谢启暄以为是慕容夫人担心慕容琅的安危，便劝慰了几句，随后开了个补血理气的方子，让她照方好好调养就可。慕容夫人向谢启暄道过谢，便让何妈妈带他到偏厅吃茶去了。
谢启暄与何妈妈走后，慕容夫人将花厅内的丫鬟小厮也打发了出去，厅内只留下她与严恺二人。
“严副将，今日我将你请到府中，是有一事相求。”慕容夫人强撑着身子，对严恺道。
“夫人有事尽管吩咐，将军走前曾有嘱托，夫人的事便是将军的事，在下自当尽力照办。”严恺拱手向慕容夫人恭敬地道。
一炷香之后……
严恺从厅中退了出去。何妈妈在厅外候了多时，她刚才吩咐人照着方子去药铺抓了药，现下已经熬好了一副。待严恺前脚出去，她便端着药碗走了进来。随她一同进来的，还有来给慕容夫人送早饭的丫鬟。
慕容夫人坐在椅中，神情委顿。她今早自从起来，一直到现在粒米未进。刚才和严恺的一通说话，又几乎耗尽了她所有的气力，眼下连喘气的劲儿都快没了。何妈妈见状，赶忙放下药碗，对丫鬟道：“赶快伺候夫人用饭。”
慕容夫人虽然没有胃口，但她知道接下来还有件大事要办，她必须撑到最后。于是，她由丫鬟伺候着，用了些饭食。待漱了口，又在何妈妈的服侍下，喝完了碗中的汤药。
脸上有了些红晕，身上恢复了点气力，慕容夫人示意丫鬟退下，继而对何妈妈吩咐道：“何妈妈，你去叫秦伯过来，我有话问他。”
“夫人，您忙了一早上，不如先好生歇一会儿。有什么话，晚点儿再让秦伯过来回也是一样。”何妈妈好心劝慰着道。
慕容夫人摇了摇头：“你按我的吩咐去做便是。”
“那……那请夫人稍等，老奴这就去。”何妈妈一脸忧色，但也不敢多说什么。她知道今日夫人心情不佳，身上又还病着。自己若是不小心惹她生气，恐怕会更加伤了她的身子。
秦伯一早起来，就莫名地觉得心慌意乱，头上的青筋突突地跳起来没个章法。他以为是上了年纪的缘故，正打算忙完手里的活儿，就到在床上眯一会儿。哪知还没等他躺下，何妈妈就过来了，还带来了夫人吐血的消息。
秦伯一听就慌了神儿，跟着就要去医馆请大夫。何妈妈一把拽住了他，说严副将带着谢医官过来，给开了个方子，夫人喝过药，人已经好多了，此刻正在花厅里等他，说有事要问。秦伯心里全是慕容夫人，根本没多想为何严恺来了府上他却不知道，只顾着跟何妈妈着心急火燎地来到花厅。
慕容夫人见他们二人进来，推说自己想吃燕窝了，府里的厨子做得不好，让何妈妈亲自去灶房给她炖上。秦伯则悄悄打量慕容夫人，见她气色还好，并没有自己想象得那么严重，总算是放下了心。他垂手躬身，等着问话。
慕容夫人看着立在自己面前的老奴。他还在十几岁时，就来到了慕容家，比自己进府的时间还要早。几十年间，他一直跟在慕容狄身边鞍前马后。慕容狄一说起他，便会用“忠心耿耿”四个字来形容。后来慕容狄故去，他本可以告老还乡，但却执意要留在府里。恰好当时的管家家中出了事，于是，他便将管家的差事接手了过去。
这么些年过去了，当年那个手脚麻利、说起话来还会脸红的乡下小伙子，如今已是满头白发，皱纹横生，连背都挺不直了。慕容夫人不由低下头看了看自己，自己又何尝不是容颜已逝，人近黄昏呢？
“夫人，”秦伯见慕容夫人像是出了神，一句话都不说，心里略微起了毛躁。于是，他便开口问道：“您叫老奴来，可是有事？”
慕容夫人正专注地想着往事，听到这一声唤，才回归了理智。她正了正神色，面无表情地问道：“秦伯，你在慕容家已有几十年了。凭心而论，这几十年里，我与老爷待你如何？”
秦伯怔愣了片刻，他不明白慕容夫人怎么突然没头没尾地说起了这个？但见夫人不容怠慢的眼神，他只得拱手，恭谨地回道：“老奴年少时就进了府。虽说只是一个下人，但老爷和夫人一直对我宽仁有加，待我可以说是恩重如山。即便我犯了错，也从未被过分苛责。就连我娶妻生子，老爷和夫人都是给我双倍于其他下人的封赏。老奴对慕容家的恩情没齿不忘，愿一辈子做牛做马，报答老爷和夫人！”
“没齿不忘！做牛做马！你说得这些可是真心话？”慕容夫人面若冰霜。
“自然是真的。夫人面前，老奴不敢说谎。”秦伯发誓般地道。
“那你看看这个，你怎么解释？”慕容夫人说着，从袖中掏出了那封信。
秦伯在衣服上蹭了蹭手上的汗，随后双手接过信纸，一字一句仔细看着。厅内静得出奇，大颗大颗的汗珠从他头上掉下，落到信纸上，将字迹晕染开来。他捧着信，手越来越抖，头上的青筋跳得狂乱，几乎要将头皮撕裂开来。只听“噗通”一声，只见他两腿一软，一下跪倒在了地上。
慕容夫人本还疑心信中所述之事的真假，但见秦伯这副不打自招的模样，当即就全明白了。她的心像是被铁链用力绞缠一般，痛得几乎无法呼吸。她手捂着心口，颤声质问道：“亏你还说我和老爷对你宽仁有加，恩重如山。你就是这么报恩的？你……你……你还是个人吗？”