“倒是你！里里外外瞒着我这么多事，你到底有没有把我当兄弟！”谢启暄佯装愠怒，用扇子指着陈墨语兴师问罪。
他还在朔州卫的时候，就听严恺将慕容琅和陈墨语所做的事说了个七七八八。那时候，御风会与严恺飞鸽传书，将与慕容琅有关的一些重要事件同步给卫所。再加上邸报上的消息作为官方补充，谢启暄和章廖两位参将惊得差点连下巴都掉到地上。
为此，谢启暄在得知父亲破天荒地要做寿之后，立刻向严恺告假。不过，他归家探亲只是一方面，他打算当面找慕容琅和陈墨语这两位当事人问个明白。待严恺在城内的医馆找了位大夫作为临时顶替，谢启暄便马不停蹄地从朔州赶回了府上。
八角见少爷回来了，高兴得手舞足蹈，忙不迭地大献殷勤。少爷最爱听的小道消息他已经攒满了一肚子，再不说就要顶出来了。为表心意，他当晚就趁伺候谢启暄沐浴的时候，献宝似地给倒了出来。谢启暄在浴桶里泡澡，听八角说得口沫横飞，几乎都忘了自己身在何处，连洗澡水凉了都没注意到。结果，他第二天一起床，就连打了好几个喷嚏。
不过，没过几日，谢启暄逐渐琢磨过味儿来，明明慕容琅和陈墨语都是他的朋友，可关于他们的事，他却都是听别人说的。且他回来了这么久，偏偏这两人他一个都没见到，实在太伤面子！
为了撒气，他变着法地挑八角毛病，不是嫌他胖吃得多，就是怪他动作慢跟不上趟，弄得八角委屈巴巴地去找茯苓哭诉，在得到了一只茯苓私藏的鸡腿后，才安抚好自己受伤的心。
今早，谢启暄来向父亲请安。刚走到门口，就听见屋里传出一个熟悉而又久违的声音。他压抑着激动的心情，将耳朵贴在门上听了半天，确认是陈墨语无误之后，便一把将门推开，大步走了进来。
“谢兄，以前的事确实是我做得不对，但我不是有意要瞒你，实在是……”陈墨语正要向谢启暄道歉，却听谢鸿打断道：“启暄，不得无礼！你面前这位是已故陈大人的嫡亲女儿，什么兄弟兄弟的，休要浑说！”
“哦！孩儿记下了！”谢启暄挠了挠头，老老实实地回着谢鸿的话，可他的眼睛却瞟着陈墨语，目光中带着一副不服气的样子。
“这里没你的事，快去前面帮你大哥招呼客人，我和墨语还有话要说。”谢鸿对谢启暄道。
“是，孩儿遵命！”谢启暄对谢鸿规规矩矩地行了个礼，出门前偷偷对陈墨语挤了挤眼，意思是让她一会儿过去找他。
陈墨语看着谢启暄搞笑的样子，不禁捂了捂嘴，以免自己笑出声来。谢鸿在一旁道：“我这个小儿子什么都好，就是没个正形。原以为让他去朔州历练历练，能成熟些，可你看，这回来没几天，又给打回原形了。”谢鸿的话听上去像是在抱怨，但话音中却满是宠溺。
“谢公子善良纯真，一副小孩子心性，这是他的造化，佛祖会护佑他的。而且他在朔州救治了许多将士和百姓，大家都很喜欢他。”陈墨语如实道，“对了，刚才医尊说还有话同晚辈讲，不知是关于何事？”她好奇地问道。
谢鸿闻言，脸上的笑容渐收。他低头喝了口茶，待再开口时，语气中多了几分沉郁：“因着老夫寿辰，皇上赐了不少恩赏。前几日老夫去宫里谢恩的时候，听他念叨起了原先跟在身边的司礼监掌印周德忠，周公公。”
陈墨语面色一凛。
第188章 复杂人性
陈墨语没有想到谢鸿会提起此人。周德忠在朱瑞安一案事发后就已伏诛，落了个凌迟的下场。但对于他，陈墨语的心情却是极为复杂的。
周德忠在被关押审讯期间，心知难逃一死，遂将他在做太监的这些年里，所行的大事小情一股脑地全都交代了。这其中有一件最为令人震惊。
据周德忠透露，景昭二十三年的除夕夜，是他勾掉了陈家抄斩名册上的陈墨语和她的乳母纪吴氏，让此二人保全了性命。事后他为防万一，命人将负责监斩的锦衣卫千户赵淮山推入湖中溺毙，并伪造了其醉酒溺亡的假象。而他行此举的动机，只是为了报答陈恪端大人当年免他在雪地中罚跪的恩情。
陈墨语在得知此事后，心内百感交集。她在两岁上就失去了双亲，但父亲顺手为之的善举却在危急时刻，触发了周德忠心底的一道善念。正是这道善念，最终成了救她于屠刀之下的保命符。她嗟叹果然冥冥之中自有安排，同时也承认，不管周德忠做了多少恶事丑行，于她来讲却是救命恩人。因此，她对周德忠始终无法做到完完全全的恨。
谢鸿见陈墨语一言不发，便继续道：“周德忠跟了皇上多年，猛然间一换人，皇上不习惯也是有的。毕竟人都是念旧的。听说，有时候皇上喊人来伺候，还会不经意地唤他的名字。”他啜了口茶，接着道，“此事已过去有一段时间，但那次进宫却让我得知了一件事。原来周德忠在给皇上下了两次毒之后，就停了手。朱瑞安给他的幽冥毒，都被他暗中销毁了。”
陈墨语一怔，纳罕地问道：“您是说，他没有按照朱瑞安的命令，继续给皇上下毒？”
“对！一开始我也想不通。若是他再多做几次，皇上很可能等不到解药，就已宾天。到时，朱瑞安登基，他便可以继续做他的司礼监掌印太监，在新朝依旧风光无限。所以，他究竟为何要收手呢？”谢鸿捋着胡须幽幽地道，“更让我想不到的是，为我揭开谜底的人竟然是皇上。”