宗内除了排在前列的几位师兄师姐，时常能与她照面，其余弟子同她并不相熟。
瞧着她终日独自待在这竹林小院里，又一副不苟言笑的模样，便以为她与那些上位者并无不同。
是以见到她，就如同见到大长老似的，哪里还敢造次。
顾袅袅当初也是这般作想，可她在宗内的时日并不算短，有资历在，胆子也会大一些。
待到了解了雪初凝，才终于明白——
原来是她们误会了，这位浮玉宫少主其实极好相与。
雪初凝之所以留在这里，不过是为了躲清静罢了。
她也远非那些世家贵女一般不可向迩，反倒同谁都能聊上几句。
加之她生性洒脱，顾袅袅时常与她来往，自是熟络不少，连带着旁的弟子也不再如先前那般拘谨。
故而这次在她的院子里瞧见落单的柳息，她们便也大着胆子上前搭话。
顾袅袅知道雪初凝心有所爱，但绝不会是一介凡人。
她虽不知柳息是何人，但也笃定他与雪初凝无甚关系，恰巧此次有相熟的姐妹一同前来，便耐不住好奇，生出些逗弄的心思，由着她们去了。
但无论如何，这个凡人也是由雪初凝带回来的，她们虽然胡闹了些，却也各自拿捏着分寸。
除了捆在那男子手上的几道红绫，以及不知是谁落在地上的一条轻罗褙子，倒也没有出格的举动。
偏偏雪初凝回来时，面上的神色又如初时那般笑比河清，眉宇间也隐见阴翳。
众人料想她许是心绪不佳，便也不敢再行放肆。
就连一向大胆的顾袅袅，此时也不由心虚起来，连忙给众位姐妹递了眼色。
她们各自噤了声，还不忘拾起地上的褙子，偷眼瞄着雪初凝的脸色，生怕自己触了她的忌讳。
雪初凝对此倒是不以为意，只瞧着她们规规矩矩站成一排，大气也不敢出似的，像极了乖乖受训的模样。
可她来到合欢宗不过短短三年，师父又不让她修习合欢功法，说起来她在宗内仅仅只挂了个虚名，哪里有资格能教训她们？
她原本还想看看，面对这样一群千娇百媚的美人，柳息这个不是凡人的凡人，究竟会如此自处。
没承想，这场好戏终是被自己搅和了，内心忍不住道了声可惜。
雪初凝因着师父方才的话，心中沉闷不已，郁结难舒。
再者现下时辰已晚，她也没有心思再应付无关之人，索性寻了借口，遣散了那些弟子。
美人们如获大赦，对她施了一礼便离开了。
顾袅袅留在最后，临走前忍不住说了一句：“今次是我们失了规矩，雪师姐莫生气了……”
雪初凝好笑地看着她，“你觉着我这样，像是在生气？”
“……不像。”顾袅袅摇摇头，“但我瞧着，师姐脸色不大好，还以为……是因为我们冒犯了这位公子。”
说罢，她又赶忙补充道：“不过师姐放心，我们只在此玩闹片刻，并未对他如何……”
雪初凝瞥了柳息一眼，笑道：“不用同我解释，你们对他如何，我又不会在意，你别多心。”
一旁的柳息欲言又止，顾袅袅却终于松快一笑：“我就说嘛，雪师姐的心上人怎么会是他呢。”
“师姐此次怎的没带那人一起回来？难不成，没见着？”
此言一出，顾袅袅眼见她眸光黯淡了一瞬，便知是自己说错了话，连忙抿着唇。
“见着了。”雪初凝垂下眼睫，轻声道，“他明日，或许会来的。”
话虽如此，她的面上却并无半分喜色。
顾袅袅心思细腻，听到她的语气，便猜想她这次去寻那心上人，许是并不顺利。
只情之一事，外人问不得，更说不得。
既然雪初凝不愿细说，她也不再多问，寒暄之后，便随其余弟子一同离去。
雪初凝终于得了清静，顺势在院里的石桌旁坐下，将那坛随手带回的桃花酿搁在桌上。
莺声燕语不再，柳息却反倒更窘迫了。
他的双手仍被红绫死死缠住，挣扎不开，只得讪讪对雪初凝笑了笑：“阿凝姑娘，你看……要不，帮小生一把？”
雪初凝斜眼一瞥，忽而笑出了声。
看着对面书生难为情的模样，她终于大发善心，搭在石桌上的指尖只轻轻一点，柳息被缚住的双手便得了解脱。
柳息同她道了谢，揉了揉被勒红的腕子。
却听她道：“我早说过，合欢宗不是什么人都能来的，方才那些小师妹还算有分寸，知轻重。”
“若是将你丢去前山，凭你这副模样，只怕今夜一过，单是那些乱七八糟的药物，也足够你受的了。”
末了，她问：“你可后悔被我带来此处？”
柳息不假思索：“阿凝姑娘没有丢下小生，小生已然感激不尽，至于去到何处，自是全凭姑娘吩咐，又谈何后悔？”
“只不过……”他思及雪初凝方才的话，迟疑道，“有没有什么法子，可以避开这些仙子？”
雪初凝眼尾一挑，他又道：“小生的意思是，合欢宗仙子实在热情，小生一介凡夫，唯恐唐突了仙子……”
“法子倒是有一个。”
雪初凝打断了他的话，“其实，你也瞧见了，只要有我在，她们便不敢消遣你。不过嘛，我也不会时刻都待在这院子里。”