“可如今外人想进定昌城可不那么容易，听说守卫对每个人都会严加盘查。”章参将说出了他的顾虑。
“不用担心，暗桩的兄弟给咱们伪造了几份通关文牒，是和地图一起送过来的。有了这个，咱们进城想必不会有太多麻烦。”严恺回道。随后，他看向慕容琅，问：“只是不知将军这次准备派谁前去？”
“这次任务主要以探查为主，确认达腊是否有几个州的兵防图之后，就撤回来。所有的行动都集中在定昌离宫内部。未免惊动达腊，派去的人必须身手敏捷，懂得随机应变，而且轻功一定要好。”慕容琅说完，用余光瞥了眼苏墨。
苏墨听闻要去定昌，心中早已起了盘算。他寻找幽冥毒解药的事迟迟未有进展，不免有些焦急。而面前的地图上，在离宫的正北方，恰巧有一处御苑。他要找的蓝魄冥罗花会否就在这里呢？
想到此处，他对慕容琅拱手抱拳，郑重说道：“我愿前往定昌，请逸之兄允准！”
“你？”严恺和两位参将看向苏墨，实在没想到这位小兄弟会主动请缨。他们知道苏墨足智多谋，在大败阿鲁瓦的几战里功劳卓越，但身手嘛……却着实不敢恭维。卫所的练武场上不时会有士兵摆擂台比试武艺，这位小兄弟参加过几次，可一次都没赢过。
“要说苏兄弟的聪明才智，我们几位都十分钦佩。但离宫内有侍卫站岗，万一要是和他们打起来，以苏兄弟的武功……我实在有些担心。”严恺如实说道。
“是啊，别事情没查明白，人还挂了，那我们可担不起这个责任。”章副将应和着道。他们都知道苏墨是慕容琅和谢启暄的朋友，不敢让他以身犯险。
“怎么？你们就这么信不过我？”苏墨见几人一直阻拦，担心去定昌的计划要泡汤，有些不乐意地说道。
“不是信不过苏兄弟，我们这不是担心你的安全么？”廖副将赶忙解释。
“就苏墨吧！”慕容琅突然发声：“刚才说了，这次行动要尽量避免打草惊蛇。我们必须悄悄潜入，再悄悄撤退。苏墨的轻功了得，反应又快，是个合适的人选。”
其实，在想到这个计划时，慕容琅心中的第一人选就是苏墨。虽然也知道他的武功欠佳，但他的轻功上乘，有勇有谋，军中实难找出第二个人能与之媲美。
“末将明白将军的意思，但如果被侍卫发现，少不了会起冲突，最好还是找个身手好的。”严恺再次建议道。
“那就再派个武功高强的小将一同前往。两人行事，相互也可有个照应。”慕容琅道。
“是！末将领命！”严恺和两位参将道。
人选已经定下，接下来的几日，几人反复研究离宫中的行动路线，制定应对方案。严恺将他们的计划用密信的形式飞鸽传书给定昌的暗桩，让他们到时注意接应。同时，苏墨和派来与他同行的小将王戟，跟着卫所内一位会鞑靼语的士兵，学一些简单的日常对话。
十日后，终于到了出发的日子。苏墨与王戟背上包袱，扮做出游的青年公子，各乘一骑。慕容琅叮嘱二人，如遇危险，一定不能硬拼，立刻撤出来。两人领命，向众人辞行后，马鞭一扬，向北方的草原疾驰而去。慕容琅望着少年飒飒而去的身影，久久没有回神。
……
四日后，两人终于来到了定昌城。
定昌城隶属鞑靼，因地理位置距离大周较近，最早是两地往来客商中途歇脚的地方。时日一长，有些大周人就在此定居了下来，与城内土生土长的鞑靼人混杂而居，语言互通。
大周人的到来，使城内出现了许多具有大周特色的酒楼商铺。大周时兴的钗环配饰、布料花样也会最先到达这里，继而才会传至鞑靼各处。因此鞑靼王庭在此修建了一座离宫，便于皇室中人来此玩乐。
因着离宫的原因，加上达腊王子正在城内居住，城门守卫对外来的进城人员查验十分严格。不过，这些侍卫也有自己的小心思。他们利用外来客急于进城的心理，借机敛财，每每都要想办法刁难一通，敲一笔竹杠，才会放人。
苏墨与王戟下马，向一名城门守卫毕恭毕敬地递上了通关文牒。守卫身材壮硕，满脸都是横肉，见他俩年纪不大，身上的衣裳料子一看就不是便宜货，便将拿在手中的文牒翻过来、调过去地看了又看，随即面带凶相，横眉立目地道：“你们这个文牒是假的！老实交代，这是从哪里弄来的？”
王戟当然知道他们的通关文牒是伪造的，心中不由一颤。他没想到这么容易就被戳穿了，立刻语塞当场，不知该如何回应。苏墨见状，赶忙换上一副笑脸，上前道：“军爷这是说得哪里话？这文牒怎么能是假的呢？要不您再仔细看看？”
“我说是假的就是假的！你们来定昌是干嘛的？再不说实话，我可要抓人了！”守卫说着就要举起弯刀，架在苏墨的脖子上。
苏墨没有被守卫的架势吓倒，仍是笑脸相迎。他轻轻按下守卫举着弯刀的右臂，悄悄向其腰中塞了锭金子，小声说道：“这是小的孝敬给军爷吃酒的，还请军爷笑纳。”
守卫感受着腰中金锭的大小，觉着怎么也有好几两，心中颇为满意。不过，他尤嫌不足，又接着训斥着道：“你们的文牒实在潦草，上面的字我看不清。”说完，他打量着苏墨身上的狐裘大氅，露出贪恋的神色。