金花咂么着嘴里的酸梅子，舒展开眉心，看着四贞闭了门，想她走远了，跟福临说：“憨四贞，真给吓坏了。”又问他，“皇额娘费这些周折，把我们两人叫到南苑来，是为什么？”
“没想通，无论为什么罢，朕来前儿已经明发，无论调远近的兵进京都要朕的手谕，太后在军中的势力应该没那么大，虽说还没清理完……可是不怕，有叔王和那几位老将，还有济度！出不了乱子。”皇帝一边说，一边眨着眼睛想，手上却没停，夹了只虾，细细剥了壳，干净细长的手指捏着送到皇后嘴边，“虾。”
她莞尔一笑，舌头蹭着梅子说：“吃了药吃这个腥，也不饿。您吃。忙了一晚上。”他说的这些她听得迷迷糊糊，其实不甚明白。多亏前朝后宫都是他给她撑着。刚穿来时还想靠自己“斗”出一片天，后来发现就她？完全不是个儿，能全须全尾就阿弥陀佛了。坐着也是坐着，她夹了只虾到面前，刚伸着细白的手指要上手，被他捏走了，又听他说：“别上手了，朕自己剥。”
于是她呷着茶，看他慢慢吃。他垂着眼，细细嚼着鸡丝鸭丝燕窝小馒头；两人正默默坐着，他抬眼对着她深沉一笑，说：“要是有盏酒吃吃就好了。”
她又呷口茶，说：“我夜里去陪皇额娘，您要吃就传一壶热酒进来；吃了好睡觉。”
“皇额娘那儿不用陪，过会儿跟四贞去拜一拜就得了。太后那身子骨儿，只怕比你还结实。”他说完又朝外头喊，“吴良辅，给朕温壶酒来。”
她放了茶碗，拉着他的袖子说：“要是皇额娘不用陪，您就别吃酒了。”一边说一边急了，脸上泛起一片红，他转头看她，她眼含横波，水满将溢。要不是刚割腥啖膻，吃得嘴上手上都腥臊，他就直接搂着亲上去了。
“怎么？南苑冷，吃了酒咱们暖和和地好睡觉。刚还叫朕吃，说了一句话又变了。”说着又凑到她耳边，唇风擦着她的耳朵说，“倒是跟以前一样，第一颗纽子让解，第二颗纽子就摁着不给，善变。”
一句话说得她脸更红了，眼神躲躲闪闪，舌尖把酸梅子推到一侧去，鼓着腮，垂着眼说：“南苑不比宫里，皇额娘和四贞都住得近，只几步远，有点动静四下听得清清楚楚……”他吃了酒她更承不起，上次他在慈宁宫吃了两盅药酒，夜里险些把她揉搓碎了，第二天嗓子还哑着，多亏四贞不明白，但是太后看她的眼神儿就透着意味。坤宁宫和养心殿独门独院儿，好歹就他俩；南苑都住在东行宫，前后左右鸡犬相闻。
他明白过来，说：“怕什么。”又说，“朕今晚明着跟皇额娘说要跟你‘一夫一妻’，你放心，皇额娘不允也没法子，前朝后宫，朕说了算。”
可她说的不是这事儿，把脸蹭在他肩上，手环住他的腰，娇娇“嗯”了一声。鼻息擦着他脖子上的皮肤，掠过突出的喉结，微微的气息穿过她口鼻的声音和她轻轻的叹直往他耳朵里钻，闻着熟悉的甜香味儿，他攥了攥拳，她这样丰腴柔媚，他更要吃个酒压压惊。
门“哐啷”一声，怕惊了帝后的好事，又像是专门要惊了他们的好事，吴良辅几乎是踹开门，躬身端着一壶热酒进殿，一边说：“万岁爷，东行宫只有高度的米酒。”利落将壶盏置在膳桌上，他目不斜视，又低着头退出去。金花还没把脸从福临肩上挪下来，吴良辅已经又出去了。
帝后一个斟一个饮，正腻歪着，四贞格格遣了个小宫女来请皇后。金花伸着脸到福临面前，说：“万岁，帮我看看头发乱吗？妆还好？”他喝得急，丹凤眼先迷离了，就见一张粉白的俏脸在眼前晃，桃花眼，翘鼻子，样样在他瞧着都是极美的，又可亲。松了盏，把人硬箍在怀里先把嘴上的唇脂吃尽了。后来还是金花挠他的下巴，他才松了她，还意犹未尽。
皇后一边往殿外走，一边捏着帕子擦唇，等见到四贞格格，有些不好意思地问：“四贞妹妹，嫂嫂的妆还好？”
四贞一愣：“嫂嫂吃酒了？”皇后唇上不施脂，明显是没匀妆，香腮上却两片红扑扑，嘴里又有淡淡的酒气，所以她猜嫂嫂吃酒上脸了。
皇后一愣，嗫嚅：“没，吃汤药，怎么敢吃酒。”
哈，那就是皇帝哥哥吃酒了，四贞电光石火间想明白了，笑着拍了嫂嫂一把：“好着呢！咱们走吧，再晚些太后该歇了。”
皇后和四贞格格一前一后进太后的寝殿。太后梳洗过换了衣裳，正襟危坐在榻上喝奶茶。金花微微抬头，见她头发梳得一丝不乱，旗装上连个褶儿都没有，忍不住暗暗叹服，太后是个狠角色。
太后慈爱地赐了两人座，拉着四贞的手说：“听苏墨尔说吓着你了？这病险虽险，却不凶，现在可不是好了？”
四贞盯着太后的脸，殷切说：“皇帝哥哥也这么说，看到额娘大好，女儿就安心了。您现在觉得怎么样？身上可还有哪儿不舒服？太医重新来瞧过嚒？”
“太医瞧过，药也吃了，放心。”太后脸对着四贞，眼神却往皇后身上瞥。
金花微微笑，看太后和四贞母女说话，心里说不上的滋味儿，上辈子对母亲没印象，这辈子是宝音姑姑奶大，母亲对她极好，但总像有点客气。眼前这对义母义女拉着手絮絮低语看得她满心感动，又有点羡慕。
太后一招手，说：“皇后也坐到跟前来，可怜巴巴儿自己坐着，瞅着都快哭了。”等金花到了近前，太后的大手拉住她的小手，“咱们都姓博尔济吉特，如今你又是予的儿妇，亲上做亲，别这么生分。”