这是烟年此生第一次杀人，杀的是她的挚友。
吸饱了酒水的茅草是最容易燃烧的东西，这座简陋的、曾收留过她们一夜的茅草屋，成了燕燕在世间最后的归宿。
天意如刀。
烟年不信神佛，她只信老天爷从不让人轻易得到想要的东西。
爱情、自由，这些美好的东西是裹了糖的毒药，到头来渴望有家的女孩被情人背叛，渴望自由的女人被囚禁他乡。
得到希望复又绝望，这才是世间最可怕的折磨。
*
嘈杂的救火声不绝于耳，烟年与指挥使顺着人潮走在街市上，如两枚水滴隐入江海。
“回去吧。”指挥使对烟年道：“若叶叙川找不到你，说不定他会发什么疯。”
“现在还不行。”烟年道：“我有事要办。”
指挥使警告道：“你想做什么我知道，奉劝你别犯傻。”
“放心，”烟年垂首，出神地盯着指间残留的血迹：“要犯傻我也是一人犯傻，不会连累细作营。”
“人生无根蒂，飘如陌上尘。”指挥使叹了一声：“我不拦你，想去就去罢。”
烟年点头：“好。”
指挥使转身离去，烟年却突然叫住了他。
她道：“大人，蒺藜和燕燕连遭横祸，间隔不过几月，天下不会有如此巧合之事。”
“当然，不独是他们俩，我也险些死在了汴京。”指挥使笑了笑：“我们做细作的，最不信什么狗屁巧合。”
“我们只相信背叛。”他冷冷道。
一个名字浮上心头，烟年默默握紧了拳，手心的伤口隐隐作痛。
她轻声问道：“是他吗。”
“你心中已有答案，不必来向我取证。”指挥使道：“杀叛徒是我的工作，我会予你一个交代。”
*
数里之外的皇城司内，梁几道坐在审讯牢房的石椅上，心如浸泡在黄连中，苦透苦透。
面对着两个上级，他不住道：“我真的只是失手了罢了！”
“失手？”上级冷笑一声：“这么轻轻一失手，就把人放跑了，你丢不丢人！”
“大人，你要信我！”梁几道沮丧道：“她想伺机逃跑，给我用了软筋的药物，我匆忙之下，还给她补上了一刀，让她跑也跑不远，不如让兄弟们再搜上一搜，还能在她死前从她嘴里抠出点有用的东西。”
上级长袖一振，呵斥道：“晚了！她为了不活着落到我们手里，躲到了隐秘处，一把火烧死了自己。”
梁几道脑子里“轰”一声，把他炸得头晕眼花。
他梦游般道：“就这么死了？”
“都是你的过错！”上级气得要命，指着他道：“对方不过一弱质女流，你连她都摆不平，当真不堪大用！”
梁几道咬牙。
他也算辛苦了好几月，又是出卖色相，又是小意温柔，眼看一个大功到手，却如煮熟的鸭子般飞了。
“还不知如何与英国公府交代，”上级道：“当初派你前去，便是因为此女高低也算个勋爵，没有证据在手，不好贸然抓来审问，如今死无对证，这桩捉拿细作的功劳，算是彻底黄了。”
“那可怎办。”
“怎么办？先滚回家去，”上级不耐烦地摆了摆手：“公府问起来，就说你全然不知情，没有证据，他们奈何不得你。”
*
被皇城司扫地出门，梁几道顶着夜色，灰溜溜地回家。
今日他趁着燕燕不察，偷偷翻捡她的妆台，本想寻些蛛丝马迹出来，回头呈给细作营，谁料竟让燕燕发觉了。
燕燕自然震惊，连番质问他在做什么，两人不知怎地起了口角，争吵之间，他不慎说漏了嘴，提及皇城司三字。
这三字仿佛刻在细作们的血骨之中，燕燕惊觉有异，即刻便想逃跑，然后……鸡飞蛋打。
唉……
梁几道长叹一声，心道自己怎能倒霉成这样。
北周细作的确狡猾，不仅狡猾，还格外刚烈，说自杀就自杀，连个囫囵尸身都不留。
回想起她被自己捅刀时的模样，梁几道难得有一丝愧疚，她大约是真的喜欢他，要不然怎会露出那种哀莫大于心死的眼神，仿佛世间万物都失去了光彩一般。
怎么办？只能先回家避避风头吧……
他沮丧地走着，时不时低低骂一声。
忽然，头顶掠过一阵微风，一只大鸟展翅飞过树梢。
“今日果真倒霉，”他喃喃道：“见了几次夜鸮了。”
大鸟静静立在梢头上，一双莹莹的眼死盯着他，身后天色昏黑，月亮惨白，如泼墨间留下一点空隙。
“梁公子留步。”
身后有轻柔的声音唤他。
这一声在冷夜中格外惊悚，吓得梁几道汗毛耸立，退开两步，抽出腰间长刀，握在手中：“你是何人，宵禁时分，缘何在外闲逛！”
来者低垂着头，面目模糊，但观其身型，不难瞧出是个窈窕秀丽的女人。
春寒料峭，她却穿了一身轻薄的素衣，在夜风中静静站着，恍若水月仙子。
也如索命的无常。
“你是谁。”梁几道又嚷道。