喻姝瞧见门边一抹水红裙角仍在，眼眸意动，继续同婶娘说笑。
正说着，便有声音从屋门边传来：“原来在这呢，让母亲好找。”
喻姝佯吃一惊，见林如蔲步履曼曼来，握住她的手言笑：“母亲可是把你当心肝地疼，如今嫁的好，我也安心啦。”
婶娘暼一眼喻姝，抿嘴笑：“是不？姝儿是个可人疼的。”
林如蔲又笑了，对几个姑婶闲聊：
“秦家那门亲事，当初我还想给姝儿说呢。话说秦家也是好门户，差点就把亲事议下了。但我家姝儿可是个慧眼的，便是外头算命先生也不如她通透，竟知自己的富贵之日还在回头，果然，如今是盛王妃了！”
喻姝便知林如蔲有别的心思，心下连连冷笑。话挑着好听的讲，暗里却是在说她攀权附势，眼高手低。
有两三个姑婶素日就与林如蔲走动的多，心里也不怎么喜欢这个被接回喻家的嫡女。在外头待了这么些年，可不就是为了荣华富贵才回汴京？
刚刚又听了林如蔲一番话，脸上依稀有唏嘘之色。
喻姝嘴皮功夫向来利索。众人跟前话虽很少，总跟着点头应付，想说时却是一套套的理在。有时理歪些，也能讲的人难辩。
她正要开口说笑，忽然有一人过来打断。那耳熟的语调慢条斯理，带着笑意：
“岳母此言可差矣，我夫人是圣上赐婚，怎么又成她是算命先生了？”
说罢便朝着众人微微颔首，“岳母安，各位姑嫂婶婶们安。”
眼见来人一身鲜艳的锦衣蟒袍，生得那俊气倜傥样，不是魏召南又是谁？见他问安，皆纷纷垂目：“不敢不敢......”
喻姝却是也愣了下，没想到竟是他来。
“岳父有话要交代几句，夫人随我去吧。”
魏召南领着她往堂屋去，走着，忽地转头问：“你同秦家议过亲啊？哪个秦家？可是肃王妃的娘家，给事中秦茂？”
“是他家。”
“秦茂有四个儿子，一嫡三庶，年纪都与你相近，你母亲看上哪位了？”
“嫡长子，秦放。”
喻姝本犹豫该不该说，但此时却没什么好瞒的。她以为魏召南是介意她议过亲，如今又来嫁他。却听得他一声嗤，“你母亲是想你死呢。”
这极微极轻的一声，却让喻姝霎时血液僵凝，不由引她想起某个雷雨黄昏的山神庙。
那时喻姝刚被接回汴京，林如蔲已替她相中一门亲事——正四品官秦茂的嫡长子，也是秦汀兰之弟，秦放。
这秦放年方二十三，生得丰神俊朗。又是进士出身，才华斐然。
只是他娶过妻，妻子在一年前死了，如今膝下无子无女。在旁人看来，虽说喻家小娘子嫁去是做填房的，倒也不失妥当。
要说林如蔲面上亲热，心下却厌恶她。相中的这门亲事，看上去似乎是和美的？
喻姝心下奇怪，
怎么偏相中秦家了？秦家之上不乏有几户四十来岁，死了发妻的官人。难道只想搏一个贤良母亲的名声？
她困惑了许久，暗中也费心思查了秦家很多，却没有头绪。
直到有一日，喻姝随婶娘上山拜庙，竟偶遇了秦夫人带儿子来，也说求姻缘。
婶娘与秦夫人对看一眼，便互相了然。
秦夫人引秦放给喻姝认识，温温笑道：“听说小娘子从扬州回来，许多人还不认识。喻官人与我家素有几分交情在，你俩也可好好认识下。”
只见那秦放确实伟岸，面容清秀。他朝她一礼而笑，“小娘子安。”
喻姝正要还礼，一团雪白似飞得蹿来，扑在秦放的衣衫下摆。众人皆吓了跳，连连退了几步，但见秦放弯腰抱起，才看清那是只受惊的猫。
后来上马车回去时，婶娘的心悸忽然犯了。急忙摸向衣带，哀哀续续地呼道：“糟了...糟了！荷包不见了！里头有味我吃的药......许是、许是添完香油钱没系好，给掉了！”
此时外头下起瓢泼大雨。
喻姝翻出仅带的三把油纸伞，想了片刻，便留下侍女们照看，带着采儿和一个家仆回山庙，三人分头找。
庙里的香客几近散去，濛濛雨中少见人影。
她在神殿的门角边找到荷包，刚打着伞要出去，忽然听到哗沙雨鸣里一声细细、尖锐的惨叫，浑身一震，似乎就在附近。
雨声掩去了她的脚步声，喻姝沿着墙根急急走几步，绕到大殿后头，竟瞧见白衫的秦放蹲在廊柱边，手里死死按着一只雪白的猫。
是下午的那只！
雨水打湿过猫毛，小猫被压弯了四脚，吓得嘚嗦不已。秦放将烈焰的火把抵在猫背上，轻声如鬼魂地笑着，“你不是冷么？我替你暖一暖，你叫什么啊？下午不是还往我腿上蹭么，这会儿又怕了？”
突然一声惊雷，将喻姝的魂魄打回脑壳。她只快快一眼，逃也似的揣着婶娘的荷包跑了。
回到马车上，婶娘吃了药缓下一阵。喻姝裙裳微湿，周身隐隐发寒。
黯色穹庐下又一声惊雷，她的眼前竟跳出秦放妻子死时的脸——那是张看不清面目，却死相可怖，惨烈灰白的面孔。
第7章 瘦马
魏召南见她僵了一瞬，本就肤如脂玉，在初秋灿日下透着光，整个人更白皙了。喻姝似乎想到了什么，神情怔怔然须臾，很快又变得清明。