“变成自己人？”男子重复着老太监的话，终于正视了一眼身前的这位公公：“只是慕容琅不贪财、不好色，恐怕不太好办！”
老太监阴邪一笑，道：“这有何难？抓他一个把柄，还愁他不对您言听计从、为您所用么？”
“哦？公公可是有妙计？”男子探问向他。
老太监闻言，几步走上前去，俯身贴近男子的耳朵，悄声地说着什么。灯火下，两人的影子贴合在一起，形成了一个诡异的形状。
案上的青花乳足炉内，沉水香已经燃尽，只剩下一缕清苦的余味盘桓在香炉上方，久久不散……
……
除夕，朔州。
清晨，慕容琅正在房内用早饭。因今日过节，卫所内的议事和操练都停了，将士们可以好好休养几天。
虽然从达腊口中得知了苏墨的女子身份，但为了稳妥起见，慕容琅想找个机会再向苏墨做个确认。只是该如何开口，他一时还没有想好。
“咚，咚，咚……”门外传来一阵敲门声：“主子，我是御风。”
“进！”慕容琅道。
“主子，程卿筠程大人来了。此刻正在花厅等您。”御风进屋，向慕容琅行了一礼，道。
“哦？可知是为何事？”慕容琅放下碗筷，问道。
“属下不知。程大人只说有要事相告，让您用完饭尽快过去。”御风如实道。
“我已经吃完了，现在就过去。”说完，慕容琅起身。御风取下挂在一旁的外氅，为他披上，随即两人出了房门。
花厅内，程卿筠身着官服，正坐在椅中喝茶。他见慕容琅进来，立刻放下茶盏，起身便要行礼。慕容琅抬手示意他不必，随后走到厅内正中的椅子上坐下，对他道：“程兄一早前来，不知所为何事？”
“逸之，昨晚朝中来人了，是司礼监的一位文姓公公，还带着几个小太监跟班，说是来宣旨的。” 程卿筠说道。
“宣旨？”慕容琅有点纳闷，他活捉达腊的奏折刚递出去，按道理这会儿应该还在路上。再说，即便是下旨，也应是将批复的奏折送回就好，无需劳动宫里的太监走一趟。
“嗯。据文公公说，皇上接到你和霍州知州赵仕诚的奏折，知道你以不足一万的兵力打败了鞑靼阿鲁瓦将近三万的大军，当庭龙颜大悦，故而下旨封赏。”程卿筠解释道。
他呷了口茶，继续说道：“他们本是要去霍州宣旨，但走到一半，才知道你回了朔州，便改了道，所以在路上耽搁了些日子，昨日才到州府。因为天色已晚，我便安排他们住在了城内的驿馆，等今日再宣旨也不迟。”
“原来如此。”慕容琅猜到皇上会对霍州战事加以封赏，只是没想到会来得这么快。“朔州与京城相隔甚远，以往都是我回京述职时，皇上才会一并计功行赏。程兄可知为何这次有所不同呢？”慕容琅不解地问道。
“这，我就不知道了。等下你见到文公公，直接问他便好。”程卿筠说道：“现下，他人已到知州府候着，听说此人是皇上身边的红人周德忠公公的干儿子，你可别怠慢了，赶快换过官服，随我同去吧。”
慕容琅点点头，道：“那请程兄稍坐片刻，我去去就来。”说罢，他起身，带着御风出了花厅。
只一盏茶的功夫，慕容琅便回来了。程卿筠抬眼看去，见青年头戴梁冠，腰束革带，玉树般的身姿将一身三品豹纹官服穿得极为秀拔英挺。行动间，微风带起袍角，透着一股难以形容的洒脱俊逸。大周第一将军果然英武不凡，封神卓绝！
……
知州府上，文公公正端坐在堂内，一旁的几案上放着他的檀柄拂尘。此人看上去不到三十，面皮白净，一双不大的丹凤眼中透着狡黠，通身一副禁城宫里来人的气势。几个小太监立在他的身后，垂手低眉，卑恭地站着。府内的管家带着几个丫鬟小厮在一旁伺候，大气都不敢喘。
文公公远远瞧见慕容琅和程卿筠往堂内走，便早早起身，手握拂尘，到门口相迎。待人走进了，他满脸堆笑道：“恭喜大将军！贺喜大将军！咱家文继先，给大将军请安了！大将军好风采！”随即，向慕容琅深行一礼。
“公公一路辛苦了！”慕容琅向他拱了拱手。
“大将军容咱家先把差事办了，然后再回大将军的话。”说罢，他礼了礼袍服，换上一副恭肃的神情。身后的小太监赶忙上前奉上圣旨，文公公将拂尘交由另一个人，而后接过奉旨，高声道：“慕容琅将军接旨！”
慕容琅撩袍跪地，稽首行礼。只听文公公道：“奉天承运，皇帝召曰。从三品武官、‘怀远将军’慕容琅赤胆忠心，骁勇善战，于霍州战事再立奇功，大败鞑靼贼寇阿鲁瓦，朕心甚慰。特升授为‘定远将军’，赏银万两。钦此！”
“慕容琅叩谢皇恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”慕容琅山呼万岁，领旨谢恩。
文公公上前将慕容琅扶起，笑着道：“赏赐就放在知州府的偏院。辛苦大将军尽快派个人来清点。若没什么问题，就在薄册上画个押，咱家这趟差就算圆满了。”
“好！有劳公公了！”慕容琅向文公公道谢。
几人落座后，又听文公公道：“咱家就是给皇上办差的，这本就是份内事，辛苦是应该的。将军才是劳苦功高，为朝廷立下赫赫功勋，是大周名副其实的功臣！皇上一提起将军，就笑得合不拢嘴！”文公公边说边伸出大拇指，冲慕容琅比划了一下。