“……话说，咱们的明威将军贺锋与鞑靼大将阿鲁瓦在霍州的一战可谓惊险万分。当时酷热难耐，太阳晃得人眼冒金星。别说打仗，就是动一动，汗都跟水儿似的往下淌……”不远处，一群人正围着一个说书人听得津津有味，苏墨紧走几步，钻进人群之中。
只听说书人继续说道：“要说明威将军真不亏是咱们大周的好儿郎！勇猛无敌，胆气过人！他率领两万士兵顶着烈日与鞑靼军于阵前交锋。枪杆被日头晒得像个烧红了的火棍，烫手得紧，厚厚的甲衣压得人透不过气，连喘气都难。”
说书人添油加醋的说道：“饶是这样，咱们明威将军生生跟敌军大战了八百回合，直打得昏天黑地，日月无光，打得那群蛮夷丢盔弃甲，屁滚尿流。听说阿鲁瓦逃跑的时候，方向都辨不清了，帽子上还插着一支咱们的箭，活像个刺猬似的…”说书人口若悬河，十分卖力。
“哈哈哈哈哈…..”人群中一阵哄笑。
“明威将军果然威武！”
“真不愧是贺毅老将军的儿子！”
“那些鞑靼兵怕不是还没睡醒呢吧~”
“哈哈哈哈哈……”人群中又是一阵哄笑。
“可我知道的，好像并不是这样。”突然，一个清脆的声音从围观的人群中发出，笑声戛然而止。众人寻着声音找去，目光最后都停留在苏墨身上。大家发现，说话的原来是个十三四岁的少年，个子不高，生得倒是清秀，手里还抱着个包袱，看样子不像是本地人。
众人不由将身子都向后挪了挪，人群与苏墨之间立刻空出了些距离。说书人也正皱着眉头，盯着苏墨上下打量，心想：“这是哪里跑出来的愣头青？莫不是来砸场子的？”
苏墨原本只是想纠正一下说书人的错误，没想到自己的一句话竟成了眼下这个局面，面上不禁一僵，有些后悔自己的鲁莽。说书人发现了少年的窘迫，立即面露讥诮，有些挑衅地说道：“哦？看来这位小兄弟知道内情？那不如过来给我们讲讲。”说罢，做了一个请的动作。
苏墨怔了怔，有心想往后退，这时不知是谁好死不死地推了他一把，紧跟着就见他踉踉跄跄地来到了场子中央。
“说说你知道的呗！”
“就是就是，说出来也让大伙儿听听。”
有人起哄道。
也罢，苏墨把心一横，既已如此，反正这里也没人认识他，说就说吧，自己的脸面也没那么值钱。
“那在下就失礼了。”他把包袱斜系到背上，向着说书人拱了拱手，面向人群站定，认真地说道：“据我所知，霍州这场战事打得很是艰难，明威将军率领大军在烈日下苦战确实值得称颂。但若认真计较起来，鞑靼退兵并不是因为不敌我军将士，而是……而是因为其他原因。”苏墨顿了顿。
“什么原因？你倒是说啊。别吞吞吐吐的。”
“你究竟知不知道啊？怕不是你瞎编的吧？”
“敢灭明威将军威风，你小子胆儿够肥的啊。”
人群中又是一阵喧闹。
“鞑靼退兵的真正原因，是因为一种飞虫，名叫黑葬甲。”苏墨看向人群。大家似乎从没听过他说的这个什么甲什么虫，瞬间便安静了下来。
街对面的茶楼上，半开的窗扇内，青年男子的手正缓缓磨搓着盏沿。这只手骨节分明，如寒玉雕成，泛着冷白色的光。翠色茶盏卧于其中，犹如弦月半拥佳人，姿态风流雅意。只是手的虎口处覆了一层厚茧，杀气冽冽，教人心惊。
窗扇遮去了青年的脸，看不到面容。他本是慵懒地靠在椅中，心不在焉听着对街的这出好戏，但当听到“黑葬甲”的名字时，他修长的手指不禁一滞，目光瞟向那个青衣少年。
只听苏墨接着说道：“霍州一带，群山环绕，林木浓密。每到春季，树林中就会有大量的黑葬甲破土而出。这种飞虫体小身轻，嗜血为生。他们的体内带有一种毒液，人畜被叮咬后，不仅会大量出汗以致出现脱水症状，还会出现短暂的晕厥。这就是为什么明明这一仗是战于春季，但士兵们却像是在盛夏般汗湿不止。”
苏墨说道：“鞑靼撤兵正是因为士兵们被黑葬甲猛烈叮咬，以致辨不清方向，听不懂指令，只得四处逃窜。”
“那怎么咱们的兵就没事？难道这虫子还长眼睛了？
“是啊，还有只叮鞑靼人的虫子？”
“就是就是。我看他纯粹是在瞎编。”
“哈哈哈哈哈……”人群中又发出一阵哄笑。
苏墨听着众人的质疑和取笑并不气恼，他继续淡定地说道：“那是因为一到冬春之交，大周军营都会给将士们服用预防风寒的汤药。而这汤药中恰有一味药草，能抑制这种毒液。虽不能完全化解毒性，但可让人只出汗却不头晕。”
见大家都在怔怔地听，似已信服自己所说，苏墨一直跳得如鼓的心才放了下来，他大着胆子接着道：“所以，其实明威将军无需苦苦鏖战，只要有心收集这些飞虫，在两军对阵时放出它们，便可让鞑靼不敢犯进，可保霍州暂时无虞。”
“照你这么说，以后用飞虫就行了呗。”
“那这仗我也能打，我也能当将军。”有人附和道，又引来一阵哄笑。
“不不不！黑葬甲只能管一时，不能管一世。”苏墨急忙解释道：“这种虫子的寿命极短，等到秋天就会死去。即便有不死的，体内的毒性也会消失。”