小孩子，普遍就喜欢满地乱跑，寻找并建立属于他们自己的“秘密基地”。
有个小女孩说：“我们去寨子后面吧？小公园那里不是有假山吗？我们到那里去玩。”
“不要，那里好无聊。”有小孩说。
女孩不服气：“那你说去哪里玩？”
“我，”那小孩又半天支支吾吾说不出个所以然，“不知道。”
“那我们找新的‘秘密基地’吧？”小奇提议。
“不要，我们都已经有三个秘密基地了。”有个男孩说。
“那我们去昨天下午的水潭那里看看？”小奇说，“那群哥哥姐姐手上不是有飞机玩具吗？万一又能碰到那群哥哥姐姐，我们求求他们给我们玩一下飞机玩具吧？”
“好啊，好啊！”
“不要，”有小孩说，“昨天已经是最后一次跟着你们去那里了，我回家以后爸爸妈妈都知道我碰水，我挨骂了。”
“我还做了噩梦，梦到那个水鬼了。”
一说到这个，周围的小朋友们都不说话了。
余清韵一听，来了精神，苗香兰可没跟她说过这件事。
余清韵说：“怎么了？什么水鬼？”
小奇说：“前段时间，寨子里的打更人说他晚上看见一个水鬼从水潭那里爬出来，所以让我们不要随便去水潭边玩了。”
余清韵若有所思。
“那我们现在要去哪里玩？”
“不知道，我们去小树林吧？我们上次不是还搬了几个砖头在那里吗？我们可以铺一个床出来。”
“好啊！”
他们七嘴八舌，最后终于确定好去哪里玩，该怎么玩。
余清韵被他们一路带去，来到小树林，小树林就在寨子中央水潭的附近，靠近寨子里的一座空房子，里面枯叶堆积，能看到最中间有四五块小砖头铺在一起。
“好了，我们现在可以散开寻找砖头来铺床了！”小奇说。
几个小孩子散开，不一会儿，陆陆续续搬回砖头，铺在一起。
没有人发现小雨妹妹是什么时候离开的。
—
乔伊伊一大早就起床，拉着程怀准还有黄率在寨子里寻找沈清的踪迹。
她曾敲开过花婶的房门，询问她是否还要再叫寨子里的其他人一起找找沈清。
没想到花婶说：“你们先找找吧，叔公发了消息，让寨子里的成年人全部去祠堂开会。等我们开完会了再找找你的朋友。”
这个时候乔伊伊三人的脸色已经很差了。
人已经彻夜消失不见，一条人命还没有他们的会议重要吗？
乔伊伊三人出门，决定先去看看昨天那几个小孩说的闹水鬼的水潭。
既然他们下午都呆在水潭这里没见过沈清的半点影子，但这里既然闹鬼撞邪，那肯定是首选的怀疑地点。
乔伊伊几人来到水潭处。绕着水潭边缘小道，走了一圈，花了十分钟。
水潭边缘时不时会有杂草升起，潭水波澜不惊，仍旧没有看到一条游鱼。
他们转了一圈也没看到水潭边沿有无任何的痕迹，上到水潭上的桥亭中央。
这座拱桥也是由白石雕刻而成的桥，亭子色调总体是土棕色的，亭子上的瓦片也是暗红色的，四个柱体上刷了一层棕色油漆做底，上面百鸟朝凤，花纹繁复，黄蓝作缀。
亭子里也没有任何的异样。
几人无功而返。
程怀准越想越不对劲：“你们说，寨子里有水鬼，那么寨子里除了这一处，还有哪里会有水？”
“水……”沈清思考着。
“寨子西边的边缘有溪水，”黄率突然开口，“你们还记得我们昨天下午刚出花婶家在周围逛了一圈吗？西边那里我们是有看到过溪水的。”
乔伊伊和程怀准当然记得。
他们当时就站在不远处看了一眼，但是根本没有靠近，因为那处地方溪水边边还有许多棵树遮挡着，光线并不是很好，不容易出片，所以才选择来到寨子中间的水潭这里。
“走。”乔伊伊说。
三人此刻心里直打鼓，一路走来，没有碰到其他寨子的人，出了寨子里弯弯曲曲的小道，来到西边的溪水附近。
参差不齐的树坐落在溪水岸边，树林阴翳，能看到细碎的阳光落在溪水上，在一片阴影之中时不时发出一点闪光，再走近一些，还能听到树林里溪水潺潺声。
三人的脚步慢慢放缓，就像是感知到了什么，逐渐靠近这片西边的溪水树林。
风一吹，树林婆娑作响，气流涌入，带来若有若无的腥味。
三人的脚停在了树林外围。
没有人敢再靠近半步。
一个不好的猜想隐约爬上他们心头。
乔伊伊的嘴唇不停抽搐，她拿出手机打算录制视频，直到这个时候，她才发现自己手抖得厉害，竟一时间拿不稳手机。
不全是害怕，参杂着悲痛，还有不可置信。
“我来录吧。”程怀准肩膀一抖，拿出自己手机。
视频开始录制。
镜头里，最前面的是乔伊伊和黄率的背影，他们两人面对着树林，背对着镜头。
只听到手拿设备的人说：“走吧。”
最前面的两人开始进入树林。
一进入树林，手机里录制的视频光线突然变暗，视频里的两人就好像进入到一个未知的空间，身影变得灰暗模糊。