那时他还恼她，不知该如何相处，要亲近又碍着情面。如今他们娃娃都有两名了。期间他还在筹谋过无数大事，可对她照旧束手无策，碰一碰就是亵渎，待去擦她的泪又怕手粗，伤着她奶皮子一样的嫩皮儿——在他心里，她一直娇，一直弱，永远需要他护着。
他坐起身，把她也扶起来，轻轻贴在胸前，搂着她的背，他算是敢用点劲儿，像刚抱着儿子那样，轻轻摇着她：“我知道你怨我，只要我不是皇帝，双生子便一点儿不碍。”
可现在说这些有什么用？他做了十几年天子，如今南方千疮百孔，大病没有，小毛病不断，在他心里是个没治好的烂摊子，撒不开手。无论如何，他得硬着头皮把这皇位做下去。就是委屈她们娘母子，今儿他想了个险招，不知行得通嚒？行得通也仍是委屈她们。
“一会儿，你只管听我的。”他紧紧胳膊说。
“你想了法子？想了什么法子？”她伸胳膊从他腰侧穿过，倾力抱着他，浑身软软的，后来只能力竭瘫在他怀里，抬脸满是期待看着他。
“委屈你们。可是能自己养着不也是好的？”他盯着旁边睡着的小娃娃，她也扭头看他们，翻个身，看到他们的小脸儿就笑了，脸上还挂着泪，幽幽道：“想看他们翻身、走路，叫爸叫妈。谁不想呢？哭、调皮，都好看，谁让他们是亲生的……”
她说着又哭起来：“简直不敢想，我现在有两个小娃娃，亲的，像你不太像我……”把脸埋在他胸上，“这是不是梦……像梦一样，真不敢信，一下有两个。”许是这个怀抱太温软，她还有话说，还有心事惦着，可闭上眼睛就舒服地不想睁开，她一直存在心里的念头渐渐淡下去，心里的弦滑不溜手攥不住。
金花睡着了。
*
佟妃到坤宁宫，殿里一阵骚乱。福临倾耳听，影影绰绰是佟妃。怀里人阖着眼睛，呼吸匀净轻浅，眼皮包着的眼珠一动不动，他知道她累极了，睡熟了，轻轻吸她的厚唇，蜻蜓点水那么迅捷。恋恋不舍把她放在床上，他抱起儿子，大步迈出去。
殿中立着一身黑衣的佟妃。他大半年没见她，乍见她枯槁的面容，忍不住打个哆嗦。
他马上明白了，这一身黑衣，是佟妃在给三阿哥致哀。细看她的脸，精致地匀过面，颜色一样，只仿佛有些不平整，他心里一动，是天花留下的麻子坑。
见到皇帝，佟妃行礼，艰难地爬起来时，顺治帝才看清，她还抱着块深色的木牌，几乎跟黑衣融为一体，所以非她起身又专门把那块木牌捡在手里，他才发觉。
“佟妃，你带着三阿哥来了？”皇帝说。
“是。”佟妃仍是一腔柔弱，举着那块木牌送到皇帝面前，上面写着三阿哥的出生时辰，还有个“三”字，那孩子在兄弟里行三，不及赐名，先殁了，在他母亲心中“三”大约就是他的名儿。
皇帝勃然大怒，抓过木牌狠狠摔在地上，低吼一声：“大胆！三阿哥好好的，你弄这些腌臜东西！今儿皇后和公主的好日子，朕不罪你，三阿哥以后就不必你费心费事儿了，一齐养在皇后宫中。”
不等众人反应，皇帝回身看宝音，手指轻轻拍拍怀中的儿子，生怕把他从甜睡中惊醒了，说：“宝音还不来接着三阿哥！”
殿里静得连衣料摩挲的声音都没有，已经跪在地上的不敢抬头，宝音昏头昏脑接了三阿哥，听太后大声说：“皇帝，你胡说什么……”
可是话没说完，皇帝已经走到身边，两条铁索一样的手臂搭在太后肩上：“皇额娘，儿子做这个主，佟妃生养皇阿哥有功，赐号康妃，算给孩儿们添添康健。至于三阿哥，还是跟公主一起养在皇后身边罢！一个是养，两个也是带，且三阿哥已经十个月，皇后刚入宫时，十个月的福全她也教养得好。三阿哥该学说话，皇后是满蒙汉三语的全才，还有什么英格力十……儿子的子息单薄，非皇后养着他们，朕才能放心。”
皇帝拉拉杂杂，说了这些。期间太后要说话，看到皇帝咬着牙说话的架势，生怕自己一激，他做出什么过头的事，那时反而两方都不可收场。
太后想挣脱出来，腰上刚使力，肩头传来一阵剧疼，儿子的手像铁钳一般。
皇后的双生子，怎么就成了三阿哥？太后突然发现一个老大的纰漏！
三阿哥不足一岁染天花而殁，当时宫里乱哄哄，他父母都病着，那孩子的后事简单，照例不准用棺，不土葬，只包块白布送出宫找块空地焚化了。
之后呢？不是修碟谱的年头，三阿哥没入过玉碟，甚至没有名儿。现在皇帝硬说皇后生的四阿哥是三阿哥，不过改一改三阿哥的殁年……甚至不用改，只把那句轻飘飘的记录删了便是。
太后不置信地盯着皇帝，他自信地对自己一点头，脸上的神色坚毅果敢。太后突然意识到她来错了！
儿子还是儿子，但他长大了，是儿子，还是帝王、丈夫、父亲。为着心爱的人和至亲骨肉，他身上迸发的力量不是她能料得到的，更拦不住。
还有智谋。自从皇帝真心跟太后较量，太后回回都输，一次两次还能觉得是皇帝运气好，可是三次四次呢？无论前朝后宫，太后跟他针锋相对没有赢的。
这次，眼看又要输了。皇帝在这胡说八道，但她无能为力，她甚至想从他手下挣脱出来都做不到。