只是，宴清霜早已替她做出了选择，他根本不会给她任何靠近风险的机会。
雪初凝不禁眼眶发热，微颤的睫羽下满是压不住的水汽。
可这时，后院灶房处依稀传来柳息的声音。
柳息声音极低，似是不敢高声语，轻易便被林间的雀啼虫鸣遮掩了去，以至雪初凝方才并未留意。
她回过神来，很快恢复了神色。
走到后院一瞧，却见柳息坐在小杌子上正择着菜，时不时地对身旁之人说上一句：“这种杂活儿，如宴公子这般身份，许是从未经过手。不过这举炊烹饪嘛，还是得自个儿来做才能了悟其中意趣。”
“故此，那些以食闻名的大家，多数于烹饪之道也颇有几分造诣。”
他抬头看了一眼，漫不经心地问：“我看阿凝姑娘便十分懂得品鉴美味，不知，她的厨艺如何？”
柳息背对着檐廊，似乎并未发觉雪初凝已然回来。
但宴清霜早在雪初凝踏进这院子之时，便已然知晓。
他淡淡抬眸看着立在檐角下的女子，良久才道：“大约，聊胜于无。”
第71章 妥协
这会儿起了风, 吹得院子周围草木簌簌作响。
看到宴清霜的那一刻，雪初凝忽然松了口气。
她本就耳力极佳，任这风再大, 也能轻易将灶房前那二人所言尽数听了去。
偏偏她方才走了神, 柳息前面的话, 她是一个字也未听进去。只借着后面的寥寥数语, 猜想他们聊的应是厨艺。
可在听到宴清霜的那句“聊胜于无”时, 却又觉得他似乎意有所指。
雪初凝现下心思正敏感, 听到这话不免想得多些。
她虽是只小灵猫，但也还未沦落到供人玩乐的地步。
宴清霜颇有君子风度，便是当真与她断个干净, 也绝不会用聊胜于无来辱她。
可这四个字若是用来评判她的厨艺，反倒成了溢美之言。
她做的饭菜实在不像样子，甚至不配被称之为厨艺。这世上除了宴清霜，恐怕再无人能咽得下去, 就连她自己也不愿多尝一口。
她这哪里是聊胜于无, 分明是浪费食物。
雪初凝不由想起过去的事情，短暂恍惚之后，内心里又不禁自嘲一笑。
如今她的情绪似乎已不受自己所控，不过是听了旁人几句言语, 竟也能将她的心神扰动到这种地步。
可真是越活越倒退了。
这样下去怎么行。
雪初凝直直对上宴清霜的目光, 见他不曾言语，便也若无其事地移开视线。
“哟, 柳公子, 又做什么好吃的呢？”
她自顾自地走上前来, 笑着同柳息说话，再不看旁边那人一眼。
柳息闻声回头, 却见她已然走到身侧，意外地道：“阿凝姑娘回来了。”
雪初凝背着手略微俯下身来，朝他手旁的篾箩瞅了一眼，问：“今早的甜粥还有吗？”
“有！一直用小火煨着，就等姑娘回来呢。”
柳息笑着说罢，转眼却瞥见宴清霜阴沉的脸，连忙又止住笑意，起身道：“小生这就去给姑娘盛一碗。”
音落，他便逃也似的去净了手，一溜烟儿躲进了灶房。
柳息一离开，后院里便只剩雪初凝与宴清霜两人。
雪初凝心里不痛快，打定了主意不理他，索性蹲下身来，有一下没一下地扒着柳息择干净的菜叶子。
看她这般模样，宴清霜不用想也知她又在闹脾气。
可现下不是陪她玩闹的时候，他忍不住开口提醒：“东西呢？”
“什么东西？”雪初凝没有抬头，只装傻。
“玉简。”
雪初凝对于这个回答并不满意。
看吧，这人自出现在这里伊始，便不曾问过她一句，张口闭口皆是那卷玉简，就像生怕她将这秘法据为己有似的。
她心里一阵刺痛，声音也愈发的冷，“扔了。”
宴清霜劝她不得，不由皱起眉，“你不要胡闹。”
“我没有胡闹！”
雪初凝站起来，死死盯着他的眸子，胸口因怒意而微微起伏，可反驳的话到了嘴边，却如何也说不出口。
她这分明就是无理取闹啊。
自从知晓了梵天轮回印的秘密，好似原本正当的理由也变得不可理喻了。
她不能阻止他，不能挽留他，甚至不能责怪他。
也再不敢像先前那般同他温存。
好似她的接近，已成了罪恶。
宴清霜一再向她讨要那卷玉简，想来是必不会放弃走这条路了。
雪初凝别无选择，只能成全他。
可她一旦放手，便是参商永离。
这让她无比痛苦，始终踌躇，以至迟迟无法做出决定。
就当这是最后一次吧。
再最后任性一次，只要宴清霜肯像从前那样哄她一次，她便彻底死了这条心，在他达成心中所愿之前，再不会出现在他的视线里。
可如今看来，这仅剩的一点微末祈愿，似乎也成了难以实现之事。
宴清霜比她看得长远，又怎会囿于儿女情长。
在他略显不悦的目光里，雪初凝自知理亏，怔忡低下头去，指尖死死攥着乾坤袋，几乎下一瞬就要妥协。
这时柳息忽然端着一碗甜粥出来，唤她：“阿凝姑娘——粥备好了。”