叶叙川心里默默松了口气。
可他也明白, 这种事儿瞒得过一时，瞒不过一世, 眼下烟年精神状态非常糟糕, 只盼着能借用春芬对付过这段时日，等她稍稍恢复一些，再据实相告。
姐妹重逢，烟年心情极佳，终日阴沉的芙蓉面上终于带上几丝温情。
连带着对叶叙川的敌视也稍减去了一二。
虽然仍没什么好脸色给他, 但先前叶叙川与她搭话, 她的回答只有一个“滚”字, 而现在变成了“出去”。
夜间共同用膳，春芬与烟年两人喁喁细语，互道家常, 叶叙川在旁沉默地进食。
茜色纱窗下时时飞过小虫，在摇曳的灯烛光中拖出忽明忽暗的阴影, 正是冷落清秋节, 烟年披了件香妃色的长褙子，长发梳成螺髻, 发间插着她常用的那支簪子，手捧玉碗，眉目低垂，恍若洞庭仙子, 好看，但是难以接近。
叶叙川亦然, 面孔俊美无俦，可是周身的气度颇为吓人，单是往这儿一坐，就令人心惊胆寒，大气不敢出一口。
想起今日早些时候，张化先曾把她拉到一旁，交待给她过一件事儿，春芬定了定神，轻咳一声。
烟年向她投来问询的目光：“可是菜肴不合口味？”
“年年哪里话，阿姐只是觉得，阿姐有幸与叶大人同桌吃饭，却用得比他还多，是否……不合礼数？”
烟年摇头道：“咱们大周没那么多臭讲究，他若觉得不妥，便滚去别的桌上吃饭，别来妨碍我们。”
听得春芬头顶冒汗，也不知杜芳年这笨嘴拙舌，唯唯诺诺的女人，怎么会有烟年这等牙尖嘴利，胆大包天，甚至敢当面给一国重臣上眼药的妹妹……这一家子的性格差异也太大了吧！
更令人咋舌的是，被当面落了面子，叶叙川居然半点不恼，只点了点头道：“阿姐不必多礼。”
春芬硬着头皮道：“哦……哦。”
烟年持筷子的手在空中微微一顿，随即夹了一大坨鹌子水晶脍，丢到了叶叙川碗中。
“好了，如今他用得比阿姐多了。”烟年平静道。
“给我的？”
这可是烟年第一次给他夹菜，碗里的鹌子肉肥嘟嘟，亮晶晶，散发油腻快乐的香气。
叶叙川讶异地向烟年投去一眼，不由自主地用筷子戳了戳这块肉。
烟年眯眼道：“怎么不吃？你怕我下毒么？”
叶叙川神色登时变得不大自然，似是想微微笑一笑，却又不愿当着众下人的面失了姿态，所以表情极为怪异，令人摸不着头脑。
他素来不喜鹌肉，但这回，他居然梦游般的吃光了这好大一块水晶脍，吃得差点噎着，连饮了两口甜汤才压下去。
叶大人此生少见此等狼狈时刻，烟年看着他明明不喜，却装作甘之如饴的模样，嘴角微微一动。
她这是……笑了么？
许久未见她发自内心的笑容，叶叙川一时怔忪，心里生出的第一个念头竟是：该给春芬加一些报酬。
有了亲人在侧之后，她仿佛变回了昔日那个温柔促狭的烟年，就像小刺猬翻出她柔软的肚皮。
水晶脍的甜味还残存于口腔中，令他口干舌燥，昏昏沉沉。
在无人注意的桌下，他不由自主地去拉她的手，烟年微微一挣，并未挣开，也就随他握着了。
这双手纤瘦却温暖。
这一刻，叶叙川内心满足到近乎肿胀，脑中掠过无数个可能的未来。
——或许不必再告知烟年真相了，她这一生过得太苦，就让她停留在这虚假的快乐中，倒也不错。
这个世界是残酷的猎场，而幸福如同稍纵即逝的泡影，但叶叙川固执地认为，他有办法拉长泡影存在的时间，他会用手段把它延长、再延长。
只希望她安然待在他的巢穴中。
他会为她开辟出一方无风无浪的天地，或许这一切不是真实的，但一定足够美丽。
留意到叶叙川怔忡的目光，烟年收了笑容，凉凉道：“盯着我看做什么，把你的眼睛收回去。”
叶叙川自当从命，替她夹了一筷子河鲜，温声道：“好，你也多用几口青虾。”
烟年秀美的眉头微微一蹙。
她似是忽然想起了什么，转向了春芬，开口道：“阿姐从前最爱吃青虾，怎地这回不用了呢？”
春芬心一沉，杜芳年喜欢吃虾么？
她勉强一笑：“自嫁人后，阿姐口味变了许多，从前爱吃的东西，如今再吃，竟然味同嚼蜡。”
烟年并未答话，只出神地盯着粥碗。
饭桌归于沉寂。
秋意正浓，檐外淅淅沥沥下起小雨，打湿满院银杏落叶，清苦的潮气侵噬庭阶，间杂颓靡腐败的气息，就好像上苍也在为人世间的苦难垂泪一般。
可是上苍又怎有感情呢？冰轮腾转几度秋，时间一往无前地向前奔跑，终究只有人有生老病死，爱恨嗔痴，也终究只有人被困在过往的执念中，被永远留在了昔时。
烟年时常觉得，剥开坚硬外壳，她的内里从未变过，始终是十岁时那个倔强偏执的小女孩儿，不向往广阔的天地，只想回到温暖的家中，听阿姐再唤她一声年年。
见她不语，春芬有些心慌，试探道：“年年？年年？”