“你干嘛？”白桃皱起眉头。
“要走了。”沈宴清回答，“离开遂城。”
白桃脑子卡了半天，才反应过来他说的是什么：“你说真的？”
“随行已整顿完毕，在府外待命。”沈宴清看着她，语气施压，“就剩你。”
白桃看了一眼门外的黑色，又揉了下眼睛，反复确认。
天，确实没亮。
“天没亮就走？”白桃惊道。
“为了安全。”沈宴清简单回答，又催促道，“快走，别耽误行程。”
他说完便转身吩咐两个婢女：“快去给她收拾衣物。”
屋内忙碌起来，白桃拿衣物时，沈宴清自觉地走出门外。
白桃一面穿衣，一面朝外喊道：“这么突然，我不能先和哥哥告别吗——”
外面的人并未回答他。
小姑娘声音高昂，沈宴清微微蹙眉，他欲开口，又感觉两个人距离太远，她可能会听不到。
屋内，没有得到回应的白桃心觉奇怪，继续问道：“为什么不派人来和我说一声，现在这么匆忙——”
——还不是怕她动静太大被人发现。
沈宴清压下心中的烦躁，朝身侧喊道：“让她快点。”
“他说什么——”
沈宴清：“……”
从不大声讲话的沈宴清感觉到很吃亏。
过了一会儿，身后的人终于好了，沈宴清转过头来，扫到了她的小辫子：“扎这个还挺快。”
白桃得意地卷起自己的小辫子，开口道：“刚刚我的问题你听见了吗？”
沈宴清：“……”他又没有耳疾。
“昨日，你不是见过你兄长？”沈宴清道，“已经见过就不必告别了，此次返京行程很赶，你要习惯。”
沈宴清抿了抿唇，强调道：“以后再不可以像今日这样慢。”
“……好吧。”白桃突然感觉到此行十分艰难，嘟囔道，“你也没早说。”
早说的话，她会再挣扎挣扎，能不去就不去。
“不多说了。”沈宴清道，“该启程了。”
白桃随沈宴清走出周府，便看见官兵整齐排列，庄严肃穆，让她心头一震。
这么多人都要跟着去吗？白桃记得京城离得还挺远的。
有人将马匹牵到青年的面前，沈宴清接过缰绳，下巴朝白桃抬了抬，示意她往后看。
白桃顺着他的指示看去，便见后面有人牵马而来，估计是为她准备的。
青年跃马而上，白桃也没犹豫，翻身上马。
官兵在街道上分列两队，密密麻麻，往前看看不到尽头，往后看也看不到尽头。
除了他们之外，还有一些人也骑马，分散在他们前后。
白桃都没见过这么大的阵仗，看来他的身份真的很不一般。
“启程——”
随着青年一声令下，人群流动起来。前方的人如风一般地前行，白桃不甘落后，也扬鞭驾马，跟上步伐。
遂州地界她很熟悉。一行人离开遂城之后，白桃就发现队伍人数急剧变少，那些没骑马的官兵压根没有跟出来。
真正随行的，约莫十人。
出了遂城，队伍进了山路。山路难行，因而寻常行商一般都走官道，白桃不由得觉得奇怪。
她有些瞧不出要去哪里，在歇脚时不由得停下来问。
“纺城。”沈宴清回答她，“遂州最北，又是商贸中心，你应该熟悉。”
白桃脸色僵了一下。
他们家主要是做布丝生意，当然对纺城很熟悉。问题是，这条路压根不是去纺城最近的路。
白桃回答道：“如果我们去纺城，不会走这条路。”
“不走官道。”沈宴清道，“那太危险。”
白桃不知道即将遇到什么，他总说危险，但她还是开口：“我们行商有另一条山路，只有我家的人知道。”
沈宴清沉思片刻，当即命人打开地图给她看。
“指出来。”沈宴清示意她。
白桃盯着地图看了半晌，犹豫地指了一处问道：“这是……遂城？”
沈宴清这才反应过来，她识字不多，或许有个大概的印象，竟然把遂城指对了。
“以后教你识字。”沈宴清伸出手指点在地图上，示意道，“这里是遂城，这里是纺城，我们在这座山。”
白桃抿了抿唇瓣，“这图不对。”
“往前走便是深林，临近夏日，虫蛇奇多，我们一般都不会往那个方向走。”白桃嘟囔道，“应该还有一座山。”
她手指比划着从山的图案上分了两半，道：“这里中间有座峡谷，适合穿行。”
拿着地图的人看着小姑娘指的方向微微眯起眼睛，便听殿下开口道：“这是四年前的地图。”
“兴许图是冬天画的。”白桃道，“你们要继续往这个方向我就不凑热闹了，不喜欢蛇。”
“你带路。”沈宴清起身便吩咐，“改道，启程。”
还没休息多久就再一次上路，白桃有点懊悔没有晚一点提出这件事。
为了能早点到底纺城而休息，白桃兢兢业业地领路。这一程，天未亮出发，到傍晚是抵达纺城。
到了城中，沈宴清找到一间客栈，安排众人入住。