等福临下朝，金花已经收拾停当，正扶着腰看小太监挑书。养心殿的书案上高高摞着诗、词、史书，她命小太监一本一本展开看，左瞧瞧右挑挑，看了半晌仍拿不准皇帝喜欢哪本，更拿不准去南苑几天应该带几本：这原是读书人的狷介，出门必定带书，带少了带得不合心意都心中不适意……正犹豫着，小太监捧着书“扑通”跪倒，她知道是皇帝来了，忙转身行礼，被福临端着胳膊抱住，说：“起。”
拉着她去案旁坐了，又问，“忙什么？睡好了？”他歪着头细细察看她的脸，肤如凝脂，双颊粉扑扑的，眼中恢复了炯炯神采，他才放下心来。
“整理去南苑的事物，万岁快挑挑要带哪些书？”金花说着又掰着手指头，细细数她已经归置齐整的行装，数完，问福临，“还漏了什么？”
他想了想，说：“把鹰带着，咱们放鹰玩儿。”于是对着殿外喊了一声，“吴良辅，传命把朕的鹰从西苑送到南苑。”
皇后拉着皇帝的手说：“万岁，我们去南苑侍疾，人还没到，鹰先到了，妥当嚒？要不我们先去，鹰再说。”
皇帝想了想，有理，又朝殿外喊：“吴良辅，让西苑预备着，朕传鹰的时候再送。”
这时听到吴良辅在殿外应了一声，福临摇了摇头，这个老油条，知道他第一个令要改，没动，到第二个令出才答应。
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下午，皇帝与皇后携手到南苑的东行宫，苏墨尔听到消息，早从殿里迎出来，领着帝后二人绕过正殿，直入后面的寝宫。
浓烈的中药味直冲鼻子，金花轻轻抽了抽鼻子，福临听到了，扭头温情脉脉地看了她一眼，又捏紧了他手中的软拳头。她发觉他攥拳，看了他一眼，眼神触到他浅青色的下巴颏，心就安定了，跟在他身后亦步亦趋往殿里迈。
“皇帝哥哥，嫂嫂，你们可来了。”两人进殿，迎面而来的是四贞格格，她神色憔悴，眼下一片瞩目的青色眼圈，神色黯淡，神情焦虑，衣裳揉得皱巴巴，还是昨日出宫时穿的那一身。紧紧拉住金花的手，说，“快来看看皇额娘。”
金花凑到床边，见太后闭目躺在床上，泛黄的脸，不施粉黛，打眼瞧着仿佛有些苍白，呼吸轻慢。她想伸手探探太后的额，又忌惮太后的威严，只跟在福临身后，探着脑袋目不转睛盯着太后的脸。
就听福临说：“先跟四贞出去说说话，朕陪皇额娘待会儿。”他穿着风兜敛襟在床边坐下。于是皇后娇声说：“万岁，屋里暖，解了风兜罢，坐着也舒服。”说完伸手松他的风兜带子，帮他脱了，把风兜抱在怀里，亲亲热热跟四贞格格挽着胳膊往外走。
两人脚迈出殿，金花拉住四贞：“妹妹，快说说皇额娘是个什么症候？问了你皇帝哥哥一路，他只木着脸不说话。”
“昨天下午到这儿还好好的。晚上照常吃了点心，谁想等到睡觉前儿就喊不受用，姑姑没主意，叫我过来看，额娘浑身热乎乎，精神头也不济，还嚷头疼。从那会儿躺下就没醒转。”四贞见到帝后，有了主心骨，没那么怕了，才细细回忆着昨日的情形，缓缓地一边回想一边说。
金花长舒一口气，想，太后是要教康熙帝怎么做皇帝的人，还有捉鳌拜等诸多大事等着她，寿享76岁，这次的风寒，大约就是个小病小波折。只是，若不严重，怎么把四贞格格急成这幅样子，平日极利索爽利的一个女孩子，现在不修边幅，鬓边毛毛的，脸上的妆半残了，一身衣裳滚得周身是褶子，袖口还湿过，一圈洇过的水迹子，在缎子衣料上格外显眼。于是拉着她，说：“一天没洗漱了？可用过膳？先去梳妆换换衣裳，再吃口饭，等皇额娘醒了，见她一个漂漂亮亮的格格变成个邋遢妞儿，嫂嫂我又该吃教训了。今夜换我守着皇额娘。”
两人也不叫宫女儿伺候，金花挽了袖子帮四贞净面匀妆，两人一边忙活，一边絮絮聊天：
“妹妹，昨儿太医来诊症说什么？”
“这正是奇处，太医来了也没瞧出什么，断不清病因，自然找不到药石的门路，只开了些扶正养元的方子，说是补养的药，叫吃吃看。”
金花正拧手巾，听四贞这么说，愣了。太后昏迷，太医开扶正养元的方子，那不就是对付着喝点补药？譬如上一辈子吃复合维生素，或者各种高丽参、红参、大枣浓缩液。再想苏墨尔，从小陪着太后的老人儿，什么大风大浪没经历过，先帝驾崩，福临登基，伺候过两朝皇帝的老辣角色，太后风寒竟然就把她唬得没了主意，太后还没晕呢，她先慌慌张张去找四贞这个未出阁的格格讨主意？演得有些过了。怪不得福临来得不徐不疾，还一片玩心，要直接送鹰来，他早已经心里有数；又嫌家丑，不肯对她直言，她一路上问了他几次，他只搂着她不吭声。
盯着四贞高颧骨上的黑眼圈，金花心疼她，这就是个不明就里的群演，而且独她被蒙在鼓里，真心实意地着急担心；正是有了这个群演的真意表演，前朝和后宫才信太后生了急病。所以福临明知太后装病，却不得不同她赶来南苑侍疾，唾沫星子压死人。
想明白了，金花哭笑不得。这母子斗什么法，多少话宫里说不得，要跑来南苑说；多少话好好说不得，要装病说。
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目送金花和四贞出殿，福临拉着母亲的手，说：“皇额娘，有话，直说罢，儿子日日在眼前，何必弄这些，多此一举。”