那不是旁人，正是向太后求了赐婚的镇南侯世子许岸之。
“苏姑娘。”
乍一看见苏织儿，许岸之眸中的欣悦若池水般似要满溢出来，他快走几步，行到她跟前，却是顿了顿，压低声儿担忧道：“太皇太后，可有为难你？”
苏织儿摇了摇头，将太皇太后吩咐的话又同他道了一遍，许岸之哪会不明白太皇太后的用意，闻言热情地领着苏家三人去往御花园。
苏老太太也不糊涂，晓得太皇太后是刻意在给这两孩子制造独处的机会，临到了御花园，随便寻了个由头，就带着孙氏到别处去了。
许岸之便和苏织儿在湖中的一个凉亭里坐下。
湖中菡萏或含苞待放，或吐蕊盛开，粉白的花儿藏在接天莲叶之间，放眼望去，一片无穷的碧色，伴着淡雅的花香浮动，沁人心脾，甚是消暑。
许岸之双手搁在膝上，颇有些拘谨地坐在苏织儿身侧，偶一瞥眼看向苏织儿，顿时双眉蹙起，关切地询问道：“苏姑娘，你脸色不大好，可是身子不适？”
苏织儿轻轻摇头，她抿唇沉默半晌，方才转头凝视着他，一字一句道：“世子爷，赐婚的事还望您三思，现在劝太皇太后收回成命尚且来得及。”
许岸之闻言笑意凝固在那里，他垂了垂眼眸，面上透出几分黯然。
“你……不愿嫁我？”
“是！”苏织儿深吸了口气，答得干脆利落，“织儿心里还有旁人，世子爷值得更好的女子。”
入宫前，她便已打算好了，她是决计不会答应这桩婚事的，可既然无法求太皇太后收回成命，她只能从这位世子爷身上下手。
“可……那人已经死了！”
许岸之自然知道苏织儿心里的那个人是谁，就是因着那个人，他才迟迟没对苏织儿下手，可在几天前，得知那人已死时，他欣喜若狂，赶忙进宫求太皇太后赐婚。
他承认他心思卑鄙，有以太皇太后相压的意思，但如若不这么做，他不知道要等多久，才能让织儿忘却那个人，转而接纳他，他等不了，也不想等，唯恐夜长梦多，生出枝节。
听到许岸之这句“死了”，苏织儿如堕云雾中，迷离恍惚。
在太皇太后宫中看见的那张脸不停地在她眼前闪现。
他真的死了吗？
这世上真的会有两个长得这么像的人吗？
“苏姑娘，我定会待你好，往后府上只你一人，绝不纳妾。我知你难忘他，但我可以等，在你接受我之前，绝不逼迫你做你不愿之事。”
苏织儿抬眸看去，便见许岸之一双眼眸诚挚，若是换作旁人，当会被他这番承诺所打动，可此时的苏织儿心思全教旁的事占了去，对于许岸之的这些话也实难听得进去。
苏织儿低叹一声，“旁人不知，世子爷还不知吗？除却那人，我还有不能嫁你的缘由，若往后教人发现，定会害你被我连累，遭人耻笑。”
“我不在意。”听得这话，许岸之想也不想，语气格外坚定，“你那夫君既已没了，你终归是要找个可托付之人，与其选择旁人，不如选择我，你的过往，我通通不在意。”
见怎也说不动他，苏织儿秀眉紧蹙，她思忖片刻，语气蓦然重了几分，“可我在意！”
“世子爷定也不希望我满含愧意地嫁予你，一辈子过得郁郁寡欢吧。”
当断则断，她不想吊着许岸之，给他缥缈的希望，这对他而言并不公平。
苏织儿站起身，想与他彻底说清楚，可或是近日身子太虚，一时站得快了些，竟蓦然一阵头晕目眩，身子猛地向前一个踉跄。
许岸之见状，急切地起身扶住她，“苏姑娘，你没事吧？”
苏织儿站稳身子，待晕眩感退却，见许岸之半拥着自己，慌忙从他怀中挣脱出来。
她神色认真道：“还望世子爷真正为了我们二人好，再将此婚事仔细斟酌一番，织儿便先去寻祖母和叔母了。”
说罢，她低身福了福，便疾步离开凉亭，留许岸之一人独自想清楚。
在九曲桥上走了一段，苏织儿步子一滞，蓦然停在了那厢。
她总觉得背后好似有人在盯着她，令她毛骨悚然。
然等她折首回望，除却在风中翻滚成绿浪的莲叶，什么都没有。
她只道自己生了错觉，笑着摇了摇头，寻苏老夫人和孙氏去了。
不过她想得似乎太天真了些，皇宫御花园可不是毅国公府的后花园，走几百步就能到头的，苏织儿似无头苍蝇一般寻了好些时候，都没有看见她那祖母和叔母的影子，甚至连个可以询问的宫人都没瞧见。
烈日当头，纵然穿着轻薄的罗衫，苏织儿仍是热得香汗淋漓，从前在沥宁，哪里有这般炎热的天气。
她朱唇微张，饱满的胸口起伏，低喘着背手去擦额间的汗珠，衣袂下落，露出一截雪白纤细的皓腕。
正当她几乎热得受不住时，却见一内侍快步朝她而来，停在她面前一施礼道：“可是苏姑娘？苏老太太耐不住热，身子有些不适，和苏大夫人去前头的楼阁里歇息去了，奴才领您过去吧。”
苏织儿听得苏老太太身子不爽，顿时担忧道：“我家祖母可有大碍？”
“没什么大事。”那内侍边走边答，“已然好多了。”
苏织儿这才放下心来，她跟着那内侍在御花园弯弯绕绕，不知怎的就绕进一座松竹茂密，静谧雅致的园子，她抬首看去，便见园门口那雕花蓝底的匾额上写有三个描金大字。