“说起这个，当时那几个泼皮没少砸坏客栈里的东西，也不知有没有乖乖把钱赔给掌柜。”
她转过脸来，讪讪一笑，略带试探，“要不……你陪我过去看看？”
宴清霜淡淡应了一声，这等举手之劳他本也不会拒绝。
他面上并无表情，掩在袍袖中的手指却微微收拢，下意识攥紧了菩提念珠。
那间客栈其实不用回了。
老掌柜已是知天命的年纪，无故撞见一场血光之灾，多半也没有胆量再经营下去。
那只钱袋里的财物，足够他去往更好的地方了此余生，日子远会比原先更加清闲，更加优渥。
雪初凝盯着他的侧脸，瞧不出什么端倪。但她心中总有直觉，宴清霜许是有事瞒着她。
不过，他既然不愿说，她也不必追问。
谈话间，二人已行至古庙门前。
雪初凝见他轻车熟路，便知他原先许是经常来此。
离得近了，才发觉这庙里颇有古怪。
古庙的大门敞开着，里面黑黢黢的一片，檀香浓郁得有些刺鼻，也压制住隐匿在黑暗中的阴邪之气。
雪初凝本能地觉得不舒服，皱眉道：“好端端的，来这里作甚？”
“此处还有一些未完之事。”宴清霜抬手取下莲花笠，重新在炉中添上三炷香，叮嘱她，“这座神像，你不要碰。”
雪初凝抬眼一瞧，那所谓的神像只是简易的土胚，几乎被常年下漏的雨水糊成一团，五官都消融了，根本瞧不出供的是哪尊神佛。
神像前面的香案上，摆着一只铜铸香炉，炉中的香灰被夜间水雾一浸，肉眼可见地泛着潮气。
雪初凝四处打量了一番，这破庙看似荒置已久，但应是有人仔细打扫过，地面和台案上皆纤尘不染。
因是处于山中寒凉之地，潮气无法避免，也不易消散。长期积聚在这里，竟也没有丝毫腐败的霉味。
她静静站在一旁，看宴清霜对着虚无的神像，虔诚闭目而立。
菩提念珠极为轻缓的拨动声，一下一下地触碰着深山中的寂静。
有一瞬，雪初凝似乎生出一种错觉，恍惚又回到了第一次随他入经堂的那日。
*
琉璃净世曾属梵门分支，奉行菩提之道，所修功法可除世间一切秽恶，历来是上清界最为神圣的清静之地。
门内虽说并未规定座下弟子不能与女子结为道侣，但也的确不收女修，更不曾留宿女子。