死了。行尸走肉。
刚看到阿桂，阿拉坦琪琪格重活过来，以往迟了的，她又有了补救的机会。金花头疼，手却不自觉揪住那领脏污的皮袍子不放。扭头看福临，他正阴沉着脸盯着她。
炯炯的丹凤眼，闪烁不定的光，高鼻梁，薄嘴唇，下巴隐约的胡茬，描着他的颌线……从小到大，活了两辈子，父亲之外，对她最好的男人。她忍不住苦笑。那么多男人，只他没辜负过她，不管以后如何，乌云珠、第一子……到此时此刻，他没辜负过她。下午使了性子走了，一见她还是要握她的手，问她穿得暖不暖。
还有这个肚儿。眼睛从他脸上挪到自己身上，又暖又软的丝绵袍子下，藏着他的娃娃。终究还是迟了，金花做主，从身到心都给了福临，再没有另一个身子，另一颗心，哪怕另一个念头容阿拉坦琪琪格给阿桂。
金花松了拽着阿桂袍子的手，刚从地上弹起来那一下使尽了浑身的力，现在浑身绵绵的，没劲儿，要是福临来接着她就好了，她想窝在他怀里。可再看他，他的脸比先前更阴沉，阴得像裹着疾雨暴风的云……她柔柔笑一下，掼倒在地，一手撑在地上，一手捂着胸口，芯儿是金花，身子却是阿拉坦琪琪格，如今金花占了，可这芯儿和身子都被阿拉坦琪琪格的遗憾折磨，心里揪着疼，一下喘不上气来。
耳朵里像灌了水，嗡嗡地响，所有的人声都从十万八千里外传过来，轻飘飘的。宝音拉着她喊：“娘娘。”她顾不上，使劲抬头看福临，殷殷的眼神碰上他冷冰冰的利刀子似的眼风。她忙着捧着胸口喘口气，终于没等到他的反应，垂下头，两手撑在冰冷的地上，她才稳着没伏下去，她要等着听太后治她的罪。
没想到太后幽幽的声音说：“底下何人？”
阿桂带着全身的牛马粪气味扑倒跪下，用蒙语说：“禀太后……”
刚起了个头儿，太后端着盖碗茶撇了撇沫儿，漫不经心地说：“皇帝还在殿上坐着，禀给大清的皇帝吧。”眼见着儿子气得脸色铁青，皇后歪在地上他也不理不睬，她硬摁下脸上的笑，遮掩地饮一口茶。
“禀皇帝和太后，奴才阿桂，是亲王的家奴，自小，自小跟阿拉坦琪琪格一起长大。”
“继续说。”太后又饮口茶，撂了茶碗。殿里静悄悄，仅余的几个人见皇帝面色不豫，连大气儿都不敢出，只有太后存着心“哐啷”一声把盖碗儿轻巧地掷在桌上。
“阿拉坦琪琪格不是亲王的女儿，亲王欺君。”阿桂伏在地上，从牙缝里硬挤出这一句。
金花听完，伸手去揪阿桂的袖子，喃喃说：“阿桂，你说的，当真？”
先是震惊。不是父亲的女儿，那她是谁，从何处来？顾不上想自己的身世，她竟然先忍不住笑，弯弯的眉眼，红艳艳的唇几乎咧到耳朵上，宝石核一样眼睛，晶晶亮闪着光去看福临。不是父亲的女儿，不姓博尔济吉特，福临就不是她表舅舅？往上数五六七八代，他们没有同一个祖宗。不是亲戚，也就没有血缘关系……他十八，她十六，虽说比现代人早育，在古代也算不得多不成熟的硬生。她火速在心里盘算定了，伸手把虚撑着的袍子摁实了，两个多月鼓一个这样可观的肚儿，伊多半在她腹中好好的。
“万岁，我有……”“喜”字弱弱地送出口，正巧太后怒斥一声：“放肆！哪有你说话的份儿。阿桂，你继续说，把你知道的都说给皇帝听。”那个“喜”字连金花自己都没听清，福临还是一张乌云密布的脸，坐在上首垂着头不动。他大约也没听清，甚至没瞧见她压着舌尖念出的那个“喜”。
不等阿桂再开口，先听到福临深沉的声线，听不出情绪的，幽幽说：“皇后，松手。”说完这四个毫无气势的字儿，他赶紧闭上嘴，胃里一阵一阵往上翻涌，喉头布满了咸腥气，他怕自己再张嘴先吐一地。可是皇后笋尖样儿细嫩的手指正抓着那人的袖口，他不能不管……长吸一口气屏一屏，她常这么抓着他的袖管，求他、撒娇，春花样的脸，葇荑般的手，抓着他摇一摇。眼下她竟抓着别的男人的袖口，那人还是跟她一起长大的，“青梅竹马”。
太后带来个不知道哪里来的野人，金花竟然想也不想一下扑到他怀里，他简直疑心他眼睛坏了。那真是他的小媳妇儿？最近两月身子不爽利，动辄病歪歪的，他穿身沾了点儿香的衣裳，凑近了闻才觉得出的，她都嫌弃得吐，推着他去沐浴换衣裳，结果他伤了风，咳咳喘喘，鼻涕喷嚏泗流；反观她对来人，想也不想就扑上去，手抓着他的脏袍子，脸贴在他身上，那味道，一丈远也闻得到，是沤了些日子的牛马羊粪。
心里先怒到暴跳。只是他是太后教导长大的，轻易不展露情绪和心思，他只攥着拳，垂着头坐着不动，一抬头就见她拽着臭奴才的衣领，又用那双温柔的桃花眼看自己。像春水，微微的水波，含着隐约的潋滟，有时映着夕阳，有时照着灯，多数时候都投着他的脸，一双眼睛里只有他，蜜糖那样甜地凝视着他。每次看都心动不已，恨不得把世间所有的好都给她，予取予求。
可她那双小手……他的眼神重变得像刀子，锋利地扫过她。
等听到臭奴才说她不是亲王的女儿。他心里“咯噔”一下，不动声色的脸上忍不住拧了拧眉。太后千挑万选，选中她，相貌人品学识都不论，只因她是博尔济吉特氏的女儿。选定了就急吼吼把她宣进京，在紫禁城住了大半年，找了几个老嬷嬷教她，规矩倒在其次，主要是教她学着取悦他。