“奇怪！”苏墨有些不解……
然而他无意在此事上多费心思，慕容琅的艳事对他来讲并不重要。如今他既已被卷进霍州战事，便只想尽快结束这一切，他，还有更重要的事做!
……
塞外的风到底冷硬了些，山中的树叶哗哗作响，声音传入城中，不知搅了谁的清梦。书房内，灯烛浅照，青年负手静立窗边，眉清目朗，容颜如月，袍脚随风舒卷，端的是风华无量。
他明明是在提笔排兵布阵，可写着写着，苏墨的眉眼却跃然纸上。想着少年与贺锋互怼时毫不畏怯的凛然，想着他向众人阐述谋略时澄莹的双眸，慕容琅嘴角不禁弯了弯，笔尖也不知落向了何处。
院中的喧闹打断了他的遐思，慕容琅回过神，发现自己近日好像莫名就会想到苏墨，这已经不知是第几次了。他愕然于自己的失态，心中烦躁，所幸丢下笔，走到窗边，任由风吹着头，虽凉却可静心。
不得不承认，苏墨的才华令他惊艳！原本他只是想利用苏墨锉锉贺锋的戾气，根本没指望能得到什么有用的信息。毕竟苏墨从未上过战场，毕竟这是一场以少对多的恶战！然而，然而苏墨提出的建议，不仅每一条都出人意表，堪称神机妙策，最重要的，竟是和他的想法不谋而合！
慕容琅征战多年，习惯了独当一面。可自从上次两人在林中合力制服猛虎，再到今日共谋对敌制胜之法，慕容琅突然领略了“默契”为何物，周身竟有了通达畅快之感！他一面莫名的欣喜，但一面却又时常提醒自己：苏墨始终是个隐患，此人对自己和慕容家并非怀有善意。
两种对立的心情在慕容琅心里往复交织，令他有些无措。他一向孤绝冷傲，情绪也如冬日冰封的湖面，鲜有波动。然而近来他却察觉到，自己越来越容易被苏墨牵动起心绪。
“我这是怎么了？”慕容琅揉了揉额角，自嘲地摇了摇头，转身又向书案边走去。
……
三日后。
一只苍鹰矫健地挥动着翅膀，翱翔在万里碧空。它穿过重重云霭直上巍峨的高峰，又一个俯冲良久盘旋于山谷，最后掠过无边的草原，飞入鞑靼的军帐，稳稳落在一个彪悍壮硕男子的左臂之上。
此人正是阿鲁瓦。
阿鲁瓦，鞑靼王庭的军师兼将军，辅佐达慕可汗十余载，为鞑靼战胜草原上的其他异族、对抗大周朝廷立下了汗马功勋。然而达慕可汗生性多疑，对阿鲁瓦的军事才能和狼子野心深深忌惮，他担心终有一日会养虎为患。
达腊王子亦将阿鲁瓦视作称王路上最大的威胁，早年他势力犹弱，不敢正面对抗，但如今他手握二十万大军，早已不将阿鲁瓦放在眼中。二人多次起过争执，甚至还兵戎相向。但达慕可汗对此却睁一只眼闭一只眼，反而乐见两人相互制衡，他便可坐收渔翁之利。
自从今春的几场战事阿鲁瓦大败于贺锋，达腊便联合多名王公大臣，请求达慕可汗罢免阿鲁瓦的将军一职，削了他的兵权。但达慕可汗怎会让达腊有机会一人做大？草原上向来以武力说话，谁的拳头硬，谁就是王。他日渐老去，达腊却正值盛年。为了登上王座，即便是亲生儿子，也没准哪天就一刀割了他的头，要了他的命。于是，他只减了阿鲁瓦的一半粮饷草草了事。
阿鲁瓦愈加觉得这对父子真乃狼心狗肺！自己为鞑靼王庭出生入死多年，却被他们处处戒备，甚至还曾被设计暗算。万一哪天真轮到达腊称汗，恐怕第一个要杀的就是自己！与其坐以待毙，不如另立山头，岂不痛快！
于是，此次向霍州发兵，他将麾下所有兵力全部带上，并向达慕可汗立下军令状，不拿下霍州城，绝不返回王庭，但实则他是准备攻占霍州之后，自称可汗！
“报~~~”帐外传来一个兵卒的声音。
“进！”阿鲁瓦应声道。他微抬左臂，示意一旁的副将、他的亲信拓拓罗将苍鹰“杭盖”接过。
小兵一溜小跑进入帐中，单膝跪地，拱手抱拳对阿鲁瓦道：“禀告将军，刚刚收到线报。贺锋因兵力损失惨重，恐不敌我军，准备放弃霍州城，向南退守五十里。”
“哦？”阿鲁瓦闻言微顿，古铜色的脸上神色不明。他与贺锋交手多次，知道贺锋虽脾气暴躁，但却十分刚毅勇猛，宁可苦战到底，也不轻易言败。要说弃城而逃，断不像他能做出的事。
“消息可确凿？”他问。
“是咱们混入霍州城的探子传出的消息。这两日城里的百姓都在收拾东西，准备跟着大军一起撤离。”小兵又道。
阿鲁瓦眉头微皱，仍然不置可否。
拓拓罗在旁边插嘴道：“将军，您是担心消息有诈？”
“嗯！你忘了，上次咱们与贺锋交手，他还叫嚣着要血战到底，怎地突然就转了性？”阿鲁瓦几步走回几案边坐下。
“可能是他怕了？毕竟他的兵力被咱们灭掉了一半，现在大不如前。再打下去，简直就是送死。”拓拓罗揣测道。
“怕？”阿鲁瓦“哼”了一声：“贺锋可不是个孬种，他什么时候会怕？”阿鲁瓦觉得事情恐怕没有这么简单。
“这几日霍州城内可是有什么新的情况？”他又问向小兵。
“有的！三日前，听闻大周的怀远将军慕容琅来了霍州。”小兵如实回道：“只是……探子说没见城内进驻新兵，所以不清楚他是来做什么的。”