九年前苏织儿浑身湿漉漉地回来，道自己不小心落水的事儿顾木匠自然还记得，但直至今日，他才晓得那不是意外，竟是他的妻子想害死他亲外甥女。
“织儿，是舅舅对不住你……”
顾木匠捂面哭得涕泗横流，愈发觉得对不起他死去的妹妹还有妹夫。
孟氏见状，忙拉住顾木匠，焦急地辩解，“不是的，孩子他爹，别听织儿瞎说，我怎会害她呢，她根本是在诬陷我，这死丫头简直是蛇蝎心肠，亏我们养了她……”
话音未落，却听“砰”的一声脆响。
孟氏捂着霎时肿得老高的脸，难以置信地看向颤着一只手，对她怒目而视的顾木匠。
“你，你敢打我！”
“打的便是你！”在孟氏面前低声下气了那么多年的顾木匠终究硬气了一回，“毒妇！我怎娶了你这样的毒妇！”
“好，可真好！”孟氏大笑两声，气得胸口上下起伏，旋即指着顾木匠吼道，“顾大勇，嫁给你，才是我这辈子倒了大霉！你既然后悔娶我，好啊，不过了，彻底不过了！”
说罢，她脚一跺，怒气冲冲地跑回了屋，身后的顾远喊着娘，大哭着跟了上去。
看了这么一场跌宕起伏的戏，除了道些闲言碎语外，村人们也不禁有些唏嘘。
虽也知这些年孟氏对苏织儿并不好，常是非打即骂，但没想到她居然这般狠毒，对一个六岁的孩子下死手。
顾木匠自知没脸再说什么，但还是迟疑着站在苏织儿面前，嗫嚅半晌道：“织儿，我……”
苏织儿晓得他想说什么，可道歉对她而言毫无意义，什么都改变不了，也迟了，“舅舅，过去的都过去了，织儿不想再继续计较，一会儿我拿了自己的东西，就离开这儿，再也不会打搅你们，惹你们烦了。”
“唉，织儿。”
见她要走，顾木匠忙喊住她，他看了眼始终站在不远处沉默旁观的萧煜，面露愧疚，“舅舅知道这些年我做得不好，但不管怎么说，你毕竟是嫁人，就这般跟着这男人走，到底不是个规矩，要不……就再多留两日，舅舅好生送你出嫁。”
苏织儿闻言面上显露出几分犹豫。
本欲走过来关切苏织儿的牛三婶听得这话，不禁也劝，“是啊，织儿，既是嫁人，哪能这般草率，不管怎么说得做一番准备才是，我看大后天的日子就不错，正好适合迎亲。”
他们说的并不无道理，纵然有婚契，但她和那流人到底无媒无聘，且婚前就有了“首尾”，已是不光彩，如今就这么直接跟着他走了，更是落人话柄。
苏织儿迟疑地看向萧煜，那厢看出她的心思，只淡淡道了句“随你心意”，便算是同意了。
如今有婚契在手，就是碍着县太爷，孔家一时半会儿应也不会再来抢人。
苏织儿思虑片刻，冲顾木匠点了点头，“嗯”了一声。
见此事算是了了，萧煜瞥向周遭不住打量他的视线，剑眉微蹙，方才折身准备回去，却蓦然被人扯住了衣角，低眉看去，便见那身材娇小且昳丽动人的女子正昂着脑袋定定地看着他。
“大哥，大后日你定要来迎娶我。”
她那双如湖水般澄澈潋滟的眸子里透出几分恳切，语气小心翼翼，似乎唯恐他反悔一般。
萧煜薄唇微抿，少顷，出声道：“周煜。”
见她挑眉露出一副不明所以的神情，他复又开口：“我叫周煜。”
周煜。
苏织儿在心下默念着这个名字，虽不知这究竟是哪两个字，如何写，但她还是很高兴他能主动告知自己他的名姓。
毕竟往后他们便是夫妻了。
“周大哥，我等你。”
萧煜垂首看着苏织儿如朝阳般明媚的笑容，却是眯了眯眼，眸光晦暗幽沉。
其实他并未告诉她，周并非他的本姓。
可这也不算撒谎骗她。
他已然被贬为庶民，自认再无资格冠以那个尊贵的“萧”姓。
周是他已故母妃的姓，以周为姓似乎也没什么不妥。
何况知晓他的真实身份，对她而言，并没有丝毫益处，且纵然知晓又能如何。
往日光鲜已如云烟，如今的他一无所有，不过是个没用的废人罢了。
若非早就清楚眼前这个女子所图为何，看着她满怀期许的模样，萧煜还真会误会她是真心实意想嫁给自己的。
可如今的他很有自知之明，不是迫不得已，寻常女子又怎会心甘情愿嫁给一个瘸腿的流人为妻。
她也一样。
恐很快便会原形毕露……
第18章 待嫁
沥宁县衙。
办成了事儿，韩四儿兴高采烈地赶着牛车回来，甫一到县衙门口，就迫不及待地疾步前去禀报他们县太爷。
钱盛正在后院悠哉地喝着茶，听了韩四儿的禀报，眉目又舒展了几分，原还在为此事发愁，没想到这么快就迎刃而解，可算解决了他一桩心头大患。
韩四儿将兆麟村清早发生的事简略地说了一遍，旋即有些担忧道：“大人，这孔乡绅在沥宁的权势不小，我们先一步抢了他想要的人，小的担心他恼怒之下，恐怕不会善罢甘休啊……”
钱盛闻言亦蹙起了眉，他用指腹摩挲着杯壁，少顷，眸色却愈发坚定了几分。
“怕什么，不过是个农女罢了，孔乡绅就算再恼火，也犯不着为了个卑贱的农女与本官过不去。”钱盛默了默道，“一会儿，本官从房里挑两样好的物件，你亲自送到孔家去……”