几个人说话间，屋里一声若有若无的动静，像是惊了鸟儿扑棱翅膀，又像是猫儿打架，间或嗷呜一声，肉团子贴身把着翻轱辘, 震得床帐子呼呼的，还有木头的“吱呀楞”，主子小声一句一句的压抑的喘……
旁人都不吭声, 只有乌斯傻呵呵, 好奇地偏着头, 细长眼里闪着光说：“姑姑，格格屋里什么时候进猫了，闹猫？”
乌兰拍了她一把，推着她往殿后走，说：“就你话多。”
乌斯被推着，脚下像钉过桩似的，一动不动，耳朵竖着，说：“姑姑，不信您听，就是闹猫，猫儿还欺负格格……”话没说完，扭着身子往殿里走，细藤一样的身子，骤然泄力，反而“蹭”一下被乌兰拉走了，呼和说她：“真傻假傻。”
宝音看着这三个十几岁的少女，高矮胖瘦有异，一样的水灵的脸，晶亮的眸子，正是最好的时候。
乌兰和呼和伺候常了，什么没见过没听过，粗通人事 ，独独乌斯仍是个孩子。老早没了娘，可怜见的，宝音伸手搂住乌斯，说：“傻孩子，等姑姑得闲儿跟你细说……”
乌斯没什么，乌兰和呼和在旁边听见这句反而红脸垂头，宝音察觉到异样，嗔一声：“姑姑不跟你们说，谁跟你们说，现上轿现扎耳朵眼儿？你们也都大了。”
一句说得乌斯更疑惑了，抱着宝音的胳膊，一壁走一壁说：“姑姑，我有耳朵眼儿……“
*
用过午膳，福临诏大臣在偏殿议事，金花见太阳好，命宝音搬个椅子在正殿外廊下坐着散闷，看小宫女打檐下的冰溜子。日头明晃晃的，却不热，积雪微微化一点儿，白地旁一圈深色的边儿。
院子一片静，风贴着地卷，微微的“簌簌”，更显得寂寂。金花吃饱了，太阳一照，耳边风响，昏昏欲睡。宝音见状，给她覆了一领毯子，又在旁边放个火盆。宝音掂量掂量，虽然日头不暖，好在没风，皇后想睡就睡吧。一位万岁爷，一个宝音，两个人现在都宠着皇后，指东打东，指西打西。
金花昏昏沉沉，从眼缝儿里看了眼院子，没人说话，几个小宫女默默在廊下举着竿儿戳冰溜子，轻手轻脚，一丝声息也无。姑姑伸手轻轻捏了捏她的手。姑姑的手，一如往常，干瘦、有力，手心是暖的。她懒得抬眼皮，只心里想着该知足，比起之前，现在一切都这么好，好得不像是真的。可就是真的。
早起福临抱着她，她一瞬清醒一瞬迷糊，身上是言不明的滋味，他护着她像护着薄胎的瓷一般，偏又有本事折腾得她满身酥，骨肉都掬不起来，浑身湿漉漉，从脑袋顶儿到脚指尖儿停不下的颤……她也弄不清她是醒着还是睡着，早上那会儿像是在梦里又演了一遍，她脚踢了一下，头一点，反而醒了。
宝音看她一脸绯红，问：“晒着了？进屋吧。外头看着暖，越坐越冷。”干瘦的手又来扶她，她借着宝音的力站起身，毯子从身上滑下去，伸手摸了摸腰。
这一下正被太后瞧在眼里。
太后挣扎了好些天，终于决定来睿亲王府走一遭。她跟皇帝是母子，可绕不过的，皇权大过亲情，皇帝是她儿子，可他先是天子。这半年，儿子也一再委婉用铁腕暗示她，想用母子孝道威压他，不能够。听她的安排立另一个博尔济吉特氏的姑娘为后，是他最后一次妥协。从那以后他绕着圈子不理她的主张，这一月干脆直不楞登跟她对着干，连绕圈子都省了。
儿大不由娘，这儿子又握着天下时，只有母亲迁就儿子。纵使太后有摁捺不下的老大不情愿，也只得摆着全幅仪仗前来。唯一随心所欲处，就是偏偏不提前通报，声势浩大地领着人来偷袭。她想着帝后关起门来过小日子，不在宫中，又没有管束，不知道没规没矩到什么地步。若过分逾矩，就不怨她摆长辈的谱儿，拿起架来教训一番是免不了了。
谁想一进门，当头看见皇后在廊下起身，身世不明的皇后，穿一身老紫色的旗装，老气横秋，滚的还是灰白色绵羊皮的边儿。怨不得她以前穿衣举止，总让自己觉得哪儿别扭，原来不是他们家的人。纵然从小悉心教养，骨子里的血总不对味儿，不是他们高贵的血统，后天教也教不出来。
只是那肚子！上次来匆匆一见，没见痕迹，今儿毯子滑落把衣裳压裹在身上，皇后又扶了下腰，正好显出身子。这是三个月的身孕？怀相也太茁壮些。以前还是自家人时，盼着她怀嫡子，偏专房宠也没喜信儿；如今揭穿不是一家人，她又怀上身孕，无论废后还是灭口都难上加难，儿子护她跟护眼珠子似的。
太后斜了眼举着竿儿戳冰溜子的小宫女，再扫扫廊下静静立着的小太监，就这些人里，指不定混着什么侍卫高手。太后还没迈步，院子里先骚乱起来，午后昏昏欲睡的静谧气息一扫而空，太后留神看也没看清哪个小太监喊了句：“太后娘娘！”
一下像点了狼烟烽火，太后脚前立马黑压压跪了一地人，进院子的时候只看到稀稀拉拉的奴才，倒看不出来，瞬间涌出来这么多人，绊在脚前让人没法迈步。太后收住步子，身后的仪仗半在院里半在院外，院子口一阵窸窸窣窣的骚动，本应落一步在身后的小宫女也挤到身边，周围的气息骤然紧张起来。
皇后本来已经扶着宝音的手往殿里走，听小太监喊了一句，心里哆嗦，强压着害怕扭头瞧，看太后在院子门口被一地的奴才里三层外三层围着：老太太面前是皇帝的奴才们，身后是自己的下人。