“看你表现。”
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三日后，白家队伍启程离京。因路上走得慢，花去七日才抵达遂城。
没等在家安顿好，王历的父亲就上门提退婚，除了聘礼之外，还带了不少补偿。
白娄没想到他们会这么主动，因自己家也有退婚意图，所以不占王家便宜。
两家商定之后，当即把媒人请来见证。八字退还，聘礼退还，婚书撕毁，此次婚约就算作废。
这些仪式，白桃不便参加，只是从马六那里听到情况。外边巷子里堵了不少街坊邻居，来看热闹。
这些人一辈子都没见过退婚，何况那王家家境不错，暗地里商量着给自家的女儿、侄女做做媒，兴许能攀上。
白桃听到了一点外面的风声，才终于明白爹和二哥担忧的到底是什么。曾经她丝毫不在意婚事，到如今年纪到了，也不得不考虑。
这边退婚，白桃再没回头之路。除了答应要娶的沈宴清，她不可能再嫁给别人。
这不就容易被人拿捏？
白桃心底愤愤地想，她才不要被拿捏。
大不了不嫁，以后像王历一样找个清净的地方住着，反正家里如今富有，一辈子也不可能饿死她。
这么想通以后，白桃心底平衡多了。
五月中旬，白家在遂州住了半个月后，再次启程。
白桃不知道，离京之前，太子曾限定了这次往返时间为两个月。若无缘由，必须返京。
一路山水跋涉，再抵京城。
马车行驶到城关出，马车下车送上文牒。白桃挑帘往外看去，“咦”了一声。
原本青灰的城墙外沿镀一层金漆，进入城门之后主街两侧都挂上了长长的橘红灯笼，像是有什么喜事。
马六跳下马车，去问路人，很快跑回来道：“听闻太子要成婚了，如今全京城各大街道都挂上灯笼。”
白桃心底惊讶，她人都还没回来，怎么就开始准备婚事。
“再去问问，太子要跟谁成亲？”
马六愣道：“不是同小姐吗？”
离京之前太子来王府，全家人都默认白桃以后会嫁给太子，这还有什么好问的。
白桃道：“你先去问。”
马六只得再去打听。男人高大的身影去而复返，这一回没有先前来得快，几个路人在同他们争执什么，因距离太远，她听不清。
白桃心底生出一点不好的预感。
马六回来时脸色有点难看，极力平和地开口道：“他们说不知道太子殿下要娶哪家姑娘。”
少女神色微变，继续问道：“你们在那边说什么，说了那么久？”
马六犹犹豫豫，不敢开口。
白桃深吸了一口气，认真道：“你说。”
“小姐……你听完别生气。”马六道，“现在全城上下知道太子娶妻，却不知道太子要娶的是哪一位，方才那两个人在争到底是国公府家的三小姐，还是姜将军府里的姑娘。”
“那人说国公府早和殿下有过婚约，嫁女儿过去是迟早的事。”马六咬牙气道，“早有婚约，那把我们小姐当做什么了？亏我们小姐还退了婚约。”
白桃一怔，国公府的婚约白桃是知道的，先前沈宴清说没有这回事。
“还有，听说先前太子身边有个小宫女，还带出来见人过，也不知道是谁。不过京中流传有一幅画像。”马六压低声音道，“小姐，今日回府之后我就去悄悄弄一幅回来。”
白桃别过脸去，心情一下跌到谷底。
马车回到王府，众人收整行礼，打扫庭院，预备长住。白桃收拾着衣箱，回想马六打听来的那些话，有点心不在焉。
箱底的玉佩和信再次被翻上来，白桃手里握着玉佩，打定主意下一次见到他时要问清楚。
月上树梢，白桃坐在院子里等马六。
温热的清风徐来，白桃回想起来，当年她把人抢回山寨，似乎也是这么个时间。或许那时候，天气还要更凉一点。
马六抱着卷轴走进院中，神色难明。一句话也不说，先将画卷递给白桃。
他的样子奇怪，白桃先问道：“怎么？”
“小姐先看。”
白桃慢慢展开画卷，马六抱着手臂思忖道：“小姐觉得，这画上的人像谁？”
画上的少女藕粉宫衣，面若春桃，神韵灵动。
白桃心头莫名一跳，觉得这人很眼熟。
“就是小姐。”马六指着画像上的衣裳道，“那次小姐回到路平客栈的时候，穿的就是这一身衣裳！”
她才来京，不常见人。所以没人认出画像上的人，是她。
第123章 筹备
烛灯跳动, 画卷上的女子仿佛生动起来，呼之欲出。
然而，白桃又觉得画上的人不是她。
那时已至十二月, 天气寒冷，宫衣又是长裙, 她不得不在衣里多穿几层棉衣, 看起来要比画上的人臃肿很多。
白桃收起画卷，还给马六：“我不知道是谁, 万一不是我, 那认错多尴尬。”
马六愣道：“小姐若是不知, 何不直接问他？”
他说得对。
与其猜来猜去, 不如直接问他。万一真的问出点什么, 她也好提早做准备。