彼时程玉姝午睡刚醒，听下人通禀慕容琅几人来了，赶忙让雪叶服侍着洗了脸，在镜前用心地上了个妆。待妆容、衣饰样样妥帖，这才带着雪叶去到花厅。慕容琅和苏墨正在厅内用茶，见程玉姝款款而来，便起身行礼。二人见她又恢复了往日的娇艳容色，十分欣慰。
程玉姝见到慕容琅自是欢喜，面上笑颜如花，心里却早如小鹿般乱撞。待她再看向苏墨，却怎么也难以发自内心的笑出来。原本她将这位少年视为同谢启暄一样的朋友，又感念他曾经侠义相救，使她免于落入歹人之手，情谊本应更加亲厚。但现下，她因怀疑苏墨与慕容琅之间有私，心中生出芥蒂，只能勉勉强强维持表面的和气。
苏墨却没注意到程玉姝神色的变化，待几人落座后，他率先愧疚地自责道：“都是我不好，不应该让程姑娘做那么粗重的活儿。”
“都是玉姝自愿的，与苏公子无关，你莫要这么说。”程玉姝客气地回应。
“你病了的这几日，我已让严副将增派人手给谢七和苏墨。现下所有的药包都已做完，以后你不必再去帮忙，在府内好生看顾身子吧。”慕容琅关切地说。
“其实我已无大碍。卫所如有需要玉姝的地方，还请慕容公子切莫推辞。”程玉姝回道。慕容琅的话本是关心之意，但程玉姝却感觉像是在嫌弃她给他们添麻烦了。她有些不知所措。
“卫所里都是男子，平日里不是习武就是操练。程小姐在那里我担心无法护你周全。何况卫所乃军机重地，程姑娘确实不便久留。”慕容琅坦言相告，话音虽然和煦，但落到程玉姝耳中，却着实不那么动听。
程玉姝见慕容琅挑明让她回避，面上不由讪讪的。她似不经意地瞥了眼苏墨。
苏墨也觉得慕容琅的话有些生硬。程姑娘是自己人，偶尔去趟卫所能出什么事？他有些不解地看了眼坐在旁边的青年。
然而这个眼神落在程玉姝眼里，却是另有一番含义。难不成，不让她去卫所是苏墨的主意？程玉姝胡乱想着，握着帕子的手微微有些发抖：难道他二人的关系已经到如此地步了？她忽然想趁此机会，弄清楚心中的疑惑。
雪叶有些担心地看着程玉姝。如果不能去卫所，那岂不是以后小姐都很难见到慕容公子了？这样一来，小姐指不定会伤心成什么样呢……
御风站在慕容琅的后面，将这一幕全都看在了眼里。房内的空气像冻住了一般，他连大气都不敢出。他悄悄打量了一下慕容琅，见他竟像没事人一样，淡定地喝着茶，好像什么都没注意到，但又好像所有事都在他心里。
“玉姝准备了一些补品，本想过几日去卫所拿给将士们。既然我今后不便再去，那便劳苏公子和御风大哥，将补品带回去吧。”程玉姝说罢，向雪叶使了个眼色。雪叶立刻会意，招呼着苏墨和御风跟着她一起去库房，屋内只剩下了程玉姝和慕容琅二人。
程玉姝稳了稳心神，开口对慕容琅道：“慕容公子，玉姝此番前来朔州，一则是陪同哥哥赴任，见识下边关的风土人情，二则……二则也是有一个私心。”她慎了慎，终于鼓起勇气继续道：“玉姝自幼时见你的第一面，便心生好感。这么多年过去，我的心意始终未变，笃定公子就是玉姝此生愿白首相伴之人。但玉姝不知，慕容公子心里可也是这么想的？”
程玉姝虽是千金小姐，但得益于程家的良好教养，她身上并没有那种久居深宅、没见过世面的小家子气。落落大方、雍容不迫的行事作风令她在京城众多名媛中一枝独秀。
虽说率先向自己心仪的男子表白，对于一个姑娘而言，属实有些冒失。若被拒绝，不仅会下了自己脸面，以后也很难相处。但对程玉姝而言，她自信于自己的容貌、才学卓然不群，又依仗此行得了父母和慕容夫人的首肯，因此还是有些底气的。与其在闺房中每日坐卧不安地猜测慕容琅的心思，不如当面问清，而后再做打算。
慕容琅听完程玉姝的话，握着茶盏的手微微一顿。坐在他对面的姑娘刚刚的一番言辞，是在毫不遮掩地向他表白爱意。他实在没料到程玉姝竟会有此一举，就像被将了一军，一时不知该如何回应。
平心而论，程玉姝姿容绝色，才学出众。她对自己的倾慕之情，慕容琅是知道的。母亲和长姐也曾多次向他暗示，希望尽早娶程玉姝过门，最近几年尤其频繁。
其实，慕容琅对程玉姝并不反感，但要说到爱……他总觉得两人之间少了些什么？可能是面对程玉姝，他的心永远是风平浪静、水波不兴，不像苏墨，总是能轻易地调动起他的情绪，或喜、或怒、或担心、或疑虑……
“怎么又想起苏墨了……”慕容琅叹了口气。他揉了揉额角，暗暗嗔怪着自己。
见慕容琅迟迟没有说话，面上又露出了无奈之色，程玉姝心中一空，以为是他在否认着她的提问，只是碍于情面，不好直接说出口。她不敢相信自己这么多年的钟情，到头来竟是一场空！虽然她做好了被拒绝的准备，但当真面对时，还是抑制不住内心的酸楚和委屈，泪水霎时涌上眼眶。她有些颤抖地问道：“难不成，慕容公子心中是有别人？”
慕容琅见程玉姝神色不对，猜到她可能误会自己了，赶忙解释道：“程小姐对我的心意，我自当珍之重之。只是婚姻大事并非儿戏，需要慎之又慎。眼下朔州和鞑靼关系紧张，我实在没有心情去想此事。不过，请程小姐放心，我一定不会轻慢了你的情意。”